Negli ultimi anni si sente parlare sempre più spesso di yoga somatico, una pratica dolce che unisce il movimento consapevole all’ascolto del corpo. Ma cos’è lo yoga somatico, esattamente, e perché sta conquistando chi cerca un modo per ridurre lo stress e ritrovare il proprio equilibrio? Vediamo di cosa si tratta, come funziona e quali benefici offre, senza bisogno di esperienza o attrezzatura.

Cos’è lo yoga somatico

Lo yoga somatico è un approccio che mette al centro la percezione interna del corpo, ciò che in inglese si chiama “sensazione somatica”. A differenza dello yoga più tradizionale, dove l’attenzione si concentra spesso sulla forma esteriore della posizione, qui conta come ci si sente dall’interno mentre ci si muove.

Il termine “somatico” deriva dal greco “soma”, che significa corpo vissuto dall’interno. La pratica nasce dall’incontro tra lo yoga e l’educazione somatica, una disciplina che studia come il movimento consapevole possa migliorare benessere e postura. L’obiettivo non è eseguire posizioni perfette, ma riconnettersi con le proprie sensazioni, sciogliere le tensioni e muoversi con maggiore libertà.

Come funziona: movimento lento e consapevole

Il principio di base è semplice: muoversi lentamente, con attenzione, ascoltando ciò che accade nel corpo. I movimenti sono morbidi, ripetuti con dolcezza, spesso a occhi chiusi per favorire la concentrazione interna.

Una tecnica centrale è il cosiddetto “pandiculation”, il movimento istintivo di contrazione e rilascio che facciamo naturalmente quando ci stiracchiamo al risveglio. Nello yoga somatico questo gesto viene reso consapevole: si contrae delicatamente un muscolo, lo si rilascia con lentezza e si osserva la differenza. In questo modo il sistema nervoso “riapprende” a rilassare zone cronicamente tese.

Non c’è competizione, non c’è performance. Conta solo la qualità dell’ascolto.

I benefici dello yoga somatico

Pur trattandosi di una pratica dolce, lo yoga somatico offre benefici concreti per corpo e mente:

• Riduce le tensioni muscolari: aiuta a sciogliere contratture e rigidità, soprattutto a collo, spalle e schiena.
• Migliora la postura e la mobilità: rieducando il movimento, favorisce gesti più fluidi nella vita quotidiana.
• Allevia lo stress: il ritmo lento e il respiro consapevole attivano il rilassamento del sistema nervoso.
• Aumenta la consapevolezza corporea: insegna a riconoscere i segnali del corpo prima che diventino dolore.
• Favorisce un sonno migliore: praticato la sera, prepara corpo e mente al riposo.

È particolarmente indicato per chi conduce una vita sedentaria, per chi soffre di tensioni da stress e per chi desidera avvicinarsi al movimento in modo gentile.

Per chi è adatto

Uno dei punti di forza dello yoga somatico è la sua accessibilità. Non richiede flessibilità, forza o esperienza pregressa. I movimenti sono lenti e a basso impatto, quindi adatti a tutte le età, comprese le persone anziane o chi si sta riprendendo da un periodo di inattività.

Resta valida una raccomandazione di buon senso: in presenza di patologie, dolori importanti o condizioni specifiche, è sempre opportuno confrontarsi con il proprio medico prima di iniziare qualsiasi nuova attività fisica.

Come iniziare a praticare

Avvicinarsi allo yoga somatico è semplice e non costa nulla:

• Trova uno spazio tranquillo: bastano un tappetino o una coperta e qualche minuto di silenzio.
• Comincia con pochi minuti: dieci o quindici minuti al giorno sono già sufficienti per percepire i primi effetti.
• Muoviti lentamente: l’obiettivo non è la quantità di movimento, ma la qualità dell’attenzione.
• Respira con calma: lascia che il respiro accompagni ogni gesto, senza forzarlo.
• Non giudicare: non esistono movimenti giusti o sbagliati, solo sensazioni da osservare.

Praticato con costanza, anche solo qualche minuto al giorno, lo yoga somatico diventa un piccolo rituale di “saper vivere”: un modo per riportare l’attenzione al corpo, rallentare e ritrovare un benessere che nasce dall’ascolto, non dallo sforzo.

Domande frequenti (F.A.Q)

Cos’è lo yoga somatico? Lo yoga somatico è una pratica dolce che unisce il movimento consapevole all’ascolto delle sensazioni interne del corpo. A differenza dello yoga tradizionale, non si concentra sulla forma esteriore delle posizioni, ma su come ci si sente mentre ci si muove, con l’obiettivo di sciogliere le tensioni e migliorare la consapevolezza corporea.

