Cambiamenti climatici: a rischio la banchisa antartica di Larsen

Uno studio dell’Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale di Trieste, ha rilevato una catastrofica disgregazione del ghiacciaio di Larsen, situato sulla costa orientale della Penisola Antartica

I cambiamenti climatici e il riscaldamento globale in atto, stanno mettendo in serio pericolo la banchisa di Larsen, un’enorme lastra di ghiaccio (delle dimensioni della regione della Valle d’Aosta) situata sulla costa orientale della Penisola Antartica. La banchisa infatti, starebbe subendo una catastrofica disgregazione proprio a causa dell’aumento della temperatura atmosferica e dello scioglimento della superficie del ghiaccio. A riferirlo è uno studio dell’Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale di Trieste (OGS), pubblicato recentemente sulla rivista americana ‘Science’, che verrà presentato in Italia il prossimo 27 settembre.

Lo scioglimento della banchisa di Larsen, secondo lo studio, avrebbe già determinato la perdita di circa 3250 kmq di ghiaccio e il cambiamento radicale della struttura è destinato ad accelerare rapidamente anche grazie alle variazioni di temperatura degli oceani.

La nuova scoperta dimostra che le piattaforme di ghiaccio possono ‘mutare’ in periodi di tempo relativamente brevi, e che il riscaldamento della superficie dei ghiacci, generato da quello dell’atmosfera, è la causa scatenante dello sviluppo di pozze di fusione e crepacci, che permettono così all’acqua degli oceani di infiltrarsi nei ghiacciai, provocando scioglimenti di grandi proporzioni.

La ricerca ovviamente ha anche importanti implicazioni per capire come sono ora e come si evolveranno l’ambiente e il clima. Lo studio della dinamica di modifica delle piattaforme di ghiaccio è infatti fondamentale nella comprensione di come i vasti strati di banchise dell’Antartide si comporteranno, in conseguenza dell’aumento della temperatura globale del nostro pianeta. Se le piattaforme di ghiaccio antartiche dovessero sciogliersi completamente in mare, il livello globale degli oceani aumenterebbe di circa 60 metri. Per maggiori informazioni è possibile consultare questo sito.

(ml)