Il medico italiano di Emergency che ha contratto il virus Ebola, in Sierra Leone, presenta notevoli miglioramenti

Una buona notizia. Il medico italiano di Emergency che ha contratto il virus Ebola, in Sierra Leone e che attualmente è ricoverato allo Spallanzani di Roma, sta ‘molto meglio’. Lo afferma  Cecilia Strada, presidente dell’organizzazione, sottolineando ‘iniziamo a vedere la fine del tunnel’.

Il medico, ora paziente, oggi ha anche ricevuto gli auguri di una pronta guarigione da parte del presidente della Repubblica, Giorgio Napolitano, che gli ah espresso solidarietà. ‘Il rischio al quale lei si è sottoposto merita l’ammirazione del nostro Paese’, sembra gli abbia detto Napolitano.

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Fatoumata Nafo-Traoré, la responsabile di Roll Back Malaria Partnership, ha paura che la lotta contro l’ebola possa frenare tutti i progressi fatti nella cura della malaria

La lotta contro il virus emorragico ebola, in cui sono impegnati istituzioni e volontari, mette in ombra un’altra grave malattia, la malaria. A temere che la ricerca contro l’ebola possa frenare i progressi contro la malaria è Fatoumata Nafo-Traoré, la responsabile di Roll Back Malaria Partnership, dopo una visita in Africa. ‘Comprensibilmente – dice l’esperta alla Bbc online – tutta l’attenzione degli operatori sanitari è concentrata su Ebola’.

‘Siamo tutti d’accordo che nessun bambino dovrebbe morire per la malaria, perché abbiamo gli strumenti per prevenirla e trattarla. Ma ora, comprensibilmente, tutta l’attenzione degli operatori sanitari è concentrata su Ebola. Vediamo di solito letti d’ospedale con tre bimbi insieme perché non c’è spazio, ma ora queste guardie pediatriche sono diventate aree fantasma, perché non ci sono operatori. Così non sappiamo chi ha la malaria e chi sta morendo per questa malattia’, continua l’esperta. ‘Siamo davvero preoccupati che Ebola freni i progressi nella lotta alla malattia’.

Il problema è che le due malattie, all’inizio, hanno sintomi simili. E quindi ‘quando le persone hanno la febbre, evitano di andare negli ospedali perché hanno paura di essere trattenute nei centri per l’Ebola. Stiamo lavorando con i Paesi per garantire che siano eseguiti i test anti-malaria e che siano distribuiti i farmaci. E’ importante un approccio coordinato’, che punti sulla prevenzione, anche per ridurre il numero di casi di malaria e ‘non sovraffollare inutilmente i centri per l’Ebola’, ha concluso Fatoumata Nafo-Traoré. 

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I soldati Usa di ritorno dalla Liberia vengono posti in isolamento a Vicenza per verificare l’eventuale contagio dal virus Ebola. L’Australia, invece, chiude frontiere

Forse non tutti lo sanno, ma i militari Usa di ritorno dalla Liberia vengono posti in isolamento a Vicenza per verificare l’eventuale contagio dal virus Ebola. La notizia è stata diffusa dall’emittente Usa Cbs. Attualmente, i militari posti sotto osservazione sono  11 e tra loro c’è anche il generale Darryl Williams, comandante dell’esercito Usa in Africa. Se le disposizioni attuali avranno seguito, tutti i militari Usa di ritorno dalla Liberia, diverse centinaia di soldati, rimarranno in isolamento per 21 giorni.

E mentre ci si preoccupa dei soldati Usa di rientro, l’Australia ha fermato temporaneamente la procedura per il rilascio del visto alle persone provenienti dai Paesi africani maggiormente colpiti dall’Ebola, Sierra Leone, Liberia e Guinea. Non solo. Saranno anche annullati i visti temporanei già concessi a chi deve ancora partire dai tre Paesi per l’Australia, mentre coloro che, provenienti dall’Africa occidentale, sono già in possesso di un visto permanente dovranno trascorrere 21 giorni in quarantena prima di entrare nel Paese.

