Che rapporto c’è tra Covid-19 e apnea notturna

L’apnea notturna aumenta le probabilità di Covid-19 molto grave?

Le persone che soffrono di grave apnea ostruttiva del sonno corrono un rischio maggiore di contrarre il COVID-19, secondo un nuovo studio. Anche se, come hanno scoperto i ricercatori della Kaiser Permanente Southern California, più a lungo i pazienti usano una maschera a pressione positiva continua (CPAP) durante il sonno, più il rischio di COVID-19 diminuisce.

Per lo studio, un team guidato dallo pneumologo Dr. Dennis Hwang ha raccolto dati su quasi 82.000 pazienti statunitensi che sono stati valutati per disturbi del sonno tra il 2015 e il 2020. Di questi, quasi 1.500 risulterebbero positivi per un’infezione da COVID-19.

In tutto, 224 sono stati ricoverati e 61 erano nel reparto di terapia intensiva e/o sono morti.

Oltre all’ apnea notturna non trattata – che è risultato essere associata a un più alto tasso di infezione da COVID-19 – lo studio ha anche collegato l’obesità, il sesso (maschile), la presenza di malattie cardiovascolari, l’infiammazione delle vie aeree e la frammentazione del sonno a tassi di infezione da COVID-19 più elevati. Anche i pazienti neri e ispanici avevano tassi di infezione da COVID-19 più elevati. Sebbene gli anziani siano generalmente a più alto rischio di infezione da SARS-CoV-2, lo studio ha collegato l’aumento dell’età con un tasso di infezione ridotto – probabilmente perché i pazienti più anziani tendono a essere più attenti al mascheramento, al distanziamento sociale e ad altri comportamenti legati alla pandemia.

I ricercatori sono stati anche sorpresi dal fatto che i pazienti con apnea che usavano la loro terapia CPAP spesso avevano tassi di infezione da COVID-19 ancora più bassi rispetto ai pazienti senza apnea.

“Questo supporta ulteriormente un beneficio fisiologico diretto della terapia [CPAP]”, ha detto Hwang in un comunicato stampa dell’American Thoracic Society.

Hwang ha detto, infatti, che sia fattori biologici che comportamentali possono essere coinvolti nella relazione tra apnea e rischio di COVID-19. Così come anche i fattori socioeconomici.

I risultati sono stati presentati lunedì in una riunione online dell’American Thoracic Society e sono da considerarsi preliminari fino alla pubblicazione in una rivista peer-reviewed.