Il mistero della luce dell’universo

Gli astronomi non sanno spiegare da dove venga la metà della luce dell’universo

Cinque anni fa, la navicella New Horizons ha navigato oltre Plutone e più in profondità nella fascia di Kuiper. Poiché si tratta di un luogo così lontano sia dal Sole che dalla polvere cosmica presente nel sistema solare più vicino che riflette la sua luce, accecando gli astronomi, gli scienziati hanno deciso di utilizzare gli strumenti di New Horizons per determinare quanto sia effettivamente luminoso l’universo.

Come racconta NPR, anche dopo aver filtrato ogni fonte di illuminazione conosciuta, circa la metà della luce è rimasta, rivelando la presenza di qualche fenomeno sconosciuto ai ricercatori, i limiti della nostra tecnologia – o entrambe le cose.

La luce proveniente da tutte le sorgenti conosciute nel cosmo era approssimativamente equivalente a tutto ciò che rimaneva, secondo la ricerca del team, che è stata accettata per la pubblicazione da The Astrophysical Journal.

Ciò potrebbe significare che ci sono più galassie là fuori che sono troppo distanti o scure per essere rilevate dai nostri telescopi.

Oppure, come ha detto a NPR il coautore dello studio e astronomo dello Space Telescope Science Institute Marc Postman, potrebbe esserci “qualche altra fonte di luce che non sappiamo ancora cosa sia“.

Insomma, fondamentalmente è possibile che ci sia un bagliore di sfondo inspiegabile nel cosmo.

“Dicono che c’è tanta luce fuori dalle galassie quanta ce ne è dentro le galassie, che è una pillola piuttosto difficile da ingoiare, francamente”, ha detto a NPR l’astrofisico del Rochester Institute of Technology Michael Zemcov.

Zemcov non ha lavorato al nuovo studio, ma ha condotto ricerche simili in passato e afferma che le nuove scoperte sono credibili.

Quella pillola di cui ha parlato ha più a che fare con l’accettazione del fatto che gli astronomi hanno mancato il bersaglio così gravemente piuttosto che con uno scetticismo in merito alla scoperta.

“È molto difficile voltarsi e dire alla comunità astronomica, tipo, ‘Ehi, ragazzi, ci manca metà delle cose là fuori'”, ha detto a NPR.