Il virus Zika è in grado di sopravvivere per mesi nelle cellule spermatiche

Il virus Zika (Zikv) viene normalmente trasmesso attraverso la puntura di zanzare infette. Uno studio recente, pubblicato sulla rivista The Lancet Infectious Diseases, ha rivelato che questo virus rimane vitale nello sperma fino a sei mesi dopo l’infezione.

Nello specifico, i ricercatori dell’Istituto nazionale francese per la salute e la ricerca medica di Parigi (Inserm), il Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) di Parigi e i professionisti dell’Università Toulouse III-Paul Sabatier e dell’ospedale universitario di Tolosa hanno dimostrato che il virus Zika, che può persistere nello sperma ben oltre 130 giorni.

Gli studiosi hanno analizzato 11 campioni di sperma, cinque campioni di urina e 10 campioni di sangue con il virus Zika per un periodo di 141 giorni. Il virus era presente in tutti i campioni fino al 37 ° giorno, poi il virus persisteva solo nello sperma, dov’è rimasto per oltre 130 giorni, anche se il paziente godeva di buona salute. Gli stessi risultati sono stati osservati nello sperma di altri due pazienti.

“Abbiamo rilevato la presenza del virus Zika all’interno di circa il 3,5% degli spermatozoi dei pazienti”, afferma Guillaume Martin-Blondel, ricercatore di Inserm presso il Purpan Pathophysiology Center di Tolosa e medico del Dipartimento di Malattie Infettive e Tropicali dell’Ospedale universitario di Tolosa.

Gli scienziati devono ancora determinare i fattori responsabili di questa persistenza. In ogni caso, i pazienti sono stati invitati a utilizzare protezioni durante i rapporti sessuali, per proteggere il partner.

Ecco i pericoli che minacciano la salute dei viaggiatori nell’estate 2017

Se avete in programma viaggi fuoridall’Europa è sempre bene tenere a mente i rischi per la salute che si possono correre in paesi lontani.

Tra i nuovoi pericoli ricordiamo Zika, Ebola e Mers (sindrome respiratoria mediorientale). Senza dimenticare la polio in Nigeria e la Malaria in Burundi e Sud-Africa.

Sono le raccomandazioni contenute nel volume ppubblicato dai Centers for diseases control (Cdc) americani, indirizzati a tutti gli operatori sanitari che devono dare consigli ai viaggiatori.

I Cdc danno indicazioni con diversi livelli di allerta (rosso, giallo o verde) a seconda del Paese e della malattia. Quest’anno segnaliamo dei focus specifici su Cuba e Myanmar, il nuovo vaccino contro il colera, linee guida aggiornate sull’uso degli antibiotici per trattare la diarrea del viaggiatore, mappe sul rischio di malaria e sui paesi per cui è bene vaccinarsi contro la febbre gialla.

Prima di recarsi in queste zone è bene controllare le indicazioni delle autorià sanitarie e valutare eventuali profilassi consigliate. Consultare un medico prima è molto meglio che trovarsi a migliaia di chilometri da casa con problemi di salute.

Il virus Zika rappresenta ancora un enigma per i medici

Anche le lacrime e il sudore possono trasmettere il virus Zika che causa microcefalea nei neonati e che dal Sudamerica si sta diffondendo in altre parti del mondo.

I ricercatori statunitensi, in una lettera sul ‘Nejm‘, ripresa dall’Adnkronos, analizzano il raro caso di un decesso negli Usa di un paziente con virus Zika. Un altro paziente, entrato in contatto con l’uomo in ospedale, potrebbe aver contratto il virus proprio attraverso il sudore o le lacrime del primo malato.

Il secondo paziente avrebbe contratto il virus asciugando le lacrime al primo e aiutando le infermiere a muoverlo.
Per fortuna i medici hanno notato gli occhi rossi dell’uomo, congestionati e pieni di lacrime, sintomo comune di Zika. Quindi, dopo che un test ha confermato l’infezione, si è passati al trattamento, risolvendo il problema in pochi giorni.

Ci sono due questioni che interessano i medici: perché il primo paziente, quello anziano, è morto? Finora sono rarissimi i decessi da virus Zika. In che modo poi il secondo paziente ha contratto il virus? Non ha fatto nulla per esporsi al rischio.