Prime guarigioni sul fronte ebola: dopo l’infermiera spagnola, il virus è stato sconfitto anche da cameraman della televisione americana NBC e dalla seconda infermiera del Texas Presbyterian contagiata mentre curava Thomas Eric Duncan

Belle notizie sul fronte ebola. Ma solo per Europa e America: dopo la guarigione dell’infermiera spagnola, si apprende che anche il cameraman della televisione americana NBC, contagiato dal virus Ebola in Liberia, è guarito. E in queste ore è arrivata la notizia della guarigione di Amber Joy Vinson, la seconda infermiera del Texas Presbyterian contagiata mentre curava Thomas Eric Duncan, il liberiano morto l’8 ottobre al Texas Presbyterian.

Le analisi hanno confermato che nei tre pazienti non vi è più traccia del virus ebola. 

Brutte le notizie che arrivano dall’Africa. Secondo l’ultimo bollettino che arriva dall’Organizzazione mondiale della Sanità, si avvicina sempre più a quota 10mila vittime l’epidemia di Ebola che ha colpito il continente africano. In particolare, i casi accertati sono 9936, con 4877 morti. Il documento certifica ufficialmente le dichiarazioni di ‘Ebola free’ per Nigeria e Senegal, ma anche il fatto che in Sierra Leone ormai tutti i distretti hanno avuto almeno un caso.

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Mentre l’Organizzazione mondiale della sanita’ si fa un esame di coscienza e ammette le sue colpe, la Nigeria viene dichiarata virus free

Nella valutazione del virus ebola qualche errore è stato commesso. Lo ammette la stessa Organizzazione mondiale della Sanità, che nei giorni scorsi si è fatta un duro esame di coscienza, arrivando alla conclusione che la diffusione su vasta scala dell’ebola è dovuta anche a staff incompetente, nomine politiche in Africa e alla troppa burocrazia. L’esame di coscienza, in realtà, doveva rimanere privato (l’analisi è redatta in un documento interno all’Oms), ma  è trapelato alla stampa. E mentre l’Oms smorza i toni e invita tutti ad attendere una versione definitiva del documento, quanto trapelato non lascia adito a dubbi: ‘quasi tutti quelli coinvolti non hanno visto che una tempesta perfetta si stava preparando, pronta a esplodere in tutta la sua forza’.

Il mondo non era pronto ad affrontare questa epidemia. Anche gli Usa hanno e hanno avuto difficoltà: l’ospedale di Dallas in una lettera aperta chiede scusa, ammette carenze e si impegna a standard più rigidi. ‘’Nonostante le migliori intenzioni non siamo riusciti a rispettare gli elevati standard che sono il fulcro della storia dell’ospedale e della sua missione’’ scrive Barclays Berdan, l’amministratore delegato di Texas Health Resources, la società no profit alla quale fa capo il Texas Health Presbyterian Hospital.

E mentre qualcuno pensa alle colpe, in Nigeria si festeggia. La Nigeria, da oggi, è stata dichiarata, dall’Oms, ‘Ebola free’, dopo 42 giorni senza nuovi casi sospetti. La Nigeria, il paese più popoloso dell’Africa, è riuscita a limitare a 20 il numero di casi di Ebola, di cui otto letali, interrompendo la trasmissione del virus letale. ‘Si tratta di un successo spettacolare che dimostra che Ebola può essere contenuta’, ha commentato l’Organizzazone, sottolinenando che avrebbe potuto trattarsi dell’epidemia di Ebola ‘più esplosiva che si possa immaginare’.  

