Lucertole: scoperto il segreto della ricrescita della coda

Alcuni scienziati hanno individuato i geni che si attivano per la ricrescita della coda nelle lucertole. La scoperta puo’ aiutare la medicina

Forse non tutti lo sanno, ma le lucertole arboricole di color verde brillante (anolidi della Carolina),  vantano una caratteristica davvero particolare: se minacciati da un predatore, perdono parte della coda, lasciando l’avversario alle prese con l’estremità, mentre se la danno a gambe. La coda, poi, ricrescerà in circa 60 giorni.

È proprio a questa caratteristica invidiabile che la scienza e la medicina guardavano da tempo, cercando di apprendere il segreto della ricrescita della parte persa, sperando, un giorno, di riuscire a far ricrescere le parti del corpo umano che vengono perse, o danneggiate. Secondo un nuovo studio, realizzato dai ricercatori dell’Arizona State University e pubblicato su PLoS ONE, il meccanismo di rigenerazione dipenderebbe in gran parte da geni che questi rettili condividono con i mammiferi, esseri umani inclusi. Gli esperti, infatti, hanno individuato oltre 326 geni che si attivano in specifiche regioni della coda in fase di rigenerazione, tra cui geni implicati nello sviluppo embrionale e nella guarigione dalle ferite. 302 di questi ‘interruttori” genetici sono simili a geni posseduti anche dai mammiferi. 

‘Le lucertole condividono in gran parte gli stessi strumenti genetici dell’uomo’  spiega Kenro Kusumi, principale autore dello studio.

gc