Quali sono i benefici dello yoga somatico? Tra i principali benefici ci sono la riduzione delle tensioni muscolari, il miglioramento della postura e della mobilità, l’attenuazione dello stress, una maggiore consapevolezza del corpo e un sonno più riposante. Si tratta di una pratica a basso impatto, adatta anche a chi non ha esperienza.

In cosa differisce lo yoga somatico dallo yoga tradizionale? Nello yoga tradizionale l’attenzione è spesso rivolta alla corretta esecuzione delle posizioni, mentre nello yoga somatico conta soprattutto la percezione interna del movimento. Si privilegiano gesti lenti, ripetuti con dolcezza, per rieducare il sistema nervoso a rilasciare le tensioni croniche.

Lo yoga somatico è adatto ai principianti? Sì. Non richiede flessibilità, forza o esperienza pregressa ed è basato su movimenti lenti e a basso impatto, adatti a tutte le età. In presenza di patologie o dolori importanti è comunque consigliabile consultare il proprio medico prima di iniziare.

E se lo yoga fosse la nuova arma contro il colesterolo?

Su WebMD Alexandra Benisek si è interrogata sulla possibilità di fare yoga per abbassare i livelli di colesterolo. La domanda che la giornalista si pone si basa sul fatto che così come i medici consigliano passeggiate veloci e allenamenti di resistenza potrebbero anche consigliare di fare yoga regolarmente come cambiamento nello stile di vita di chi soffre di colesterolo alto.

Purtroppo non esistono molti studi che parlano del legame tra yoga e effetti diretti sul colesterolo, ma ci sono molti dati su come lo yoga influisce su altre fattori che hanno poi un impatto sul colesterolo alto.

“Lo yoga non è questa pillola magica che prendi e poi ottieni tutti questi benefici”, afferma Sally Sherman, PhD, assistente professore all’Università di Pittsburgh, che ricerca gli effetti dello yoga sulla salute.

Ma osserva che porta indirettamente a effetti desiderabili.

Ad esempio, “Sappiamo che lo yoga migliora il sonno. E (questo) può davvero fungere da percorso per tanti altri benefici per la salute”. Molti di questi benefici, dice, si manifestano effettivamente in cose come l’abbassamento del colesterolo.

In uno studio, Sherman ha scoperto che il dispendio energetico per lo yoga Vinyasa era come quello di un allenamento da moderato a intenso che, come è noto, ha molti benefici per la salute che potrebbero influenzare i livelli di colesterolo (riduzione dello stress, miglioramento dell’umore, abbassamento della pressione sanguigna a riposo e della frequenza cardiaca, controllo del peso, diminuzione delle depressione).

Poiché, secondo gli esperti, gli adulti di età compresa tra 19 e 64 anni dovrebbero praticare un qualche tipo di attività fisica ogni giorno – arrivando ogni settimana almeno a 150 minuti di attività a intensità moderata o 75 minuti di attività di intensità vigorosa – lo yoga Vinyasa potrebbe aiutare.

Ovviamente, questo non sostituisce in alcun modo il trattamento medico per il colesterolo alto, ma aiuta.

Inoltre insegna uno stile di vita che potrebbe portare tutta un’altra serie di benefici a cascata: atteggiamento positivo, dieta migliorata, nuove consapevolezze.

Secondo uno studio, le stuoie per lo yoga possono raccogliere microbi resistenti agli antibiotici

Secondo un recente studio, pubblicato su mSystems, un free press gestito dall’American Society for Microbiology, le persone introducono e raccolgono sostanze chimiche in qualsiasi ambiente frequentino. Si tratta di sostanze, naturali o di sintesi, che uccidono i microorganismi o ne inibiscono la crescita.

Gli antimicrobici sono spesso utilizzati in disinfettanti e detergenti, per uccidere i microrganismi che possono causare malattie o infezioni. Quando queste sostanze chimiche si depositano nella polvere interna delle case e si diffondono negli spazi pubblici, possono aiutare i microbi a sviluppare una forma di resistenza.

In un esperimento innovativo, i ricercatori hanno studiato la polvere raccolta da 42 strutture atletiche dell’Oregon e hanno scoperto che i campioni con alto contenuto di triclosan contenevano grandi quantità di batteri con resistenza multi-farmaco.

