Gli scienziati hanno costruito una cella a combustibile con gli spinaci

Un team di scienziati ha preso gli stessi spinaci che puoi acquistare al supermercato, ha aggiunto un pizzico di sale e li ha trasformati nel catalizzatore per una cella a combustibile pulita ed efficiente.

La cella a combustibile, ancora proof-of-concept, è l’ultimo sviluppo in una lunga storia di scienziati che cercano di sfruttare l’alta densità delle molecole generatrici di energia degli spinaci per uso industriale, riferisce Ars Technica.

In genere, i catalizzatori a base di carbonio non riescono a essere migliori del platino in quanto a efficienza, ma le foglie di spinaci leggermente salate che sono state frullate, liofilizzate e trattate termicamente in strati di nanofogli si sono dimostrate esserlo, secondo una ricerca pubblicata sulla rivista ACS Omega.

“Questo lavoro suggerisce che possono essere realizzati catalizzatori sostenibili per una reazione di riduzione dell’ossigeno dalle risorse naturali”, ha detto in un comunicato stampa Shouzhong Zou, autore principale dello studio e chimico dell’American University.

“Il metodo che abbiamo testato può produrre catalizzatori a base di carbonio altamente attivi dagli spinaci, che è una biomassa rinnovabile.

In effetti, riteniamo che superino i catalizzatori commerciali del platino sia in termini di attività che di stabilità”.

C’è ancora molta strada da fare prima che una cella di spinaci sia effettivamente utile nel mondo reale, ma intanto la ricerca ha dimostrato che l’idea funziona.

Un giorno, secondo gli esperti, lavorando sulle dovute scale tecnologiche, le celle di spinaci potrebbero essere utilizzate come alternativa più pulita e più sostenibile in tutti i tipi di elettronica, comprese le batterie delle auto elettriche.

I ricercatori del MIT trasformano le piante di spinaci in rilevatori di sostanze esplosive

Un nuovo campo di studio, detto delle piante nanobioniche, si occupa della progettazione di sistemi elettronici da inserire all’interno delle piante per curare il monitoraggio e il rilevamento di sostanze nel mondo che le circonda. Sembra strano, ma potrebbe essere davvero un valido strumento per scoprire l’inquinamento e le altre sostanze chimiche pericolose per l’ambiente.

I ricercatori del MIT, in questo senso, hanno recentemente dimostrato che le piante di spinaci possono essere trasformate in rilevatori di esplosivi. Le foglie sono state integrate con nanotubi di carbonio e la pianta è stata resa in grado di comunicare in modalità wireless con uno smartphone o con un single-board computer Raspberry Pi (ovvero un computer implementato su una scheda elettronica).

La pianta è stata pensata per rilevare i nitroaromatici, ovvero dei composti che vengono utilizzati in mine e altri esplosivi, presenti nelle acque sotterranee. Se le sostanze vengono rilevate, la pianta emette un segnale fluorescente che può essere letto da una telecamera a infrarossi collegata ad un Raspberry Pi o a un microelaboratore simile, che poi manda un avviso mail all’utente – anche un semplice smartphone può essere adattato per leggere il segnale infrarosso e inviare la mail.

Le piante possono anche essere progettate per rilevare altri inquinanti, altre sostanze chimiche nocive – come l’ossido di azoto da combustione, la TNT e il gas nervino sarin – e per avvertire la presenza di condizioni ambientali difficili – come la siccità –, diventando una fonte essenziale di informazioni sulla salute e la sicurezza del nostro mondo. Potrebbero addirittura diventare uno strumento importante per massimizzare le rese agricole.
Le piante sono praticamente dei chimici analitici e se si trova un modo per poterci comunicare, come questo, esse possono aiutarci in ambiti che non avremmo mai potuto immaginare.

5 alimenti sani che possono diventare dannosi se consumati troppo frequentemente

Anche gli alimenti più sani contengono ingredienti malevoli, ovviamente in piccole quantità ma, in ogni caso, dobbiamo starci attenti ed essere dissuasi dal farne un consumo troppo elevato. Ecco di seguito alcuni esempi.

1. Gli spinaci sono la verdura per eccellenza quando si tratta di pensare a un alimento sano, eppure non bisognerebbe esagerare nel loro consumo, soprattutto se si ha familiarità con problemi ai reni. Gli spinaci infatti hanno un alto contenuto di ossalati, un composto naturale che si trova in abbondanza anche nelle bietole e nelle barbabietole. Alcuni reni fanno difficoltà a filtrare gli ossalati che possono quindi poi sfociare in calcoli renali.

2. Il tonno in scatola ha livelli di mercurio che non sono un segreto per nessuno. Gli esperti, infatti, consigliano sempre di mangiare il pesce che è a basso contenuto di mercurio. Quindi: pesce sì, ma quello giusto e anche in quantità modiche – perché comunque quasi tutto il pesce contiene questa tossina e non bisogna farne entrare troppa nel nostro organismo visto che può far danni al cervello e al sistema nervoso.

