Come battere l’Alzheimer?

Arriva un nuovo potenziale trattamento che è riuscito a ripristinare alcuni ricordi nei topi

Un team di ricercatori potrebbe aver sviluppato un modo per curare – e forse anche arrivare a vaccinare contro – il morbo di Alzheimer.

Scienziati del Regno Unito e della Germania hanno fatto scoperte promettenti tramite esperimenti sui topi, secondo un comunicato stampa dell’Università di Leicester.

Il trattamento prende di mira la proteina betamiloide nel cervello, che è proprio quella che si deforma e si “tronca” man mano che si sviluppa la malattia neurodegenerativa.

Secondo i ricercatori, il trattamento potrebbe persino essere in grado di ripristinare i ricordi “persi”.

“Abbiamo identificato un anticorpo nei topi che neutralizza le forme troncate di betamiloide solubile“, ha detto nel comunicato Thomas Bayer, ricercatore presso il Centro medico universitario di Göttingen e coautore di un articolo sui risultati della ricerca, pubblicato sulla rivista Molecular Psychiatry.

Il team ha generato una svolta in un potenziale vaccino quando ha tentato di creare una versione dell’anticorpo che sarebbe stata accettata dal corpo umano.

Durante la ricerca sull’anticorpo “umanizzato“, soprannominato TAP01_04, hanno scoperto che la proteina betamiloide si era ripiegata in una forma a forcina che “non era mai stata vista prima nella betamiloide“, ha detto Mark Carr, un altro coautore dello studio.

“Tuttavia, la scoperta di una struttura così definita ha permesso al team di ingegnerizzare questa regione della proteina per stabilizzare la forma della forcina e legarsi all’anticorpo allo stesso modo“, ha affermato nel comunicato.

“La nostra idea era che questa forma ingegnerizzata di betamiloide potesse essere potenzialmente utilizzata come vaccino, per attivare il sistema immunitario di qualcuno per produrre anticorpi di tipo TAP01_04“.

Il team ha testato gli anticorpi umanizzati e il vaccino sui topi e ha scoperto che entrambi hanno contribuito a ripristinare la perdita di memoria, ripristinare la funzione dei neuroni e ridurre la formazione di placche di betamiloide nel cervello delle creature, il che è un risultato molto promettente.

È importante notare che questo esperimento è ancora nelle primissime fasi di sviluppo.

Sono necessari più fondi e risorse per procedere con gli studi clinici e il trattamento deve ancora essere provato su un paziente umano. Tuttavia, è una strada potenzialmente incredibile.