La magica notte di San Lorenzo. Ecco come sara’ quest’anno / 1

 

La notte di San Lorenzo è la serata magica in cui migliaia di occhi si alzano al cielo per riuscire a scorgere quelle “lacrime” luminose a cui affidare l’avverarsi di un sospirato desiderio. Anche quest’anno il cielo di agosto riserverà sorprese ed emozioni, nonostante il disturbo lunare che renderà un po’ più difficile scorgere nel buio la scia luminosa di una delle Perseidi. Il nostro satellite, infatti, sarà in fase piena proprio il 13 agosto e la sua luce nasconderà le più deboli fra le stelline cadenti. I giorni migliori per l’osservazione rimangono comunque quelli che vanno dal 10 al 12 agosto. 

 

La scienza ci spiega che nella Notte di San Lorenzo la Terra incrocia l’orbita della cometa Swift-Tuttle che girando intorno al Sole lascia piccoli detriti di dimensioni minuscole (un granello di sabbia, un sassolino). I detriti penetrano nell’atmosfera a velocità di decine di km al secondo incendiandosi e diventando visibili come meteore. 

 

La tradizione cristiana ha invece legato questo fenomeno al martirio del santo Lorenzo. Le sue lacrime scenderebbero sulla terra solo nel giorno a lui dedicato, per dare speranza agli uomini che gli affidano i propri desideri. Un’altra tradizione chiama le stelle cadenti  “fuochi di San Lorenzo”, riconoscendovi le scintille del fuoco in cui il martire morì bruciato. Ma le ricostruzioni storiche dicono che in realtà il santo venne decapitato. (Al. Sev.)