Cos’è la neve anguria?

È bella ma gli esperti spiegano che è una minaccia per l’ambiente

Sembrerebbe un tocco di colore piacevole, una deviazione nel naturale ordine delle cose che rende un fenomeno atmosferico più interessante con le sue note pastello, ma in verità l’evento che sta investendo le Alpi italiane, coperte di neve rosa, è un brutto segno.

Il colore rosa proviene dalle alghe in fiore.

E mentre la piena portata del loro impatto sull’ambiente è poco compresa, quello che si sa è che potrebbero accelerare la velocità con cui la neve si scioglie. Come ha raccontato il ricercatore italiano Biagio di Mauro in una mail a Earther, la fioritura sul ghiacciaio Presena è un esempio di Chlamydomonas nivalis, un tipo di alghe presente nelle Alpi e nelle regioni polari della Groenlandia verso l’Antartico.

È più comunemente indicato come «neve anguria» e a, differenza della neve bianca – che è più efficace nel far rimbalzare i raggi del sole mantenendosi fresca – la neve rosa potrebbe avere un impatto sulla fusione delle nevi perché assorbe più calore dalla luce solare.

Fioriture come questa non sono inaudite: sono un evento relativamente comune nei ghiacciai in primavera ed estate.

Non è ancora chiaro se l’aumento delle temperature legato al cambiamento climatico significherà più fioriture in futuro, riferisce Earther, ma c’è la netta possibilità che più calore significhi più alghe e meno neve.

Gli scienziati sanno che la neve sta scomparendo dalle Alpi: molti ghiacciai potrebbero addirittura svanire in questo secolo poiché lievi nevicate non riescono a sostituire il ghiaccio che si scioglie sotto di esso.

«Precipitazioni meno solide durante l’inverno e temperature dell’aria più elevate durante la primavera e l’estate dovrebbero favorire la formazione di alghe sotto neve e ghiacciai», ha detto a Earther Di Mauro.