Secondo i medici dell’University of Utah e degli Arup Laboratories, i livelli del virus insolitamente elevati nell’anziano siano stati causa della sua morte. Questo elemento inoltre potrebbe spiegare perché il secondo uomo si sia infettato, semplicemente toccando lacrime o sudore del primo malato.

“Questo raro caso ci sta aiutando a comprendere lo spettro completo della malattia e le misure che dobbiamo adottare per evitare il passaggio del virus da una persona all’altra in situazioni specifiche”, spiega Sanker Swaminathan dell’University of Utah, fra gli autori dello studio. “La carica virale” del primo paziente “era 100 mila volte più elevata di quella riportata in altri casi di Zika”, conclude infatti il ricercatore.

Il virus Zika potrebbe essre pericoloso anche per gli adulti secondo le prime ricerche 

Il virus Zika è tristemente noto perché causa anomalie cerebrali nei feti durante il loro sviluppo nel ventre materno, ma ora delle nuove ricerche spiegano che le conseguenze del virus potrebbero interessare anche le cellule del cervello degli adulti.

L’infezione potrebbe interessare quelle cellule che rimpiazzano i neuroni persi o danneggiati durante l’età adulta e che sono cruciali per l’apprendimento e la memoria.

La scoperta è stata pubblicata su “Cell Stem Cell” e porta la firma degli studiosi della Rockefeller University e de “La Jolla Institute for Allergy and Immunology”.

Come ha spiegato Joseph Gleeson della Rockefeller University, si tratta del primo studio che guarda all’effetto dell’infezione da Zika sul cervello adulto e “sulla base dei risultati, essere colpiti dal virus in età adulta potrebbe non essere così innocuo come si pensa”. Precisiamo che non vi sono ancora certezze e che saranno necessarie ulteriori ricerche per determinare con precisione i danni eventualmente provocati dal virus Zika sul cervello degli adulti.

“Zika – ha precisato Sujan Shresta del La Jolla Institute for Allergy and Immunology – può chiaramente entrare nel cervello degli adulti e creare scompiglio. Ma è una malattia complessa. Catastrofica per lo sviluppo cerebrale precoce, mentre la maggior parte degli adulti infettati raramente mostrano sintomi rilevabili. Il suo effetto sul cervello adulto potrebbe essere più sottile, e ora sappiamo cosa cercare”.

“E’ stato molto chiaro che nell’adulto l’azione del virus non interessava l’intero cervello in modo uniforme, come è stato visto nel feto, ma solo due popolazioni cellulari in qualche modo molto suscettibili all’infezione”, ha aggiunto Gleeson.

L’effetto non sarebbe uguale su tutti gli adulti, il rischio aumenterebbe per coloro che hanno un sistema immunitario indebolito: “In alcuni casi il virus potrebbe teoricamente avere un impatto sulla memoria a lungo termine o sul rischio di depressione, ma – conclude Gleeson – non esistono strumenti per testare gli effetti a lungo termine di Zika sulle popolazioni di cellule staminali adulte”.

In Spagna è nato un bimbo affetto da microcefalia

Il virus Zika colpisce per la prima volta in Europa, nella penisola iberica. Una donna che è stata infettata all’estero ha partorito un bimbo affetto da microcefalia. Nonostante i medici avessero rilevato a maggio la presenza della malformazione i genitori hanno deciso comunque di tenerlo.

Secondo i sanitari dell’ospedale Vall d’Hebron di Barcellona i segni vitali del neonato sono normali e stabili.
La Spagna ha avuto 190 casi noti di infezione da virus Zika fino ad oggi, secondo il ministero della Salute. Di questi, 189 sono stati contratti all’estero e uno per trasmissione sessuale.
Il virus Zika è molto diffuso in Sudamerica, specialmente in Brasile.

Il campione di salto in alto Greg Rutherford, medaglia d’oro a Londra 2012, ha congelato il proprio seme prima della parteciapzione ai giochi di Rio. Questo per evitare che una possibile infezione da virus Zika possa provocare malformazioni nella prole.

Il campione di salto in lungo partecipaerà alle olimpiadi di Rio ma ha deciso di congelare il proprio seme per sicurezza

Zika è il virus più temuto in Brasile in questo momento e, visto che il paese ospiterà i prossimi giochi olimpici, non sono mancate preoccupazioni e polemiche.

La puntura della zanzara causa malformazioni nel feto: si è verificato un allarmante aumento delle nascite di bimbi con una circonferenza del cranio ridotta e danni celebrali, una malformazione nota come microcefalia.