Il triclosan è un composto presente in disinfettanti e prodotti per la pulizia spesso utilizzati in palestre, ospedali e altri luoghi pubblici. I ricercatori hanno notato un modello di crescente resistenza in luoghi con alti livelli di triclosan, suggerendo che le attrezzature da palestra e le stuoie di yoga esposte regolarmente a questa sostanza chimica potrebbero servire da terreno fertile per i microbi.

Inoltre, i ricercatori hanno notato che la resistenza dei microbi nella polvere aumentava all’aumentare dei livelli di triclosan nel loro ambiente. Le 11 strutture atletiche con la più alta quantità di microbi resistenti agli antibiotici avevano anche livelli di triclosan tre volte più alti rispetto a tutte le altre strutture.

Fortunatamente, questi microrganismi resistenti ai farmaci si sono dimostrati “benigni”, quindi non è necessario smettere di frequentare le palestre o buttare via i tappetini… anche perchè i benefici dello yoga sono molti. Meno male! 

Non solo medicine, anche queste attività fanno bene al cuore

Chi ha problemi di cuore o ha subito infarti o ictus può tratte beneficio da attività leggere come le passeggiate o altre che migliorano resistenza o equilibrio, come tai chi o yoga. 

Queste pratiche dovrebbero rientrare a tutti gli effetti nella riabilitazione cardiaca. Così facendo, secondo l’America Heart Association, migliorerebbe la qualità della vita delle persone con problemi cardiaci e si eviterebbero ricadute.

Purtroppo molti operatori sanitari si focalizzano più sui medicinali: “La riabilitazione cardiaca non è prescritta abbastanza spesso- evidenzia infatti Daniel E. Forman, che ha presieduto un panel che ha redatto nuove linee guida- quando si trattano pazienti cardiaci a 70,80 e 90 anni, gli operatori sanitari spesso si soffermano sui farmaci e le procedure senza considerare l’importanza di ottenere che i pazienti tornino sui loro piedi”.

“Quando raggiungono i 75 anni, circa la metà dei pazienti con malattie del cuore prendono più di 10 farmaci, con possibili effetti cumulativi che sono incerti e che possono essere debilitanti- conclude- si devono pesare i benefici rispetto ai rischi di ciascun farmaco, soprattutto se sembra contribuire a un livello più basso di funzionalità fisica”.

Tre pratiche di auto-consapevolezza per cercare di affrontare la perdita e la sofferenza e per imparare a resistere

Negazione, rabbia, contrattazione, depressione, accettazione: sono queste le cinque fasi che si attraversano per superare un lutto, una perdita, un dolore improvviso. Si tratta di un processo difficile, durante il quale rischiamo di cadere in abitudini insane, comportamenti sbagliati, dipendenze (da televisione, da shopping, da alcol). Per affrontarlo, possono essere utili le pratiche di auto-consapevolezza, un allenamento della mente che ci rende più connessi con la realtà e con quanto sta accadendo nel presente, senza giudizi su noi stessi e dagli altri.

Ci sono molti studi che suggeriscono che praticare la consapevolezza regolarmente – magari attraverso la meditazione – può ridurre lo stress, aumentare il nostro sistema immunitario e favorire un senso generale di benessere.
Ecco alcuni metodi per iniziare a farlo.

1. Osservare il respiro: pratica fondamentale per distaccarsi da un eccesso di pensiero che non porta da nessuna parte.
La respirazione è qualcosa che facciamo costantemente e automaticamente, ma si può utilizzare questo processo naturale come oggetto di concentrazione che ci collega intimamente con quello che sta succedendo, qui e ora, nella mente e nel corpo. Riconoscendo i nostri sentimenti, ci permette di onorarli e questo, a sua volta, può aiutarci ad andare avanti e guarire.
Bisogna sedersi in un ambiente confortevole, con postura eretta – su una sedia o sul pavimento con un cuscino – poi chiudere gli occhi e rilassare coscientemente il viso, le spalle e il corpo. La consapevolezza deve andare sul respiro che si muove dentro e fuori dal corpo, magari utilizzando la punta del naso o le narici per mettere a fuoco. A quel punto la mente sarà libera di rivivere la storia e osservarla, affrontando le emozioni con consapevolezza, gentilezza e compassione verso noi stessi.

