Il mistero della pietra lunare?

La Cina scopre un frammento di roccia “insolito” sul lato più nascosto della luna

Le sonde cinesi Chang’e 4 sono tornate in azione sul lato opposto della Luna e hanno scoperto un frammento di roccia che ha davvero sorpreso gli scienziati.

Il rover Yutu-2 della missione si è imbattuto in una roccia inaspettata a forma di coccio, descritta con entusiasmo dal team come una “pietra miliare” visto che ha una forma simile e sporge dal terreno.

Nonostante l’anomalia lunare non sembri troppo insolita per un occhio inesperto, la scoperta ha raccolto un notevole interesse tra gli esperti spaziali.

Il dottor Dan Moriarty, membro del programma post-dottorato della NASA presso il Goddard Space Flight Center, ha dichiarato a Space.com che la forma del coccio a “cresta” potrebbe voler dire che la roccia è geologicamente giovane o che è stata collocata in quel luogo relativamente di recente.

“Ripetuti impatti, sollecitazioni da cicli termici e altre forme di agenti atmosferici sulla superficie lunare tenderebbero a scomporre le rocce in forme più o meno ‘sferiche’, dato il tempo sufficiente”, ha spiegato Moriarty, come succede con le pietre sulle spiagge, che tendono ad assumere “forme rotonde e levigate nel tempo”.

È possibile che una roccia con queste proporzioni possa essere stata prodotta da un processo noto come spallazione, in cui frammenti di roccia intatti vengono espulsi dalla superficie vicina senza subire lo stesso grado di pressione d’urto che subisce il bersaglio immediato, ma questa è solo un’ipotesi che richiede ulteriori analisi.

Le analisi della misteriosa roccia lunare ovviamente verranno fatte e sarà possibile grazie allo strumento VNIS (Visible and Near-Infrared Imaging Spectrometer) di Yutu 2, una tecnologia all’avanguardia che è in grado di rilevare la luce diffusa o riflessa dai materiali per divulgare la loro costituzione chimica. In questo modo, si spera, verremo a capo del mistero.