Il campione di salto in alto Greg Rutherford, medaglia d’oro a Londra 2012, ha congelato il proprio seme prima della parteciapzione ai giochi di Rio. Questo per evitare che una possibile infezione da virus Zika possa provocare malformazioni nella prole. Inoltre la sua compagna ha dichiarato che non lo accompagnerà in Brasile, ma rimarrà nel Regno Unito.

La coppia quindi vuole evitare qualsiasi rischio di malformazione per eventuali figli futuri.

‘Dopo che 100 medici hanno chiesto di spostare i Giochi per prevenire la diffusione dell’epidemia – ha scritto la moglie di Ruterford in un articolo sullo Standard Issue – abbiamo deciso per questa strada. Non voglio che la mia famiglia non sfrutti la vie di prevenzione disponibili. Il fatto di tenere Milo lontano dal Brasile forse può sembrare eccessivo, ma gli scienziati ancora non sono certi di tutte le conseguenze del contagio da Zika’.

È il virus che causa microcefalea nei neonati e potrebbe arrivare anche nel nostro paese. Ma niente allarmi

La Zika è un virus che si è diffuso in Sudamerica, soprattutto in Brasile.

La puntura della zanzara causa malformazioni nel feto: si è verificato un allarmante aumento delle nascite di bimbi con una circonferenza del cranio ridotta e danni celebrali, una malformazione nota come microcefalia. 

Ora il virus potrebbe arrivare anche in Europa all’inizio dell’estate: secondo l’Ufficio regionale per l’Europa dell’Organizzazione mondiale della sanità il pericolo è da considerarsi ‘da basso a moderato’.

‘I dati pubblicati oggi ci dicono che c’è un rischio di diffusione di malattie da Zika virus nella regione europea, e che questo rischio varia da Paese a Paese’, ha spiegato, come riporta l’Adn Kronos, Zsuzsanna Jakab, direttore regionale Oms per l’Europa. ‘Con questa valutazione dei rischi vogliamo invitare a lavorare in modo mirato in ogni Paese europeo, in base al suo livello di pericolo. Facciamo appello in particolare ai Paesi a più alto rischio per rafforzare le loro capacità nazionali e dare priorità alle attività che impediscono una grande epidemia Zika’. 

E per quanto riguarda il nostro paese? Nel rapporto si spiega che non è presente la zanzara A. aegypti ma la zanzara ‘cugina’, A. albopictus (la cosiddetta ‘tigre’ diffusa in 20 Paesi della regione europea), dunque il rischio di trasmissione locale è moderato.

Quindi in tutta la regione europea il rischio è da basso a moderato durante la tarda primavera e l’estate.

Il rischio è elevato solo in alcune zone ben delimitate come l’isola di Madeira e la costa nord-orientale del Mar Nero.

‘Siamo pronti a sostenere i Paesi europei in caso di epidemie di virus Zika’, ha detto Nedret Emiroglu, direttore della Divisione malattie trasmissibili e sicurezza della salute dell’Oms Europa. ‘Il nostro sostegno è assicurato ai Paesi della regione impegnati a prepararsi e rispondere ai rischi per la salute, come Zika. Si tratta di un aspetto fondamentale della riforma del lavoro dell’Oms in caso di emergenza’. 

Il virus Zika si diffonde e preoccupa per le malformazioni che causa nei neonati

Il virus Zika si sta diffondendo nel continente americano e si registrano dei casi anche in Australia. Il virus non sembra preoccupare per i suoi sintomi, si parla di febbre e sfoghi cutanei, ma si sospetta che si la causa di migliaia di malformazioni nei neonati. In Brasile è scattato l’allarme perché si è verificato un allarmante aumento delle nascite di bimbi con una circonferenza del cranio ridotta e danni celebrali, una malformazione nota come microcefalia.

Il virus si trasmette attraverso le zanzare Aedes, come la febbre gialla e la febbre dengue; anche se si è registrato un caso di trasmissione per via sessuale negli Stati Uniti.

Il primo vaccino per questo virus è stato sviluppato in India; la società che lo ha messo a punto, Biotech International Limited, vorrebbe iniziare la sperimentazione sugli esseri umani e ha fatto richiesta in tal senso al governo indiano.

Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità, il virus Zika è una emergenza sanitaria globale dato che sarebbe la causa di numerosi casi di microcefalia in Brasile.