2. Visualizzazioni con il respiro: una volta che ci si sente a proprio agio con l’osservazione del respiro, può essere utile progredire a pratiche più sottili che possono avere un impatto un po’ più immediato sul nostro umore.
Sedersi in alto, in una posizione comoda e osservare il respiro, permettendogli di riempire la pancia e immaginando che stia riempiendo tutto il corpo, dalla parte superiore della testa fino alla punta delle dita dei piedi. Stare attenti alle sensazioni e non cacciarle via.
Visualizzare che, con ogni inalazione, si sta respirando una dolce energia di guarigione che rivitalizza il corpo e il cuore e che, con l’espirazione, si stanno lasciando andare fuori dal corpo tensione, dolore, rabbia e tristezza.

3. Auto-consapevolezza all’aria aperta: una pratica che si fa in luoghi esterni, magari durante una passeggiata lenta.
Si inizia sempre con la respirazione, prendendo atto della qualità dell’aria, della sua temperatura o del suo odore; si osservano tutti i suoni, il calore, la terra – anche nelle radici, profondità che ci radicano al mondo. I sentimenti negativi hanno lo spazio per diffondersi fuori da noi, mentre noi possiamo rimanere in piedi, sostenuti dalla terra e dall’aria, consapevoli che soffrire non ci farà cadere a terra.

Il dolore è naturale, bisogna accettarlo ed esserne consapevoli per potersene liberare: riconoscere la nostra vulnerabilità ci aiuta a trovare anche la nostra forza e a continuare a respirare.
E allora: facciamolo.

Fare yoga fa bene e forse tra i vantaggi potremmo aggiungere la salute delle ossa

I benefici dello Yoga son molti, alcuni di carattere fisico, altri più vicini alla sfera psicologica e ‘spirituale’: i muscoli diventano più flessibili, assumiamo una postura migliore, riduciamo lo stress ed aumentiamo la stima in noi stessi.

I benefici dello Yoga si misurano anche sulla lunga distanza e la dottoressa Loren M. Fishman, fisiatra della Columbia University specializzata in medicina riabilitativa, sostiene che lo yoga sia anche una terapia contro l’osteoporosi.

È una teoria che nella comunità scientifica non è accettata da tutti, ma gli studi in materia sono abbastanza carenti, anche se la dottoressa Fisherman, già in un piccolo studio pilota del 2005, come ricorda il New York Times, ha raggiunto dei risultati incoraggianti.

Lo Yoga fa bene al nostro scheletro perché ci fa mantenere una postura adeguata, aiuta l’equilibrio e la coordinazione, oltre a rinforzarci e ridurre il nostro livello di ansia.

Lo Yoga pone più pressione sulle ossa rispetto alla gravità e questa attività stimola gli osteociti, cioè le cellule che ‘fanno’ le ossa, spiega la ricercatrice. 

In uno studio condotto tra il 2005 e il 2015 su 227 persone con un’età compresa tra 68 e 83 anni e affette da osteoporosi o osteopenia (il ‘gradino’ precedente all’osteoporosi) è stato richiesto al campione di effettuare quotidianamente o a giorni alterni degli esercizi di yoga per meno di un quarto d’ora al giorno.

Il campione è stato monitorato nel dettaglio: urine, sangue, densità ossea.

Dopo tutti questi anni, coloro che avevano praticato yoga hanno registrato risultati migliori soprattutto sulla spina dorsale, mentre a livello di fianchi i miglioramenti sono stati minimi.

Quindi lo yoga potrebbe fare bene alla densità ossea anche se gli studi sono ancora all’inizio. È comunque consigliato perché rappresenta una attività ‘dolce’ e senza controindicazioni.

E se avete ancora dei dubbi ecco 6 buone ragioni per iniziare a fare yoga.

Volete iniziare una nuova attività? perché non provate a fare yoga? Non ve ne pentirete

Sei buone ragioni per iniziare a fare yoga

Potresti essere spinto da diverse ragioni a fare yoga: benessere fisico, psicologico, moda, curiosità… Comunque sia è sempre una buona scelta provare. Sicuramente non ti farà male, anzi, vediamo le buone ragioni per provare a fare yoga. Non è mai troppo tardi.

Ti aiuta a vivere il presente

Lo yoga ci aiuta a focalizzarci su ciò che stiamo vivendo, sul nostro corpo e sul posto che occupiamo nel mondo.

Aiuta contro lo stress

Lo yoga ci insegna molte tecniche per rilassarci che ci possono tornare sempre utili. Anche chi ha problemi di insonnia, ad esempio, potrebbe trarre giovamento dalla pratica abituale dello yoga.

