Alcuni orsi polari si sono adattati ai cambiamenti climatici

Esiste una sottospecie di orsi polari del sud-est della Groenlandia che si sta adattando al clima del futuro

Uno studio del laboratorio di Fisica applicata dell’università di Washington e dell’Università della California a Santa Cruz, pubblicato su Science, ha registrato una variazione nel comportamento di sopravvivenza degli orsi polari della costa sud-orientale della Groenlandia.

Gli orsi polari sono una delle vittime più iconiche del cambiamento climatico e dello scioglimento dei ghiacciai. La loro sopravvivenza dipende proprio dalla capacità di cacciare sui ghiacciai, dove trovano le loro fonti di approvvigionamento.

Nello studio è stato dimostrato che un gruppo di 27 orsi polari di questa zona, seguiti e monitorati per sette anni, si è geneticamente distinto dal resto della loro razza, imparando ad utilizzare il ghiacciaio per sopravvivere.

Questi orsi polari vivono da diverse centinaia di anni separati dalle altre sottopopolazioni.

Avendo dimensioni inferiori agli altri, riescono a compiere azioni più agili come arrampicarsi sulle montagne, camminare nei fiordi protetti e spostarsi rimanendo a galla sul ghiaccio marino.

Hanno accesso al ghiaccio marino solo per quattro mesi all’anno, da febbraio a maggio, nel resto dell’anno cacciano le loro prede dai pezzi di ghiaccio di acqua dolce che si staccano dalla calotta glaciale dell’isola.

“Gli orsi polari sono minacciati dalla perdita di ghiaccio marino a causa del cambiamento climatico – commenta Laidre, uno degli scienziati che hanno svolto lo studio – il nostro lavoro potrebbe aiutarci a comprendere in che modo la specie possa sopravvivere al clima sfavorevole in futuro…

Ci aspettiamo un ulteriore calo delle popolazioni in tutto l’Artico a causa del cambiamento climatico. Nel prossimo futuro, il governo della Groenlandia prenderà decisioni in merito a eventuali misure di protezione e gestione di questi animali. Preservare la diversità genetica degli orsi polari è fondamentale in vista del cambiamento climatico”.

Luna Riillo