Ad una buona notizia, però se ne affianca una brutta. Nella migliore delle ipotesi, infati, il vaccino contro l’Ebola non arriverà in tempo per essere usato su larga scala durante l’epidemia in corso. La produzione potrebbe essere attiva solo nel 2016, ha affermato in un’intervista alla Bbc Ripley Ballou, capo della divisione vaccini dell’azienda Gsk, che sta sviluppando quello più avanzato. Al momento sono in corso test di fase 1 del vaccino su volontari sani in Usa, Gran Bretagna e alcuni paesi africani. Solo se non ci saranno effetti collaterali gravi si procederà all’inizio del 2015 con quelli di efficacia. Dopo bisognerà elaborare i dati e capire qual è la dose efficace e quanto dura l’effetto protettivo. Quindi, bisognerà acquisire l’abilità di produrlo su larga scala.

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Come avviene il contagio da Ebola tra una persona infetta ed una sana? Ecoseven.net cerca di fare chiarezza sulle varie modalita’ di trasmissione del virus, sfatando anche alcuni miti che potrebbero generare dell’inutile panico

L’Ebola, come ormai sappiamo, è un virus in grado di provocare una malattia spesso fatale per l’uomo. Proprio per questo motivo è stato utile spiegare in precedenza come si manifesta il virus e quali sono le fasi sintomatiche che caratterizzano questa grave patologia. Cerchiamo ora di chiarire in che modo avviene il contagio da Ebola tra una persona infetta ed una sana, sfatando però anche alcuni ‘miti’ sulla trasmissione della malattia che potrebbero generare dell’inutile panico.

Modalità di contagio attraverso trasporto:

• Trasporto via mare. La malattia si manifesta con sintomi molto severi che rendono improbabile uno spostamento intercontinentale. Tenuto conto della rapida incubazione (mediamente circa 7 giorni, più in generale da 2 fino a 21), l’ipotesi che l’infezione possa giungere via mare con persone che, partite dalle zone interessate dall’epidemia, abbiano attraversato il nord Africa via terra per poi imbarcarsi verso l’Europa o altri Paesi, è quindi priva di fondamento.

• Trasporto aereo. Il volo diretto rappresenterebbe invece l’unica possibilità affinché un paziente possa giungere in Europa partendo da uno dei Paesi dell’Africa occidentale attualmente coinvolti nell’epidemia. Nonostante questo, anche questa eventualità resta poco probabile (anche se non impossibile) per via soprattutto di una forte intensificazione della sorveglianza sanitaria agli aeroporti. Di non poco conto è anche il ‘fattore lontananza’ tra i focolai epidemici, le vie di comunicazione internazionali, terrestri ed aeree e gli stessi aeroporti intercontinentali.

Modalità di contagio da persona a persona:

• Contagio in assenza di sintomi. Questo tipo di trasmissione può avvenire anche nel caso in cui una persona abbia appena contratto l’Ebola, ossia durante il periodo di incubazione del virus, senza la manifestazione di alcuna sintomatologia iniziale. Anche se in precedenza abbiamo affermato che, generalmente, il periodo di incubazione (da 2 fino ad un massimo di 21 giorni) venga considerato come un lasso di tempo ‘neutrale’ per ciò che riguarda eventuali trasmissioni della malattia ad altre persone, esistono tuttavia alcune eccezioni. Le donazioni di sangue o il trapianto di organi da pazienti con il virus Ebola in incubazione a ‘soggetti’ sani, rientra appunto tra queste ‘anomalie’. E’ quanto ha dichiarato recentemente lo stesso Centro Europeo per il Controllo delle Malattie (Ecdc) agli stati membri Ue. E’ chiaro come questo aspetto, in particolare, evidenzi un rischio di sanità pubblica al livello mondiale che dovrà essere tenuto sotto stretto controllo.

• Contagio in presenza di sintomi. Questo tipo di trasmissione avviene nel momento in cui le persone infette cominciano a sviluppare i primi sintomi dopo il periodo di incubazione dell’Ebola. La trasmissione, in questo caso, può avvenire attraverso un contatto diretto con fluidi e secrezioni della persona infetta, tra cui: sangue, sudore, saliva, feci, urina, vomito ed altri fluidi corporei). Lo stesso tipo di contagio, può inoltre avvenire entrando in contatto diretto con una persona appena deceduta a causa del virus.

