Hanno fatto i raggi X all’universo

Grazie al telescopio eRosita, arriva una mappa a raggi X dell’intero universo

Come racconta Science Alert, a bordo dell’osservatorio spaziale Spektr-RG è stato posizionato il telescopio eRosita, che è riuscito a catturare delle «radiografie» mozzafiato dell’intero cielo.

Lo strumento a raggi X è stato costruito dal Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics in Germany (MPE) ed è stato lanciato insieme all’osservatorio spaziale russo-tedesco Spektr-RG a luglio 2019.

Le osservazioni dello strumento, 165 gigabyte raccolti in 182 giorni, sono state concentrate in una straordinaria mappa del cielo che contiene più di un milione di oggetti radiologici splendenti.

«Questa immagine a tutto cielo cambia completamente il modo in cui guardiamo l’universo energetico», ha dichiarato in una nota Peter Predehl, Principal Investigator nel progetto eRosita. «Vediamo una tale ricchezza di dettagli: la bellezza delle immagini è davvero sorprendente».

La maggior parte degli oggetti radiologici luminosi, circa il 77%, sono nuclei galattici attivi o buchi neri supermassicci che assorbono attivamente materiale al centro delle galassie. Nel mezzo, ci sono gruppi di galassie che emettono aloni splendenti a causa del gas intrappolato a causa di enormi concentrazioni di materia oscura.

«Stavamo tutti aspettando con impazienza la prima mappa a cielo aperto di eROSITA», ha affermato Mara Salvato, scienziata della MPE coinvolta nella ricerca.

«Grandi aree di cielo sono già state coperte a molte altre lunghezze d’onda e ora abbiamo i dati dei raggi X da abbinare», ha aggiunto. «Abbiamo bisogno di questi altri sondaggi per identificare le fonti di raggi X e comprenderne la natura».

E infatti il team sta già lavorando duramente sulle mappe successive che, nei prossimi 3 anni e mezzo, dovrebbero essere altre 7. Insomma, eRosita continuerà la sua rivoluzione nell’astronomia a raggi X.