Negli Stati Uniti, gli scienziati hanno condotto una ricerca per capire cosa fumano gli adolescenti, rovistando nella loro spazzatura

Molto spesso l’immondizia può essere una risorsa, soprattutto quando si tratta di capire, a partire da quegli scarti, qualcosa della persona che li ha buttati. E infatti, la spazzatura degli adolescenti è stata la base di una nuova ricerca medica recentemente pubblicata dai Centers for Disease Control and Prevention.

Si tratta di uno studio «garbology» (ovvero uno studio che si basa sull’analisi dei rifiuti, appunto), condotto da una coppia di ricercatori dell’Università della California e uscito nella sezione del sito che si chiama Morbidity and Mortality Weekly Report.
Per un periodo di circa otto mesi, i ricercatori hanno camminato nei dintorni di 12 scuole superiori pubbliche della California del Nord, raccogliendo tutti i rifiuti che potevano trovare, relativi al fumo o allo svapo – rifiuti che includevano di tutto, dai mozziconi di sigarette alle cartucce di vaporizzazione, passando per pacchetti di sigarette e confezioni varie.

In totale, la coppia ha raccolto 893 oggetti di scarto e la loro analisi sembra supportare le affermazioni secondo cui gli adolescenti fumano davvero parecchio: il 19% dei rifiuti proveniva dalle sigarette elettroniche e in particolare da prodotti aromatizzanti di svapo – 73 capsule su 74 che i ricercatori hanno raccolto erano aromi diversi dal tabacco. Ma, oltre alle sigarette elettroniche (e a quelle normali – il 65% di quelle trovate erano state spente da poco), è stata scoperta anche un’altra problematica legata al consumo di piccoli sigari e sigarette al mentolo nelle scuole più a basso reddito – prodotti tossici che invadono la baia di San Francisco e che contaminano gli ambienti scolastici e le zone circostanti.

Una startup olandese li sta addestrando a raccogliere mozziconi di sigarette

Dolcetti in cambio di mozziconi di sigaretta: è questo il premio per i corvi addestrati dalla “Crowded Cities”, una startup olandese. I corvi lasciano cadere i mozziconi in un dispositivo “Crowbar”, che poi scansiona il pezzo per confermarne la natura. Riconosciuto l’oggetto, la macchina rilascia un pezzo di cibo che il corvo raccoglie come ricompensa. Il corvo allora vola via per trovare altri mozziconi e recluta altri corvi.

Questa semplice ma straordinaria idea è nata dall’ incontro tra i fondatori del progetto, il designer dell’interazione Ruben van der Vleuten e il progettista sperimentale Bob Spikman, e Joshua Klein, che stava insegnando ai corvi a raccogliere monete.

Si tratta di un’intuizione importante, dal momento che nel mondo ogni anno vengono disseminate circa 4,5 miliardi di sigarette. I mozziconi di sigaretta sono una forma di rifiuto non biodegradabile: quando piove, vengono portati dalle strade alle fognature, ai fiumi e agli oceani. La vita acquatica, quindi, li incontra e li confonde per cibo, con le conseguenze che tutti immaginiamo.

Non è la prima volta che gli uccelli, e in particolare i corvi, danno prova di grande intelligenza. In un recente studio, sono stati osservati i corvi della Nuova Caledonia e i pappagalli kea in cattività, mentre manipolavano ed esploravano diversi oggetti che li avrebbero aiutati a ottenere la ricompensa desiderata.

Nell’esperimento, gli uccelli potevano sbloccare i dispositivi di alimentazione utilizzando diversi strumenti. Attraverso l’interazione ripetuta e l’esplorazione, i soggetti erano in grado di riconoscere i modelli e selezionare gli strumenti corretti, dimostrando una forma di cognizione complessa.

In un altro studio, i ricercatori hanno scoperto che i corvidi (corvi e gazze) e i pappagalli raggiungono lo stesso livello di complessità mentale delle scimmie. Questo potrebbe spiegare le abilità cognitive degli uccelli, poiché mostrano organizzazioni cerebrali simili a quelle dei mammiferi.

Insomma, imbrogliare un corvo non è così facile: lo racconta anche un recente studio fatto in Austria.

La FDA ha annunciato che prevede di diminuire i livelli di nicotina nelle sigarette

La US Food and Drug Administration (FDA) ha un nuovo obiettivo per gli Stati Uniti: abbassare la quantità di nicotina nelle sigarette, visto che è questa sostanza a provocare dipendenza. Secondo le stime di questo ente governativo, l’uso del tabacco – principalmente il fumo di sigarette – uccide più di 480.000 americani all’anno e costa quasi 300 miliardi di dollari all’anno in assistenza sanitaria diretta e perdita di produttività.

Inoltre, le sigarette, si sa, provocano danni non solo a chi ne fa uso, ma anche a chi lo subisce: quindi le conseguenze di questa dipendenza sono un vero onere per la salute pubblica: ridurre i livelli di nicotina, unito ad altre misure, politiche potrebbe aiutare a prevenire milioni di decessi correlati al tabacco negli Stati Uniti.
Pur nella paura che una decisione di questo tipo potrebbe portare conseguenze indesiderate, come la nascita e la crescita di un mercato nero di sigarette a più alto contenuto di nicotina, la proposta viene sostenuta da una ricerca pubblicata sulla rivista «New England Journal of Medicine», che ha suggerito che milioni di persone potrebbero beneficiarne.

