Elefanti: si abbracciano per consolarsi

Gli elefanti si abbracciano per consolarsi ed emettono suoni per simili alle parole e alla tonalita’ che le persone usano per calmare un bambino

Anche gli elefanti si abbracciano per consolarsi. I ricercatori hanno scoperto per la prima volta che questi grandi animali si consolano a vicenda quando sono in difficoltà. Gli scienziati hanno monitorato, per un anno, 26 elefanti asiatici in cattività in Thailandia: questi animali, con la proboscide, toccano i loro amici per cercare di calmarli, mettendo addirittura anche la propria proboscide nella bocca dell’altro esemplare.

‘È una posizione in cui si è molto vulnerabili, perché si potrebbe ottenere dall’altro solamente un morso – spiega Joshua Plotnik della Mahidol University in Thailandia – Evidentemente può rappresentare l’invio all’altro di un segnale del tipo ‘Sono qui per aiutarti, non per farti del male’.

Ma non solo. Quando vogliono consolare, gli elefanti emettono rumori confortanti, paragonabili alle parole e alla tonalità che le persone usano per calmare un bambino. Questi atteggiamenti, finora, erano stati evidenziati sono nelle grandi scimmie, nei cani ed in alcune specie di volatili. ‘Con i loro forti legami sociali, non sorprende che gli elefanti mostrino preoccupazione per gli altri – commenta Frans de Waal della Emory University in Georgia che ha preso parte alla ricerca pubblicata sulla rivista Peer J – Questo studio dimostra che gli elefanti quando vedono gli altri in difficoltà li raggiungono per calmarli non diversamente da come fanno anche gli scimpanzé o gli esseri umani che abbracciano qualcuno quando è agitato’.

gc