Il “frutto del monaco” ha effetti anti-invecchiamento

Uno studio condotto da ricercatori dell’Accademia cinese delle scienze mediche e dell’Università medica di Pechino ha valutato gli effetti anti-invecchiamento del frutto del monaco (Siraitia grosvenorii) su un modello murino. I risultati sono stati pubblicati su The American Journal of Chinese Medicine.

Il frutto del Monaco è un frutto molto amato in Cina, usato da secoli nella medicina tradizionale per curare gastrite, mal di gola e pertosse.

In questo studio, i ricercatori hanno nutrito i topi con il frutto del monaco per dieci mesi. I risultati hanno mostrato che i topi sotto trattamento avevano un invecchiamento più lento.

Questo effetto si è verificato a causa della funzione potenziata delle cellule staminali ematopoietiche (HSC), che sono le cellule staminali che danno origine ad altre cellule del sangue, causate dall’assunzione di questo particolare frutto.

Inoltre, il consumo aumentava la capacità delle HSC di auto-rinnovarsi. Manteneva anche la quiescenza e la senescenza ridotta.

Sulla base di questi risultati, il team di ricerca ha concluso che il consumo di frutta di monaci può migliorare la funzione delle cellule staminali, portando a un processo di invecchiamento più lento.

A distinguere un cervello giovane da uno anziano è il numero di connessioni

Negli anziani il cervello, se sano, continua a rigenerarsi quanto quello dei giovani: a rivelarlo, per la prima volta, lo studio della Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons, coordinato dalla ricercatrice in ambito psichiatrico Maura Boldrini.

In passato, la ricerca sugli animali aveva portato molti neuro scienziati a concludere che la capacità di neuro genesi diminuisse con l’età e praticamente cessasse con l’età adulta. Per verificare cosa succedesse negli esseri umani adulti, i ricercatori hanno esaminato un campione di ippocampi umani (parte del cervello responsabile della memoria e dell’apprendimento), prelevati da persone sane di diverse età, dopo la loro morte.

A partire da una vera “banca del cervello”, ricca di informazioni cliniche sui soggetti raccolte post-mortem con l’aiuto di amici e familiari, sono state utilizzate sonde molecolari e modelli matematici per monitorare la neuro genesi nel cervello di 28 donatori, tra i 14 e i 79 anni, stimare i diversi tipi di cellule e la distribuzione dei marcatori proteici nell’intero ippocampo.
“Abbiamo scoperto che c’erano migliaia di cellule neuroprogenitrici e neuroni immaturi sia nelle persone più giovani che in quelle più anziane”, ha detto Maura Boldrini

Le analisi hanno rivelato che i cervelli più anziani avevano uno sviluppo vascolare ridotto e livelli più bassi di proteine associate alla plasticità e alla formazione di connessioni.

“È possibile che i cambiamenti che vediamo nei cervelli più anziani siano correlati ad alcuni cambiamenti cognitivo-emozionali che avvengono con l’invecchiamento”, ha detto Boldrini, “e l’esercizio fisico , la dieta e i farmaci possono essere d’aiuto, ma sono necessari studi futuri per studiare queste idee. Con queste tecniche dovremmo essere in grado di capire meglio come maturano i nuovi neuroni e come potrebbero essere manipolati “.

In poche parole, quindi, i cervelli anziani non hanno meno neuroni ma semplicemente connessioni peggiori e una vascolarizzazione ridotta: a parità di cellule, comunicano peggio.

Per fare prevenzione, attendendo i risultati dei nuovi studi, è sicuramente importante avere uno stile di vita sano, fatto anche di grandi camminate.

Tra le varie bizzarrie della talpa nuda, ne spunta fuori anche un’altra: non muore per vecchiaia, muore solo per casualità

A quanto pare la talpa nuda non invecchia. A differenza di ogni altro mammifero, le talpe nude non hanno più probabilità di morire man mano che passano gli anni: a parità di età, mentre il rischio di morte di una persona raddoppia ogni 8 anni dopo i 40 anni, per le talpe nude (hrterocephalus glaber), non vi è alcun aumento del rischio di morte. La morte, quindi, è causale ad ogni età.

Che animali bizzarri, le talpe nude! Roditori notoriamente rugosi, sono originarie dei deserti dell’Africa orientale e vivono in colonie sotterranee, guidate da una regina che crea tutto l’allevamento accoppiandosi con pochi maschi in determinati momenti. Riescono a vivere in mancanza di ossigeno fino a un massimo di 18 minuti senza avere effetti negativi. Non hanno quasi mai il cancro, riescono ad essere fertili nonostante uno sperma lentissimo e non vanno mai in menopausa.

