Il miele rosso dell’Himalaya

Miele rosso dell’Himalaya. Che cos’ha di speciale questo miele prezioso? Qual è la sua storia? È vero che le persone rischiano la vita per raccoglierlo?

Mentre vengono scoperte nuove specie viventi proprio sull’Himalaya. Diventa sempre più un caso quello che viene chiamato «mad honey» (ovvero miele pazzo), il Miele rosso dell’Himalaya che viene prodotto dall’ape himalayana Apis laboriosa dorsata, la più grande ape del mondo, che arriva a misurare più di 3 centimetri di lunghezza. Si tratta della sottospecie montanara di un’ape più comune, la Apis dorsata, che, avendo accesso ai fiori di rododendro, diventa particolarmente pazza di miele.

Molte specie di rododendri contengono graianotossine che li rendono velenosi per gli esseri umani e, sulle montagne dell’Himalaya – in Bhutan, nella provincia cinese dello Yunnan (Cina), in India e in Nepal – le rare api himalayane è proprio da questi fiori che raccolgono spesso il nettare.
Il Miele rosso dell’Himalaya che viene prodotto a partire da questo nettare è dotato di alcune proprietà piuttosto potenti: è noto per essere una droga allucinogena usata per scopi ricreativi ma anche per essere inserito nelle caratteristiche di molti medicinali. È pensato per essere efficace nel trattamento di tutto, dall’ipertensione al diabete, fino ai problemi nelle prestazioni sessuali, se assunto in piccole dosi; in dosi elevate può essere altamente tossico e persino mortale.
Quando lo si assume in piccole quantità, questo miele è inebriante, regala un’impressione di relax e una piacevole sensazione di vertigine e formicolio, ma se si esagera si può incorrere in avvelenamento da rododendro, con vomito, debolezza muscolare progressiva e irregolarità cardiache.

La leggenda del miele rosso dell’Himalaya

Leggenda narra che, nel 67 A.C., questo miele sia stato utilizzato dall’esercito del re Mitridate per vincere contro l’esercito dei romani – lo ha lasciato in giro per renderlo facile da trovare e per ottenere un vantaggio contro i nemici.
Viste tutte le sue proprietà, il Miele rosso dell’Himalaya costa molto – quattro o cinque volte di più rispetto al miele normale – ma le api non rendono facile questo profitto: esse, infatti, costruiscono nidi enormi sulle rocce, sopra i 2500 metri, a strapiombo, difficilissimi da raggiungere, contenenti 60 Kg di miele, quindi le persone che si occupano della raccolta rischiano davvero la vita per prenderlo.
Per chi fosse interessato, esiste un documentario che racconta la storia di questo «mad honey».