Anche i tumori sono “sensibili” all’oro

Combattere i tumori facendogli crescere dell’oro al loro interno

Un team di ricercatori ha trovato un modo per biosintetizzare minuscole nanoparticelle d’oro all’interno delle cellule tumorali, per aiutare nell’imaging a raggi X e persino per distruggerle.

Non sarebbe la prima volta che uno scienziato utilizza nanoparticelle d’oro per combattere le crescite cancerose.

Ma fino ad ora, le tecniche erano limitate dal modo in cui sono state introdotte nel cancro. Alcuni metodi hanno indotto le particelle ad attaccarsi ai peptidi o persino ai globuli bianchi, come riporta il New Atlas.

Questa nuova tecnica, tuttavia, consente la biosintesi delle nanoparticelle d’oro direttamente all’interno delle cellule cancerose, un “approccio molto promettente per l’applicazione della somministrazione di farmaci”, secondo Dipanjan Pan, professore presso la University of Maryland e coautore di un articolo sulla tecnica pubblicato sulla rivista Nature Communications.

Il team ha sciolto le nanoparticelle d’oro in una soluzione di “polietilenglicole” per creare oro ionico, essenzialmente sali d’oro all’interno di un liquido.

Una volta iniettate nelle cellule tumorali, le nanoparticelle d’oro hanno iniziato a generarsi all’interno delle cellule tumorali durante un esperimento di laboratorio, un processo che ha richiesto pochi minuti.

“Abbiamo sviluppato un sistema unico in cui le nanoparticelle d’oro vengono ridotte da biomolecole cellulari e queste sono in grado di mantenere la loro funzionalità, inclusa la capacità di guidare il cluster rimanente al nucleo”, ha spiegato Dipanjan Pan in una dichiarazione.

Hanno quindi dimostrato lo stesso approccio all’interno di un tumore di topo prima di distruggerlo riscaldando le nanoparticelle con un laser, un processo noto come “riparazione fototermica“.

Pan ha affermato che la sfida più impegnativa sarà quella di trovare nuovi metodi per produrre queste particelle con riproducibilità e valutare come influenzeranno la salute umana a lungo termine.