Diffuse in tutta Italia tranne che in Sardegna, le vipere mordono solo se colte di sorpresa. E solo in rari casi il veleno porta alla morte

Essendo la vipera l’unico serpente velenoso esistente in Italia è stata per anni vittima di pregiudizi e spesso perseguitata con ferocia anche senza necessità. Al contrario, come spesso accade per i serpenti, si tratta di animali importanti per la conservazione dell’ecosistema anche se, per una passeggiata in montagna, è giusto adottare le opportune precauzioni per evitare morsi. 

In Italia esistono quattro tipi di vipere localizzate in tutto il territorio, ad eccezione della Sardegna. Va ricordato che è molto difficile che il veleno di una vipera possa portare alla morte. Diverso è il discorso se invece si verificano casi di allergia al veleno. In tal caso la vittima rischia lo shock anafilattico (ma questo accade anche in caso di allergie al veleno di un’ape per esempio). Nei casi di morso senza reazioni allergiche, invece, l’avvelenamento ha un decorso molto lento, quindi c’è il tempo di raggiungere un ospedale. Il morso normalmente causa edema e gonfiore, disturbi gastrointestinali come nausea, vomito e diarrea, a volte anche offuscamento della vista, spossatezza, abbassamento della pressione, difficoltà ad aprire le palpebre. Solo in casi molto rari arriva alla morte. E’ bene però rivolgersi al personale medico o all’ospedale più vicino per monitorare la situazione e scegliere la terapia adeguata.

Ci sono poi una serie di accorgimenti che è bene prendere per evitare il morso di vipera:

– Per le passeggiate scegliere sempre calzature adatte. No alle scarpe aperte, meglio utilizzare scarponcini che coprono anche la caviglia.

– Non infiliamo le mani nude fra il fogliame o fra le pietre. 

– Avvertiamo sempre della nostra presenza facendo rumore, battendo le mani o muovendo le foglie e il terreno di fronte a noi con un bastone. La vipera morde solo se colta di sorpresa. 

– In caso di morso evitare soluzioni fai da te, copiate da qualche film. Avvisare subito il 118 e cercare di muovere il meno possibile l’arto colpito. Non succhiare né aspirare il veleno. Raggiungere il punto di soccorso più vicino.

(A.S.)

Per creare turbine eoliche piu’ efficienti un gruppo di ricercatori della George Washington University ha analizzato l’aerodinamicita’ del serpente volante del Paradiso

Creare turbine eoliche più efficienti grazie ai serpenti volanti. E’ questo l’obiettivo di un gruppo di ricercatori statunitensi della ‘George Washington University’, intenti a studiare l’aerodinamica di questo particolare tipo di rettili, per ideare una nuova forma strutturale degli aerogeneratori.

Per creare turbine eoliche più efficienti, gli scienziati hanno analizzato l’aerodinamicità e la fisica del ‘volo’ del serpente volante del Paradiso (Chrysopelea paradisi), in grado di allargare e rendere concava tutta la parte inferiore del corpo, utilizzandola come una sorta di paracadute per spostarsi sugli alberi. Per lo studio del serpente volante, il gruppo di ricerca ha costruito in particolare un modello computerizzato, utilizzando una delle più recenti tecnologie nel campo dell’informatica, nota come unità di elaborazione grafica (GPU).

Per creare turbine eoliche più efficienti è quindi fondamentale capire il meccanismo aerodinamico del serpente volate che, secondo la responsabile del progetto dott.ssa Lorena Barba, ‘durante il salto dagli alberi assume uno schema definito di forme con il corpo, in successione, che gli permette di intrappolare l’aria e generare un’ascensione’. Un meccanismo, questo, che attraverso l’assunzione di modelli virtuali potrebbe aprire le porte ad innumerevoli applicazioni. ‘Non è assurdo pensare che la nostra comprensione della meccanica dei fluidi di questa particolare forma di vita ci possa portare, per esempio, alla progettazione di un diverso tipo flusso d’aria che sia ideale per la raccolta dell’energia da parte di una turbina eolica’, ha concluso la dott.ssa Barba.

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In Australia un serpente ha divorato un giovane coccodrillo

In Australia un serpente, dopo un lungo duello, ha divorato vivo un coccodrillo in un lago del Queensland. La notizia sta facendo il giro del mondo sul web: il serpente ha attaccato un giovane coccodrillo, lungo circa un metro, nel lago Moondarra, vicino a Mount Isa.

Il duello tra il serpente e il coccodrillo è stato immortalato in una serie di foto da una signora, Tiffany Corlis, che si trovava a pochi metri per un picnic con la sua famiglia. ‘Il coccodrillo dapprima si dibatteva, cercava di tenere la testa fuori dall’acqua’, ha raccontato la donna alla radio Abc. ‘Ma con il passare del tempo si vedeva che entrambi cominciavano a indebolirsi. Poi è sembrato che il coccodrillo si arrendesse; il serpente ha mollato la presa, si è fermato per un pò e poi ha cominciato a consumare il pasto’, ha aggiunto.

Dopo l’abbuffata il serpente è stato visto immobile sulla sponda dove presumibilmente è rimasto a lungo in laboriosa digestione. ‘Guardando il serpente, si potevano intravedere il dorso, le zampe e tutto il resto del coccodrillo dentro il suo stomaco’, ha aggiunto Corlis.

gc