• Contagio in presenza di sintomi  o dopo il decesso. Questo tipo di trasmissione avviene quando si entra in contatto con oggetti (aghi o indumenti in generale) che sono stati contaminati con secrezioni infette di persone ancora in vita o appena decedute a causa dell’Ebola. Durante i focolai (ossia le piccole epidemie) la malattia può diffondersi rapidamente anche all’interno di presidi sanitari (ad esempio cliniche ed ospedali) se il personale non indossa un adeguato equipaggiamento protettivo come maschere, camici e guanti. I centri medici in Africa sono spesso così poveri che devono riutilizzare aghi e siringhe ed alcune delle peggiori epidemie di Ebola si sono verificate a causa del mancato rispetto dei protocolli di sicurezza sanitaria.

• Contagio attraverso rapporti sessuali. La contagiosità perdura finché sangue, secrezioni, organi o seme contengono il virus: l’Ebola può infatti rimanere nei fluidi corporei fino a 40 giorni (per un massimo di 90 gg) dopo l’insorgenza della malattia e la trasmissione attraverso i rapporti sessuali è stata accertata anche fino a 7 settimane dopo la guarigione clinica.

Miti da sfatare sul contagio da Ebola:

• Il virus Ebola non si trasmette bevendo la stessa acqua o respirando la stessa aria. Come abbiamo detto, negli esseri umani il contagio richiede il contatto diretto con i fluidi corporei, sangue e secrezioni.

• Non c’è alcuna prova che il virus Ebola possa essere diffuso tramite punture di insetti. 

• Non c’è alcuna prova che il virus Ebola si possa trasmettere da tutte le specie animali all’uomo e viceversa. Bisogna comunque stare attenti ad entrare in contatto con eventuali fluidi corporei di un animale ritenuto ‘infetto’. Il virus infatti potrebbe essere trasmesso all’uomo per esposizione al sangue: la macellazione od il consumo di animali ritenuti ‘infetti’ potrebbe diffondere il virus. Anche se non esistono prove scientifiche certe, alcuni scienziati che hanno operato su animali ‘infetti’, come parte della loro ricerca, hanno contratto il virus.

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Un nuovo caso di ebola negli Stati Uniti, il primo di contagio del Paese

Gli Stati Uniti si trovano ad affrontare un nuovo caso di ebola: si tratta di un infermiera dell’Health Presbyterian Hospital di Dallas che ha curato Thomas Eric Duncan, il `paziente zero´ morto la settimana scorsa. È la prima persona che ha contratto il virus negli Usa.

La donna, che ha sempre indossato l’abbigliamento protettivo, guanti, tuta e maschera sul volto, è posta in isolamento e le sue condizioni vengono definite stabili. Il virus, inizialmente, è stato individuato nei test preliminari a cui è stata sottoposta e, quindi, anche da esami più approfonditi svolti successivamente. 

L’infermiera ha avuto ‘contatti estesi’ con il malato Ducan in ‘molte occasione’, ha fatto sapere Tom Frieden, il direttore dei Centri per controllo e prevenzione delle malattie (Cdc): ‘Ad un certo punto ci deve essere stata un’infrazione al protocollo, e il risultato è questa infezione’. È per questo che Obama ha personalmente disposto che le indagini dei Cdc.

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Anche l’Italia in prima linea contro il virus ebola: il ministero della Salute  ha stanziato 5 milioni di euro e 88 medici in porti e aeroporti, affiancati da 216 tecnici

L’ebola fa sempre più paura all’Europa. Anche all’Italia, che per fronteggiare questa epidemia, ha stanziato 5 milioni di euro e 88 medici in porti e aeroporti, affiancati da 216 tecnici, pronti a visitare i casi sospetti, mentre il ministro della Salute Beatrice Lorenzin ha convocato per giovedì 16 ottobre una riunione europea a Bruxelles per affrontare a livello comunitario il rischio di ebola.