3. La carne rossa viene sempre attaccata per un sacco di motivi diversi. Relativamente a questa lista, ovvero riguardo ai contenuti malevoli degli alimenti, il motivo per cui viene sconsigliata è che potrebbe portare a un sovraccarico di ferro. Una cosa che potrebbe sembrare assurda, visto che è anche il motivo per cui viene consigliato di mangiare carne rossa, ma esagerare può portare a tantissimi problemi – vertigini, stanchezza, mal di testa, perdita di peso, vomito, nausea, pelle grigia e mancanza di respiro. Nel corso del tempo, un eccesso di ferro può danneggiare il fegato e altri organi e causare problemi di artrite e di cuore.

4. Il riso integrale è pieno zeppo di arsenico, a causa dei pesticidi e dei fertilizzanti. Paradossalmente, la lavorazione del riso bianco elimina molte parti di questo arsenico: quindi i benefici dell’integrale diventano, in qualche modo, anche i suoi limiti. Meglio non consumarne più di due porzioni a settimana. Se poi si vuole cambiare, si può pensare alla quinoa, all’orzo e al miglio.

5. L’acqua. Ebbene sì, l’acqua. Anche se di solito il problema che viene più affrontato è quello della mancanza di idratazione, in realtà c’è anche un problema con l’eccesso di idratazione: quando il corpo ha troppa acqua, il livello di sale scende a un livello troppo basso e questo può portare a problemi molto significativi. Si deve utilizzare la sete come guida e non esagerare.

Un grande dilemma in cucina: cucinare queste verdure o mangiarle crude?

Meglio mangiare le verdure crude o cotte? Bel dilemma, in realtà dipende dal tipo di verdura e dal tipo di cottura.

Ad esempio abbiamo consigliato di mangiare crudi cavoli, broccoli e cavoletti o tutt’al più scaldarli a vapore.

Vediamo alcuni altri ortaggi:

Pomodori: possiedono un antiossidante, il licopene, che si libera con la cottura e aiuta a combattere l’invecchiamento. Inoltre quando mangiamo la passata di pomodoro ricordiamoci che a parità di peso rispetto al pomodoro fresco contiene venti volte più licopene. I pomodori crudi invece sono una grande fonte di vitamina C.

Broccoli: quando cuociamo il broccolo, produce una sostanza che aiuta a contrastare le cellule pre-cancerogene. Si chiama indolo-3-carbinolo. Crudi hanno molte proprietà, tra esse la myrosinase, un enzima utile a depurare il fegato che viene distrutto con la cottura.

Carote: Cuocendole otteniamo più beta carotene. Il corpo poi lo convertirà in vitamina A. Quando le mangiamo crude facciamo il pieno di vitamina C che purtroppo con il calore si degrada.

Spinaci: se li cuociamo assumiamo al meglio alcune sostanze come ferro, calcio, magnesio e fosforo. 
Possiamo mangiarli anche crudi, magari con una spruzzata di succo di limone. Il limone contiene vitamina C che ci aoita ad assorbire il ferro.

Idee per nuovi frappè con gli spinaci: gusto e tanta salute

Gli spinaci sono una delle migliori verdure che possiamo mettere in tavola per moltissime ragioni:  sono una buona sorgente di vitamina C, acido folico, carotenoidi e luteina e per questo sono considerati degli antiossidanti

Una buona idea per inserirli nella nostra dieta è variare il loro utilizzo. Un’idea nuova può essere utilizzare gli spinaci per preparare di frappè.

Ecco alcuni spunti per utilizzare gli spinaci nei nostri frappè mescolandoli ad altri ottimi frutti.

Per il benessere della pelle

• 2 tazze di spinaci
• 1/2 tazza di acqua di cocco
• 1 tazza di ananas
• 1 tazza di mango
• 2 banane
• 1/2 avocado

Con pesche e banane

• 2 manciate di spinaci
• 2 pesche
• 1 banana
• Succo d’arancia

Frappè antinfiammatorio ed energetico

• 3 tazze di spinaci
• 1 tazza di succo d’arancia
• 1/4 di tazza di avena
• 1 tazza di mirtilli
• 1 banana
• 1/2 tazza di yogurt greco

Braccio di Ferro aveva ragione: gli spinaci fanno bene. Scopriamo le caratteristiche e come è bene cucinarli

Siamo cresciuti con il mito degli spinaci: la prima cosa che ci viene in mente è Braccio di Ferro; e in effetti i cartoni animati avevano ragione, gli spinaci sono un alimento sano e completo che è bene consumare regolarmente.

Proviamo a riassumere i benefici di questa verdura, la più ricca di ferro, introdotta in Europa dagli Arabi nel medioevo.

• Ricchi di fibre, aiutano la digestione
• Aiutano a prevenire il cancro
• Sono anti-infiammatori
• Sono ricchi di antiossidanti
• Abbassano la pressione
• Aiutano la vista
• Rafforzano il sistema immunitario
• Aiutano la pelle a essere brillante e in salute
• Rafforzano le ossa
• Aiutano il cervello e il sistema nervoso
• Hanno poche calorie ma sono molto nutrienti

Infatti gli spinaci sono una buona sorgente di vitamina C, acido folico, carotenoidi e luteina e per questo sono considerati degli antiossidanti.