In natura, le talpe nude vivono fino a 17 anni, mentre in cattività riescono ad arrivare fino a 30, nonostante il fatto che per le loro dimensioni dovrebbero vivere fino a circa 6 anni in condizioni ottimali – proprio come i topi da laboratorio. A quanto pare, è proprio questa nuova scoperta sulla mancanza di un normale invecchiamento che potrebbe aiutare a spiegare la loro longevità.
Sia chiaro: non sono immortali, alla fine muoiono sempre, solo che l’età non incide in alcun modo in queste morti.

Lo studio (https://elifesciences.org/articles/31157#abstract) che si è concentrato su questa caratteristica ha studiato 3329 talpe nude che vivono da oltre 30 anni in colonie nel centro di ricerca dove lavorano il professor Buffenstein – autore dello studio – e i suoi colleghi e ha rivelato che, in un dato giorno, le probabilità di morte erano 1 su 10.000, qualsiasi età avesse la talpa.
I ricercatori hanno tutta l’intenzione di capire perché questo accada, in modo da poter utilizzare quel meccanismo anche sugli umani.

Se volete farvi un’idea di come potrebbe essere il vostro stato fisico a 80 anni indossate questa tuta

Come ci sentiremo a 80 anni? La scienza ci ha descritto in milioni di modi i ‘sintomi’ dell’invecchiamento e ora potrebbe farceli provare proprio in prima persona.

C’è una tuta ad alta tecnologia, un esoscheletro bionico, che ci può far provare cosa significa vivere nel corpo di una persona di 80 anni. Tutti i 5 sensi sono coinvolti in questa che potremmo definire come simulazione di vecchiaia.

Si parte dalla vista: un casco 3D ci fa vedere come vedrebbe un anziano che presenta problemi di cataratta, glaucoma e degenerazione maculare.

Delle cuffie modificano il nostro modo di sentire e ci rendono in pratica più sordi. Alcuni sensori collegati alla tuta riducono la nostra capacità di movimento e la nostra risposta muscolare. Ci muoveremo così come se soffrissimo d’artrite.

Dall’omeopatia miglioramenti per chi soffre d’artrite.

L’esoscheletro si chiama Genworth R701, pesa 18 chili e secondo i creatori, che lo hanno presentato all’Aspen Ideas Festival, aiuterà le persone ad affrontare meglio il futuro.

Ovviamente l’esoscheletro non riesce a trasmetterci il dolore, ma si limita alla difficoltà dei movimenti. vengono escluse dalla simulazione anche altre difficoltà legate alla terza età come problemi urologici o demenza. 

Nessuno vuole invecchiare, ma c’è una bella differenza tra invecchiare bene e invecchiare male. E spesso dipende da nostre scelte

Non è buona cosa preoccuparci del nostro stato di forma quando ci apprestiamo a entrare nella terza età: per invecchiare bene, e quindi rimanere giovani e in forma il più a lungo possibile, dobbiamo darci da fare ogni giorno e seguire una serie di buone abitudini. Vediamone alcune e facciamone tesoro ogni giorno della nostra vita

Controlla lo stress

Lo stress causa altra pressione e problemi cardiaci; anche la digestione funziona male se siamo stressati. È fondamentale dormire e migliorare delle tecniche di rilassamento. Puoi provare anche meditazione e yoga. 

Rimani attivo mentalmente

Il declino cognitivo è forse l’aspetto che più ci preoccupa dell’età. Invece rimanere attivi, imparare, approfondire, darsi da fare è fondamentale; in sostanza dobbiamo tenere allenato il nostro cervello come fosse un muscolo. 

Coltiva le relazioni sociali

Amici, famiglia, comunità: un futuro senza relazioni sociali è il modo peggiore per invecchiare. Un contesto sociale sereno e stimolante è fondamentale sia per la salute fisica che per quella psicologica. Inoltre un contesto sociale positivo aiuta a tenere lontana la depressione, una delle malattie che con l’avanzare dell’età diventa rischiosa.

Mangia bene

Una vecchiaia serena si costruisce anche a tavola, ma non solo quando si ha già una certa età: bisogna iniziare da giovani. Se abbiamo bisogno di una dieta particolare ce lo può dire un medico, ma di base la cultura culinaria mediterranea è un’ottima base di partenza.

