Lovejoy, la cometa che ha sfiorato il Sole tornerà tra 800 anni

Lovejoy, così si chiama la cometa avvistata qualche settimana fa da un astrofilo australiano. La cometa ha rischiato la fine se fosse andata incontro al sole, tornerà tra 800 anni a detta degli esperti

Terry Lovejoy, un astrofilo dilettante australiano, ha avvistato qualche settimana fa una cometa a cui ha avuto il privilegio di regalare il suo nome. Lovejoy, appunto, è una piccola cometa del diametro di 200 metri, che aveva puntato dritto verso il Sole.
 

Fortunatamente la cometa è riuscita a sopravvivere, scampando qualche notte fa all’incontro ravvicinato (140.000 km. circa) col Sole dopo averlo circumnavigato. Non vi è stato, infatti,  nessun impatto con la stella. Eppure tutti la davano spacciata, sciolta, vaporizzata.

La cometa non ne è uscita certo indenne. Durante la sua corsa intorno alla grande stella ha perso l’80% della sua massa, vedendo evaporare la maggior parte di essa.  
 

Durante la sua breve parabola è anche diventata una star di Twitter: esperti e semplici appassionati scommettevano sul web se avrebbe impattato contro il sole sciogliendosi completamente (il nucleo delle comete è fatto di ghiaccio). Gli studiosi le hanno dato appuntamento fra 800 anni, tempo in cui dovrebbe nuovamente avvicinarsi (forse fatalmente questa volta) al sole.

(GC)