Si stima che, se questo scenario dovesse davvero accadere, circa 5 milioni di fumatori adulti potrebbero smettere di fumare entro un anno e – cosa ancora più sorprendente – entro il 2100 oltre 33 milioni di persone – per la maggior parte giovani e giovani adulti – potrebbero evitare di diventare fumatori regolari, passando dall’attuale 15% all’1,4%.

Per alcuni, dunque, la speranza è che la FDA si muova il più rapidamente possibile per trasformare questo piano in realtà, mentre per altri abbassare il livello di nicotina nelle sigarette potrebbe anche portare a più sigarette fumate dagli attuali fumatori.
Staremo a vedere cosa accadrà.

Gli adolescenti che usano le sigarette elettroniche espongono se stessi alle tossine che causano il cancro, in particolare se scelgono liquidi fruttati da svapare

Secondo un nuovo studio  recentemente pubblicato sulla rivista «Pediatrics», il rischio per i giovani che usano le e-sigarette è molto alto: a quanto pare, gli adolescenti svapando – soprattutto con i prodotti a base di frutta – si espongono al cancro. 

I test delle urine hanno rivelato elevati livelli di cinque diverse tossine nei corpi di adolescenti che usano le e-sigarette, tutte tossine che sono sospettate di essere cancerogene o – peggio – ben note per esserlo. I risultati hanno indicato che i livelli di queste tossine negli «svapatori» erano tre volte maggiori di quelli trovati nelle urine di ragazzi che non avevano mai svapato.

Le tossine – acroleina, acrilammide, acrilonitrile, crotonaldeide e ossido di propilene – appartengono tutte a una classe di sostanze chimiche conosciute come composti organici volatili (COV). In particolare, le e-sigarette al gusto di frutta hanno prodotto livelli significativamente più elevati di acrilonitrile e questo desta una grande preoccupazione perché sono proprio i gusti alla frutta ad essere più popolari tra gli adolescenti e l’acrilonitrile è un noto cancerogeno.

I COV vengono rilasciati quando il liquido della sigaretta elettronica viene riscaldato al punto in cui diventa vapore perché, anche se il liquido contiene solventi che sono additivi alimentari approvati, col calore esso può formare altri composti chimici – compresi i COV.

Questi composti organici volatili tossici sono presenti anche nelle sigarette tradizionali e in quantità maggiori. I ricercatori hanno spiegato che le persone che fumano sia le sigarette elettroniche che quelle di tabacco hanno livelli di tossine fino a tre volte superiori a quelli che si limitano a svapare.
Tutto questo per dire che le sigarette elettroniche non sono così innocue come sembrano, nemmeno quando sanno di frutta, nemmeno quando non contengono nicotina – questo ha rivelato lo studio.

Multe fino a 300 euro per chi getta a terra, in acqua, negli scarichi e nelle caditoie prodotti da fumo, gomme, scontrini e fazzoletti

Chi butta a terra i mozziconi di sigaretta verrà multato e il ricavato verrà destinato a campagne di sensibilizzazione sui danni per l’ambiente che derivano da questa pratica.

Lo spiega un decreto attuativo del Collegato Ambientale, firmato dal ministro dell’Ambiente Gian Luca Galletti, che individua l’utilizzo dei proventi delle multe, previste dal provvedimento fino a 300 euro, per chi getta a terra, in acqua, negli scarichi e nelle caditoie prodotti da fumo, gomme, scontrini e fazzoletti.

“Credo che la cultura ambientale entri prima e meglio in un tessuto sociale – afferma Galletti – quando a una sanzione si accompagna la conoscenza del problema. Una sigaretta che finisce a terra si degrada naturalmente in due anni, mentre in mare ne servono cinque e altrettanti per le gomme da masticare”.

“E’ evidente dunque che un gesto del genere, che ancora spesso capita di vedere, sia una cattiva abitudine da cancellare. Il miglior modo per riuscirci – conclude il ministro – è far applicare la legge e insieme far conoscere i rischi”.

Verrà istituito un fondo presso il ministero dell’Ambiente per l’attuazione di campagne di informazione su scala nazionale. A questo fondo verrà destinata la metà delle somme derivanti dalle sanzioni amministrative. L’altra metà verrà destinata ai Comuni nel cui territorio sono state accertate le violazioni e utilizzata sempre per finalità di sensibilizzazione.

Secondo il provvedimento, i comuni dovranno installare una rete di raccoglitori di mozziconi nelle strade, nei parchi nonché nei luoghi di alta aggregazione sociale, sui quali sono riportate informazioni sui danni che può recare all’ambiente il loro abbandono indiscriminato.