Un consiglio: per preservare al meglio le qualità nutrizionali degli spinaci vi consigliamo di consumarli crudi o di cuocerli in poca acqua. Infatti il pericolo è che i nutrienti si ‘disperdano’ nell’acqua di cottura

Un’idea sfiziosa per consumarli? La ricetta dello strudel con ricotta e spinaci è ideale per un cena rustica tra amici. Il piatto è originale e gustoso, ma anche leggero e ricco di proteine e vitamine

a.po

La ricetta del rotolo di spinaci e’ semplice e leggera, ideale per una cena in cui si ha voglia di qualcosa di buono ma non si vuole rinunciare al gusto

La ricetta del rotolo agli spinaci e’ semplice e veloce. Il piatto è ideale per far mangiare le verdure anche ai piccoli di casa. Il rotolo può essere considerato un piatto unico o un contorno sfizioso e goloso. 

Ingredienti:

1 kg di spinaci freschi
100 gr di burro
100 ml di latte
4 uova
100 gr di farina
Sale
200 gr di feta
180 gr di robiola
100 gr di prosciutto cotto
3 tuorli sodi

Procedimento:

Frullare gli spinaci. Mescolarli bene con la farina, il latte e il burro fuso. Salare e aggiungere i tuorli sbattuti e poi gli albumi montati a neve ben ferma, facendo attenzione di non smontare il tutto. Trasferire in una teglia da forno rivestita di carta anche sui lati, e cuocere in forno a 200 gradi per 15 -20 minuti (fare prova stecchino). Lasciare raffreddare leggermente (non completamente) intanto preparare il ripieno frullando feta, prosciutto, panna e tuorli sbriciolati. Farcire il rotolo e arrotolarlo aiutandosi con la carta forno. Avvolgerlo nell’alluminio e farlo riposare in frigo per una notte.

gc

La ricetta del risotto agli spinaci e al taleggio e’ semplice e gustosa, da portare in tavola tutte le volte che si ha voglia di un piatto leggere e goloso

La ricetta del risotto agli spinaci e al taleggio è semplice e veloce. Il piatto si presenta come un primo raffinato e goloso, ideale da portare in tavola quando si vuole fare bella figura con gli ospiti. Il risotto, nutriente, piacerà anche ai piccoli di casa, che di solito snobbano le verdure. 

Ingredienti:

1 cipolla
burro q.b.
250 gr di riso
sale
150 gr di spinaci
brodo vegetale q.b.
taleggio q.b.
parmigiano q.b.
pepe

Preparazione:

Affettare la cipolla e soffriggerla nel burro. Aggiungere il riso, farlo tostare e salare. Unire gli spinaci tagliati fini e il brodo. Portare a cottura. Mantecare con il taleggio tagliato a pezzetti. Spolverare con parmigiano e pepe.

(gc)

La ricetta dello sformato di spinaci è semplice e gustosa. Il piatto è ideale da servire come contorno sfizioso ad secondo di carne

La ricetta dello sformato di spinaci è semplice e veloce. Il piatto è ideale per i pranzi in cui non si vuole rinunciare al gusto e ci si vuole mantenere leggeri. Gli spinaci contengono pochissime calorie e sono salutari. Lo sformato può essere servito anche come contorno sfizioso in una cena importante.

Ingredienti:

800 g di spinaci
150 g di latte caldo
60 g di burro
50 g di panna liquida
35 g di farina bianca
2 uova
2 cucchiai di formaggio grana grattugiato
un pizzico di noce moscata
pepe
sale
una noce di burro
farina q.b.

Preparazione:

Pulire e lavare gli spinaci sotto l’acqua corrente, sgocciolarli e farli cuocere a fuoco medio in un tegame senza aggiunta di acqua. A cottura ultimata passarli sotto il getto dell’acqua fredda, scolarli, strizzarli bene con le mani e passarli al passaverdure raccogliendo il passato in una terrina. Porre sul fuoco un tegame con 30 g di burro, fare rosolare e aggiungere il passato di spinaci, la panna e un pizzico di sale. Mescolando, fare insaporire e asciugare bene il composto, quindi togliere dal fuoco e lasciare intiepidire.
Imburrare e infarinare leggermente uno stampo a bordi lisci e con foro centrale. In un’altra casseruola, fare sciogliere 30 g di burro, unire la farina e con un cucchiaio di legno amalgamarla bene in modo da non formare grumi; unire tutto il latte caldo e, senza smettere di mescolare, lasciare cuocere la salsa sino a quando si sarà addensata. Lasciarla intiepidire, quindi versarla sugli spinaci, aggiungere il formaggio, il sale, il pepe necessario e un pizzico di noce moscata. Rigirare con cura e aggiungere, uno per volta, i due tuorli d’uovo; montare gli albumi a neve ben ferma e incorporarli al resto con molta delicatezza. Versare quindi il composto nello stampo e fare cuocere lo sformato a bagnomaria in forno a 180°C per circa 45 minuti. A cottura ultimata togliere lo stampo dal forno, fare raffreddare 5 minuti e capovolgere la preparazione su un piatto da portata. Servire in tavola ben caldo.

(gc)