Scoperta una rana che tossisce

Scoperta una nuova specie di rana: è simile alla rana leopardo ed è in grado di tossire

Scoperta una rana leopardo ‘capace’ di tossire: l’animale sembra emettere un suono che sembra più un colpo di tosse che un gracidio. La scoperta, pubblicata su Plos One, è dovuta alla Rutgers University (New Jersey).

Visti i suoi colori, la rana è stata battezzata ‘rana leopardo della costa atlantica’, ma il suo nome scientifico è Rana Kauffeldi, in onore  dell’ecologista Carl Kauffel che nel ’37 aveva già sostenuto l’esistenza dell’anfibio. Nessuno, però, le aveva dato retta, perché l’animale strettamente legato alle altre due rane leopardo presenti sul territorio e non era stato considerato una nuova specie.

La possibilità di considerare questa rana una nuova specie è stata presa in considerazione a partire dal 2008, quando grazie all’utilizzo di strumenti molecolari per studiarne la genetica e grazie alle tecniche bioacustiche per ascoltare i suoi versi, i ricercatori hanno constatato l’effettiva diversità della rana. ‘E’ incredibile ed emozionante sapere che una nuova specie di rana potrebbe essere nascosta in bella vista a New York City ed esistente dal Connecticut al North Carolina. Il processo di riconoscimento, identificazione e documentazione di una nuova specie è lungo e faticoso, ma è importante per la nostra comprensione della fauna selvatica ad ampio raggio nelle aree urbane, nonché in altri ambienti.’, ha commentato Joanna Burger, professoressa al dipartimento di biologia cellulare e neuroscienze dell’università statunitense che ha condotto lo studio.

gc