Rugby: Sei Nazioni, gli azzurri lottano fino alla fine ma devono arrendersi 34-20 all’Irlanda (3)

(Adnkronos) – La squadra di Farrell gioca a ritmi folli, sottoponendo la difesa azzurra a impatti violentissimi. L’Italia regge più volte, finché può, ma cede al 36’ quando dopo l’ennesimo logorante multifase Casey allarga su Keenan, che serva a Mack Hansen in pallone della quarta meta in bandierina. Nel momento più difficile, quando l’Irlanda sembra pronta per chiudere definitivamente la questione, un errore di leggerezza consente agli azzurri di riaprire tutto: Aki apre l’ovale senza guardare, Pierre Bruno capisce tutto e intercetta il pallone, fissa il centro dei pali e schiaccia il 17-24.

Nella ripresa l’Irlanda prende il sopravvento in mischia ordinata, gioca i primi 10 minuti all’assalto nel tentativo di chiudere la partita ma sbatte contro una strepitosa difesa italiana, che tiene duro nonostante le azioni dei Verdi si dilatino ogni volta sulle 10-15 fasi. Al 52’, poi, Ruzza vince una touche fondamentale a 5 metri dalla linea di meta azzurra e salva tutto. Dopo lo scampato pericolo, gli azzurri vanno dall’altra parte e accorciano le distanze con il piede di Garbisi, l’Irlanda prova a rispondere con una bella giocata della coppia di Connacht Hansen-Aki, con quest’ultimo che già pregusta la meta ma viene disturbato dalla “francesina” di Niccolò Cannone, che gli fa perdere il pallone in avanti. Byrne riporta i suoi sul +7 dalla piazzola a un quarto d’ora dalla fine.

Gli azzurri sfiorano il colpo del pareggio, con un calcio passaggio di Brex fuori misura per Ruzza, poi l’Irlanda chiude la partita al 72’: gran giocata del neo-entrato Murray, che permette a Mack Hansen di entrare a tutta velocità nei 22 azzurri, Capuozzo non può far nulla e l’ala può schiacciare in mezzo ai pali per il 34-20. Nel finale, gli azzurri spingono alla ricerca del punto di bonus, ma la squadra di Farrell li schiaccia nei 22 e alla fine il punteggio non cambia. Per l’Irlanda una vittoria che li avvicina ulteriormente alla vittoria del torneo, mentre per gli azzurri arriva un’altra prestazione incoraggiante in vista dell’attesa sfida contro il Galles.