La Croce rossa americana ha chiesto ai donatori di sangue di attendere 28 giorni prima di donare il sangue se hanno visitato uno dei paesi a rischio. Il rischio di una trasmissione di questo genere è ritenuto comunque ‘estremamente basso’.

Intanto è stato riscontrato un caso di contagio da virus Zika a Dallas, in Texas (USA). La trasmissione sarebbe avvenuta per via sessuale e non attraverso la puntura di zanzara. A quanto pare il partner della persona infetta era appena rientrato dal Venezuela. Si sono registrati due casi anche in Australia: un uomo e una donna appena rientrati dai Caraibi. 

Le autorità sanitarie di diversi paesi sconsigliano alle donne incinte di recarsi in paesi dove il virus Zika si sta diffondendo, a partire dal Brasile; ma si sconsiglia tutto il Sud e Centro America.

Il direttore generale dell’Oms, Margaret Chan, di fronte a questo evento, definito da lei stessa ‘straordinario’, spiega: ‘i recenti casi di microcefalia e altre anomalie neurologiche riscontrati in America Latina e quelli simili rilevati in Polinesia nel 2014 costituiscono un’emergenza sanitaria pubblica di rilievo internazionale’

Lo ricordiamo, non bisogna temere il virus per i sintomi, dato che si guariscono in una settimana trattandoli come un’influenza; la preoccupazione principale riguarda le malformazioni dei neonati e su questo fronte il fenomeno va studiato.

a.po

La puntura della zanzare causa malformazioni nel feto; il virus si sta espandendo

Il virus Zika si sta diffondendo rapidamente in America Latina e nei Caraibi. Come la febbre Dengue, è un virus trasmesso dalle zanzare, ma non era mai salito alla ribalta prima dello scorso autunno.

In Brasile è scattato l’allarme perché si è verificato un allarmante aumento delle nascite di bimbi con una circonferenza del cranio ridotta e danni celebrali, una malformazione nota come microcefalia.

‘I casi di microcefalia sono una tragedia per le famiglie dei bambini affetti da tale malformazione. Le famiglie hanno necessità di cure e di sostegno, alcune di esse per un lungo periodo di anni. Si prospetta un costo enorme per il sistema sanitario pubblico, il Brasile sta già attraversando una crisi economica’, ha spiegato il direttore del dipartimento dell’università di Emory (USA) Uriel Kitron, esperto di malattie trasmesse da vettori.

I sintomi delle infezioni da virus Zika sono le seguenti:

• eruzione cutanea
• dolori articolari
• infiammazione degli occhi e febbre
• congiuntivite
• cefalee

È bene ricordare anche che è possibile contrarre il virus in maniera asintomatica, cioè senza presentarne i sintomi e di fatto senza rendersene conto.

Purtroppo il virus Zika non è stato studiato a fondo e i ricercatori si sono accorti della sua diffusione quando hanno notato un anomalo incremento delle nascite di bambini affetti da microcefalia in Brasile. Da ottobre 2015 si contano 3.500 casi di micorcefalia. In italia si sono contati 4 casi di Zika nel 2015.

Come spiega Wikipedia, ‘Il virus fu isolato nel 1947 da un macaca mulatta presente nella Foresta Zika dell’Uganda, e successivamente nel 1968 fu isolato per la prima volta in esseri umani in Nigeria. Dal 1951 al 1981, analoghi campioni umani sono risultati positivi anche in Uganda, Tanzania, Egitto, Repubblica Centrafricana, Sierra Leone, Senegal e il Gabon. In Asia si è riscontrata in India, Malaysia, Filippine, Thailandia, Vietnam e Indonesia dove è stato trovato nel 2006’.

Purtroppo non esiste un trattamento retrovirale contro questo virus, quindi viene trattato con comuni farmaci analgesici e antipiretici. L’unico modo per bloccare l’epidemia è prevenire il contatto con le zanzare, una pratica non sempre facile, soprattutto in alcune zone del mondo.

Gli insetticidi non bastano e in Brasile si pensa di utilizzare dei maschi adulti di zanzara geneticamente modificati. L’accoppiamento di questi maschi con le femmine portatrici del virus causerebbe la morte delle larve e la conseguente diminuzione della popolazione di zanzare. Ma gli effetti di questo metodo non sono ancora certi e l’impatto sull’ecosistema potrebbe rovinare gli equilibri dello stesso, quindi non è ancora utilizzabile questo metodo su larga scala.