Ma non solo. Il ministro ha anche pensato di inviare, come ha affermato al ‘Fatto quotidiano’,   operatori sanitari italiani negli aeroporti africani a rischio – Liberia, Sierra Leone e Guinea. Ma è vero anche che il problema ebola, per l’Italia, ‘può venire proprio da questi operatori o da residenti, che sono entrati in contatto con i malati, non sono sintomatici e possono a loro volta diventare veicolo di contagio’.  ‘Per evitare che ciò accada bisogna rafforzare la cooperazione a livello europeo e mi sembra sensata la proposta di un registro con un controllo serrato nei paesi di partenza. I pazienti devono essere informati e tracciabili. Già adesso noi abbiamo prolungato a 21 giorni la conservazione delle liste dei passeggeri. Comunque, appena viene segnalato un caso sospetto, in Italia scatta un sistema di allerta che attiva immediatamente procedure di isolamento’.

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Quali sono le fasi che caratterizzano i sintomi del virus Ebola? Ecoseven.net vi spiega ordinatamente gli stadi evolutivi di questa malattia, una volta che viene contratta nell’essere umano

Il virus Ebola è certamente considerato un tipo di patologia molto aggressiva che, una volta contratta, è in grado di causare una violenta febbre emorragica potenzialmente mortale nell’essere umano.

Nonostante molti esperti concordino nel dire che l’Ebola abbia un tasso di mortalità ‘alto’ ma un rischio di epidemia globale ‘basso’ (a causa dell’impossibilità attuale del virus di trasmettersi per via aerea), è comunque utile imparare a riconoscere subito i sintomi di questa patologia ed individuare quali prassi mediche vengano ad oggi adottate per ‘contenerla’.

L’importanza di riconoscere i sintomi dell’Ebola, tra l’altro, dipende anche dal fatto che, in genere, le persone infette diventano contagiose solo dopo il periodo di incubazione del virus e quindi nel momento in cui la patologia inizia a dare le sue prime ‘manifestazioni’.

Cerchiamo quindi di spiegare ordinatamente le ‘fasi’ di evoluzione di questa malattia una volta che viene contratta dall’essere umano, dai primi stadi di incubazione fino alla manifestazione finale dei suoi sintomi.

• ‘Fase 0 – Periodo di incubazione’. Il periodo di incubazione o l’intervallo di tempo medio dall’infezione fino alla comparsa dei primi sintomi è di circa 7-10 giorni, ma può variare anche da un minimo di 2 fino ad un massimo di 21 giorni. Durante questo lasso di tempo il ‘paziente’ non viene considerato contagioso (lo diventa solo quando comincia a manifestare i primi sintomi del virus). In questa fase è praticamente impossibile diagnosticare ‘precocemente’ l’Ebola. L’unica cosa da fare durante il periodo di ‘incubazione’ è quello di mettere il paziente in isolamento preventivo sulla base delle informazioni che si hanno a disposizione: luogo di provenienza del soggetto, possibili viaggi in zone a rischio, potenziali contatti con casi accertati di Ebola, etc. Successivamente, tramite degli esami del sangue si può arrivare ad una possibile diagnosi precoce (che però non è certa), verificando se il paziente soffre di linfopenia, neutrofilia, piastrinopenia grave, oppure riscontrando un aumento degli enzimi epatici.

• ‘Fase 1 – sintomatologia iniziale’. La fase iniziale dei primi sintomi del virus Ebola (successivi al periodo di incubazione) può durare dai 7 ai 9 giorni. Durante questo periodo il paziente dovrebbe manifestare inappetenza, febbre, stanchezza, mal di testa, mal di gola, dolori muscolari e alle articolazioni. Si tratta ovviamente di sintomi iniziali molto comuni ad altre malattie, anche se può essere più facile arrivare a diagnosticare l’Ebola mettendo in riferimento i sintomi con altre informazioni relative all’anamnesi del paziente.