Accetta l’età che avanza

La regola più importante è rendersi conto che l’età avanza ed essere pronti ad accettare il meglio che ogni fase della vita può regalarci. Forzarci a fare cose solo per sentirci più giovani può essere controproducente, e a volte pericoloso.

a.po

Gli anziani cadono spesso, per perdita di equilibrio, problemi alla vista e altro. Per evitare che accada bastano degli esercizi di ginnastica

Le cadute delle persone anziane si possono prevenire. Secondo i ricercatori della Cochrane Collaboration,  esistono degli interventi utili per prevenire le cadute in persone che hanno oltre 65 anni di età e vivono in casa. Le persone, invecchiando, spiega una nota della Cochrane, possono cadere più spesso per problemi di equilibrio, della vista o per disturbi come la demenza.

Un anziano su tre, con oltre 65 anni di età e che vive in casa, subisce una caduta ogni anno (una caduta su cinque richiede un intervento del medico e una su 10 causa una frattura). Per questo i ricercatori del Cochrane Collaboration hanno cercato una soluzione efficace contro i cedimenti delle persone grandi. E considerando le prove fornite da 159 studi condotti su oltre 79.000 persone in Nuova Zelanda, Regno Unito e Australia, sono arrivati alla conclusione che alcuni esercizi di ginnastica eseguiti sia in gruppo, sia da persone singole nelle proprie case e concordati con il medico o il farmacista, riducono significativamente il numero di cadute e il rischio individuale di cadere.

Perché gli anziani non cadano devono quindi aumentare la sicurezza e cambiare le abitudini e i comportamenti in casa. Fare sport e muoversi rende gli ultra sessantenni agili, equilibrati e longevi.

(gc)

I pensionati attivi vivono piu’ a lungo: gli uomini che fanno un poco di esercizio fisico vivono 6 anni piu’ a lungo, le donne 5 anni

Fare sport, camminare e mantenersi attivi regala qualche anno in più di vita. I pensionati devono sì godersi il riposo meritato e la tranquillità tanto desiderata durante le fatiche lavorative, ma non devono essere poltroni. Per vivere a lungo, infatti, anche da pensionti bisogna mantenersi attivi.

Essere attivi e avere uno stile di vita sano anche da pensionati può fare la differenza. A sostenerlo è uno studio svedese del Karolinska Institute pubblicato sul British medical journal. La ricerca ha monitorato 1800 persone con più di 75 anni: gli uomini attivi arrivano a guadagnare 6 anni di vita in più e le donne attive 5. I ricercatori hanno seguito il gruppo di persone in un arco di 18 anni e rilevato che i fumatori morivano un anno prima, mentre chi smetteva di fumare alla mezza età viveva quasi quanto i non fumatori.

I pensionati attivi non devono certo fare ore e ore di palestra, ma possono optare per andare in bicicletta a fare la spesa. Oppure possono andare a piedi a trovare i nipotini, fare dei piccoli lavoretti in casa e le donne potrebbero fare le piccole pulizie quotidiane senza aiuti esterni.

 (gc)

Lo sport mantiene giovani di circa dieci anni. Una ricerca mostra che tre ore e mezza la settimana di attività fisica esorcizzano il pericolo invecchiamento

Lo sport mantiene giovani. In particolare, fare attività fisica significa tornare indietro nel tempo anche di 10 anni rispetto all’età anagrafica. Solo il movimento, costante e regolare, quindi allontana il pericolo di invecchiamento. Ad affermarlo è anche un vecchio studio condotto su migliaia di coppie di gemelli, diretto da Lynn Cherkas del King’s College di Londra pubblicato sulla rivista ‘Archives of Internal Medicine’.

Lo studio ha calcolato l’età biologica dei partecipanti, scoprendo che essa è strettamente influenzata dalla pratica sportiva: chi fa sport si mantiene giovane. Per arrivare a tale risultato i ricercatori hanno usato come unità di misura del tempo i telomeri, piccoli pezzi di Dna che rivestono e proteggono le estremità dei cromosomi, che si accorciano con gli anni. Attraverso lo studio, i ricercatori, infatti, hanno evidenziato che in una coppia di gemelli, il fratello sedentario è biologicamente più vecchio del fratello gemello che svolge una vita fisicamente attiva.

Per esorcizzare l’invecchiamento bastano solo tre ore e mezza la settimana di attività fisica. In questo modo l’età del nostro corpo è paragonabile a quella di individui sedentari di dieci anni più giovani. 

(gc)