Andresti ad abitare su un asteroide?

Un habitat umano nell’orbita dell’asteroide Cerere

Un gruppo di ricercatori finlandesi ha proposto un habitat umano permanente nell’orbita di Cerere, un enorme asteroide e pianeta nano nella fascia degli asteroidi, tra Marte e Giove.

L’insediamento, secondo il team, potrebbe essere costruito raccogliendo materiali dalla stessa Cerere.

In un documento caricato su arXiv, gli scienziati sostengono che l’asteroide sarebbe il principale candidato perché contiene azoto, condizione che potrebbe consentire la creazione di un’atmosfera simile alla Terra.

Anzi, sostengono addirittura che l’ambiente potrebbe essere “migliore della Terra”, dal momento che non ci sono condizioni meteorologiche avverse o disastri naturali e molto spazio vitale in cui crescere.

Quello che propongono è un numero di satelliti rotanti più piccoli, collegati tra loro tramite cavi magnetici per creare un enorme megasatellite a forma di disco.

La gravità artificiale approssimativamente uguale a quella della Terra potrebbe essere ottenuta ruotando la massiccia struttura attorno a Cerere.

Un tale habitat dovrebbe compiere una rotazione completa attorno al pianeta nano in soli 66 secondi per mantenere la gravità artificiale.

Il collegamento di ciascun habitat sarebbe costituito da veicoli simili a treni a levitazione magnetica, un’esperienza senza peso per i passeggeri.

Anche se, quando incontra per la prima volta, l’assenza di gravità può provocare nausea e vomito per alcune persone, in un insediamento in cui viene sperimentata occasionalmente fin dall’infanzia è plausibile pensare che possa essere tollerata bene durante i viaggi brevi.

L’insediamento potrebbe anche fungere da trampolino di lancio per altri tratti del sistema solare.

Grazie alla sua bassa gravità e alla rapida rotazione, i ricercatori sostengono che un “ascensore spaziale è fattibile”, consentendo un facile trasporto di materiali da Cerere ad altri insediamenti senza la necessità di molto carburante.

Per quanto riguarda le radiazioni spaziali e la minaccia di impatti di meteoriti, il team propone una serie di enormi specchi cilindrici che potrebbero svolgere il doppio compito di raccogliere la luce solare e trasmetterla nell’habitat, bloccando anche i meteoroidi sotto il metro.