• ‘Fase 2 – sintomatologia intermedia’. Questa fase caratterizza il paziente a partire dal 10-11° giorno, dopo il periodo di manifestazione della sintomatologia iniziale. I sintomi in questo caso, oltre a quelli già riscontrati nella Fase 1, dovrebbero riguardare: stanchezza estrema, allucinazioni, danni cerebrali, perdita di sangue da occhi, naso e bocca, vomito, dolori allo stomaco, diarrea ematica, ematomi ed eruzioni cutanee in diverse parti del corpo (viso, braccia, gambe etc.). Tali sintomi sono decisamente ascrivibili all’Ebola, ed è chiaramente più semplice diagnosticare la malattia attraverso delle analisi del sangue.

• ‘Fase 3 – sintomatologia finale’. Questa fase accompagna il paziente dal 12°-13° giorno, dopo il periodo di manifestazione della sintomatologia iniziale. Il tasso di mortalità per l’uomo durante questo ‘stadio’, può arrivare fino al 90%. I sintomi della fase 3, oltre a comprendere quelli già riscontrati nella fase 1 e 2, includono: perdita di coscienza, convulsioni, disfunzioni a reni e fegato ed emorragie interne causate da una reazione tra il virus e le piastrine, che dà luogo a varie rotture nelle pareti dei vasi capillari.

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Il virus Ebola fa tremare anche gli Stati Uniti. Il primo caso di Ebola e’ stato infatti recentemente diagnosticato nel Paese, dopo l’annuncio del Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie di Atlanta

Il virus Ebola fa tremare anche gli Stati Uniti. Il primo caso di Ebola è stato infatti diagnosticato nel Paese dopo l’annuncio ufficiale del Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie di Atlanta (Cdc). 

La massima autorità sanitaria negli Usa (Cdc), ha infatti comunicato che un cameraman freelance americano della Nbc News tornato da un viaggio in Liberia, è risultato positivo al test del virus Ebola ed è stato immediatamente ricoverato al ‘Texas Health Presbyterian Hospital’ di Dallas. Si tratterebbe di un paziente adulto che nelle ultime settimane ha viaggiato in alcune zone dell’Africa Occidentale dove si trovano i focolai del virus, come hanno confermato le stesse autorità sanitarie del Texas anche sul profilo twitter dell’ospedale. La stessa struttura ospedaliera ha poi confermato che l’uomo, viene tenuto in isolamento e sta seguendo le direttive del Cdc per tenere al sicuro medici, personale e pazienti. Le autorità sanitarie hanno poi specificato di non credere che vi sia un rischio per le altre persone che tra il 19 e il 20 settembre hanno viaggiato in aereo dalla Liberia con il cameraman. ‘All’epoca infatti – è stato ribadito – il paziente non aveva ancora sviluppato i sintomi della febbre emorragica.’

Nel frattempo però cresce la paura Ebola negli Usa. Sarebbero infatti almeno 100 le persone in Texas considerate ‘a rischio’, perché potenzialmente esposte al contagio dopo essere venute a contatto – direttamente o indirettamente – col paziente liberiano ricoverato a Dallas. Nessuno però mostrerebbe al momento i sintomi della malattia. 

Nelle ultime settimane inoltre, sono stati segnalati molti casi sospetti che hanno messo in allerta gli ospedali Usa, anche se finora tutte le persone esaminate sono risultate negative al virus. 

Sulla questione di un possibile contagio da Ebola negli States è poi intervenuto lo stesso presidente Barack Obama per tranquillizzare gli animi:  ‘Gli stati Uniti saranno una guida nella lotta contro l’Ebola. Il mondo ci chiama.’ Anche le stesse autorità sanitarie americane assicurano: ‘Non c’e alcun dubbio che la situazione rimarrà sotto controllo e che l’Ebola non si diffonderà negli Usa’. Sottolineando infine come: ‘non ci sia nessun altro caso sospetto in Texas al momento. Ora la priorità è curare il paziente ed identificare tutte le persone che sono state a contatto con lui.’

(ml)