Latte senza tossine, grazie all’occhio elettronico che controlla gli alimenti

Grazie ad un nuovo occhio elettronico per il controllo degli alimenti, il consumo di latte e formaggi potrebbe presto diventare piu’ sicuro per la nostra salute

Bere latte e mangiare formaggi potrebbe diventare presto più sicuro per la nostra salute, grazie ad un nuovo ‘occhio elettronico‘ in grado di individuare eventuali tossine cancerogene negli alimenti. Si tratta, in pratica, di un progetto portato avanti dalla Fondazione Kessler: entro i prossimi due anni dovrebbe mettere a disposizione un nuovo dispositivo portatile in grado di eseguire controlli più veloci, economici e capillari riducendo le perdite legate alla distruzione degli alimenti inquinati. 

Il nuovo occhio elettronico portatile, in particolare, integra in un unico sistema fotonica, microfluidica e microbiologia, attraverso cui sarà possibile determinare in tempi ultra rapidi la presenza di tossine cancerogene in latte e formaggi. Il dispositivo inoltre, avrà il compito di identificare negli elementi l’aflatossina M1, una sostanza cancerogena prodotta da un fungo che infesta i mangimi e che può essere trasferito nel latte dell’animale intossicato. Questo tipo di tossina, nociva per l’uomo, rappresenta, secondo gli esperti della fondazione Kessler, ‘un problema emergente per il settore lattiero-caseario, forse legato ai cambiamenti climatici’. 

L’azione dell’occhio elettronico prevede tre fasi: la preparazione del campione da analizzare, grazie a un sistema microfluidico (un materiale polimerico disegnato da microscopiche scanalature) che separa il siero contenente la tossina dalla matrice grassa del latte. Segue poi la cattura della tossina, grazie ad acidi nucleici artificiali chiamati aptameri. Infine, il riconoscimento della tossina imbrigliata grazie a sensori ottici ad alta precisione.

(ml)