Aiuta il sistema immunitario

Lo yoga ci rende più forti e per questo resisteremo meglio ai mali di stagione e agli agenti patogeni. 

Aiuta circolazione e respiro

Il modo in cui respiriamo influenza il nostro benessere, ma pochi ci pensano. Quando respiriamo bene il cuore pompa sangue ossigenato in ogni cellula.

Favorisce la nostra flessibilità

I movimenti dello yoga favoriranno la nostra flessibilità e ridurranno i dolori. Legamenti, tendini e muscoli saranno tonificati dall’attività costante. Inoltre lo yoga ci aiuta a sviluppare una postura corretta e questo previene dolori alla schiena, al collo, alle articolazioni e ai muscoli.

Far approcciare i bambini allo yoga ha numerosi benefici, che spesso non conosciamo

Yoga e bambini: un connubio a cui non tutte le mamme pensano, ma che potrebbe realmente essere occasione di sviluppo del corpo e della mente. Calcio, pallavolo, danza… tra le attività da far fare ai piccoli fin dalla tenera età lo yoga non compare mai. Ma forse solo perché i genitori non ne conoscono i veri benefici: e allora scopriamoli insieme.

1. Crea un equilibrio tra corpo e mente:  il comportamento espressivo esteriore del bambino è in accordo con ciò che avviene interiormente.  
2. Lo Yoga migliora la postura, l’elasticità, l’equilibrio.
3. Aiuta ad armonizzare il sistema nervoso ed endocrino.
4. Insegna l’ascolto.
5. Migliora  e corregge la dinamica respiratoria.
6. Aiuta ad apprezzare l’alternanza dei ritmi e aiuta il bambino a rilassarsi.
7. Migliora la capacità di concentrarsi, attraverso posizioni di equilibrio, visualizzazioni e pratiche di concentrazione. 

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Terza edizione del Festival che insegna a nutrire corpo e anima per una vita gioiosa ed armonica

Nutrire corpo e spirito per vivere meglio. E’ a questo principio che si ispira Alimentanima, in programma nel week end dell’11 e 12 ottobre presso la Città dell’Altra economia a Roma. 

L’evento, giunto alla terza edizione, è promosso dalla Libera Associazione Volontaria Ananda Marga, attiva nell’insegnamento dello Yoga e della meditazione e nella realizzazione di progetti di volontariato in varie parti del mondo. 

L’obiettivo è offrire un momento di incontro e confronto su temi che spaziano dall’alimentazione naturale al benessere fino alla spiritualità, dall’economia all’ecologia alternative. Grande spazio verrà dato ad esperienze di solidarietà e volontariato e molti eventi saranno dedicati ai più piccoli con laboratori e spettacoli. 

Molte le conferenze con ospiti di eccezione. Si parlerà dell’alimentazione vegan e decrescita felice, di ricerca spirituale e di attività di volontariato, di modelli socio-economico alternativi, sostenibili e possibili. Ma si parlerà anche di salute e benessere naturale, parendo dall’idea che il corpo è lo strumento attraverso cui esprimiamo noi stessi e portiamo benessere anche intorno a noi: un corpo in salute costituisce la base per una vita gioiosa ed armonica. 

L’intera iniziativa è organizzata esclusivamente da volontari e il ricavato del festival sarà devoluto al un progetto di scolarizzazione nel villaggio rurale di Bissini a 12 km dalla città di Kombissiri, in Burkina Faso, gestito Ananda Marga Universal Relief Team.

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Il Birkram-Yoga aiuta a dimagrire e a migliorare la forma  e l’agilità fisica

Lo yoga svolto in sale riscaldate e umide promette dimagrimento e migliora forma e agilità fisica. A dirlo sono gli specialisti della Colorado State University che lo hanno provato su 19 volontari, uomini e donne di mezza età, scoprendo che il battito cardiaco aumenta a 160 battiti al minuti, il metabolismo accelera e, in media, una lezione fa perdere 460 calorie a lui e 330 a lei. I professionisti di questo tipo di Yoga, invece, ‘a bruciare anche 1.000 calorie a sessione’ afferma Brian Tracy che ha diretto l’indagine

Lo studio sui benefici dello ‘hot’ Yoga è stato presentato al recente congresso dell’ American College of Sports Medicine: si chiama anche birkram-yoga ed è praticato in sale riscaldate fino a 40 gradi e con un tasso di umidità vicino al 40%. Si basa su 2 esercizi di respirazione e 26 posture diverse.

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