Pacchi di sigarette anonimi, senza logo: ecco come rendere meno attraente il fumo

Sigarette no logo, con pacchetti neutri. Dal 2016, in Francia, darà possibile trovare solo pacchetti di sigarette uguali. Lo ha deciso l’Assemblea nazionale, con l’obiettivo di rendere meno attraente il fumo, soprattutto ai più giovani. Gli esercenti, però, hanno già preannunciato che si rivolgeranno al Consiglio costituzionale e alla Corte di giustizia europea, accusando il governo di violare i loro diritti di proprietà intellettuale e di titolarità di un marchio.

Il ‘no logo’, in realtà, è solo uno dei provvedimenti contenuti in un ‘piano anti-tabacco’ lanciato nei mesi scorsi dal governo transalpino, in cui si decide lo stop alle pubblicità di prodotti legati al tabacco nei luoghi di vendita e il divieto di fumare in auto se ci sono a bordo bambini o donne incinte.

Il provvedimento colpisce anche le sigarette elettroniche, che procurano e avvicinano alla dipendenza, senza fornire, tra l’altro, garanzie sufficienti di non-nocività. Il loro uso sarà vietato nei luoghi che ospitano minori, come scuole o strutture sportive, sui mezzi di trasporto pubblico e negli spazi collettivi di lavoro.

gc

Un preparato naturale il cui profumo potrebbe toglierci di mente le ‘bionde’

Non è mai troppo tardi per provare a smettere di fumare; in questo caso scopriamo un rimedio semplice: è possibile preparalo con ingredienti che abbiamo in casa.

Bisogna cercare in tutti i modi di liberarsi dalla schiavitù della nicotina. Ecco cosa ci serve

• Mezzo pompelmo
• Mezza arancia
• 20 cl di camomilla
• 30 grammi di olio di Jojoba
• 30 grammi di olio di oliva
• 30 grammi di olio di cocco
• 5 grammi di origano

Spremi il pompelmo e l’arancia e mescola tutti gli ingredienti fino ad ottenere una soluzione omogenea.

Metti il tutto in piccoli contenitori: così sarà più semplice averli con te. Quando hai voglia di fumare mettine un po’sotto al naso o usa dei batuffoli di cotone intinti nel preparato e respira la fragranza. Dovrebbe aiutarti a farti passare la voglia di accendere una sigaretta.

Serve ovviamente anche molta forza di volontà e la seria convinzione che il fumo sia un danno per la salute e per il portafogli. Ricordate che smettere di fumare fa diminuire l’ansia, lo stress e contribuisce ad una visione più positiva della vita.

a.po

Meglio scegliere di fumare una sigaretta classica o una elettronica? Scopriamolo insieme

Le Sigarette elettroniche fanno male. Arriva una nuova conferma: il dottor Ron Chapman, direttore del California Department of Public Health, ha affermato che chi fuma le e-cig si espone a 10 diversi materiali cancerogeni contenuti all’interno del loro vapore.

‘Ogni adolescente che usa un e-cig affronta un rischio di danneggiare il suo sviluppo cerebrale’, ha affermato il dottore Ron Chapman. ‘C’è moltissima disinformazione sulle sigarette elettroniche: io come ufficiale sanitario della California, consiglio a tutti di non utilizzarle e di tenerle lontano dai bambini’.

Non a caso il New England Journal of Medicine ha pubblicato, qualche giorno fa, uno studio che ha dimostrato che le e-cigs sono più pericolose delle sigarette tradizionali.

gc

Aumentano il costo delle sigarette. Una buona motivazione per smettere di fumare?

Aumenta il costo delle sigarette: al via da oggi l’aumento delle accise sui tabacchi. In particolare, il costo delle sigarette sale da un minimo di 10 a un massimo di 20 centesimi. I Monopoli hanno infatti pubblicato il provvedimento di adeguamento dei prezzi di vendita al pubblico di sigarette e trinciati in attuazione del decreto legislativo della delega fiscale.

Per molti pacchi di bionde il prezzo supera i 5 euro a pacchetto.

gc

Aumenta il costo delle sigarette, soprattutto di quelle ‘low cost’

Aumentano le accise sulle sigarette: il Consiglio dei Ministri su proposta del Ministro dell’Economia Pietro Carlo Padoan ha approvato il rincaro delle accise sui tabacchi. Dal 1° gennaio prossimo, i fumatori dovranno fare i conto con un aumento marcato delle sigarette ‘low cost’ e un aymento marginale delle sigarette di fascia già alta. Il decreto si applica sia ai tabacchi lavorati (e loro succedanei) sia ai fiammiferi e prevede una rimodulazione dell’imposta, che si compone di una parte fissa (più alta) ed una parte variabile “ad valorem” (più bassa).
Il decreto prevede anche un taglio dell’imposta, inizialmente prevista al 60% e portata attorno al 50%, per tutte le sigarette elettroniche (e-cig), nuove sigarette ‘a cialde’ e per il fumo a vapore e senza combustione.

Noi ci auguriamo che l’aumento dei costa possa avere anche risvolti positivi: magari qualcuno rinuncerà a fumare o diminuirà il numero di ‘pause sigaretta’. I benefici per il portafoglio, infatti, in questo caso, vanno a braccetto con la nostra salute. Fumare fa male ai polmoni, alla nostra pelle e aumenta il rischio di malattie.