In Massachusetts, un branco di squali è morto probabilmente a causa di uno shock termico

L’inverno è arrivato e, a quanto pare, lo hanno sentito tutti, anche le creature marine. L’Atlantic White Shark Conservancy ha risposto alle richieste per due squali arenati sulle spiagge del Massachusetts e ha detto che, con altissima probabilità, avevano ceduto a causa del freddo.

La metà settentrionale degli Stati Uniti, in effetti, sta combattendo contro un freddo pungente e contro una massa di aria artica che, secondo i meteorologi, potrebbe non allontanarsi da quelle terre molto presto. Questo ha fatto sì che il clima fosse talmente rigido che persino gli squali ne hanno risentito.

L’Atlantic White Shark Conservancy ha condiviso sui propri social network, la chiamata che ha ricevuto per i due arenamenti vicino a Cape Cod, nel Massachusetts, insieme al National Oceanic and Atmospheric Administration Fisheries Service e alla Division of Marine Fisheries del Massachusetts. Quello che hanno riferito è che gli squali erano entrambi maschi e che probabilmente si erano arenati a causa di uno shock da freddo.

A quanto raccontato al New York Times da Greg Skomal, scienziato marino della Division of Marine Fisheries del Massachusetts: «Se c’è aria fredda, si congelano le branchie molto rapidamente. Quei filamenti branchiali sono parecchio sensibili e quindi poi non ci vuole molto tempo per arrivare alla morte dello squalo». 

L’Atlantic White Shark Conservancy, che promuove la conservazione degli squali bianchi dell’Atlantico attraverso la ricerca scientifica e l’educazione, ha raccolto dati morfometrici e campioni di organi e tessuti per analizzarli una volta scongelati. E, soprattutto, ha invitato le persone a riferire qualsiasi cosa strana vedano sulle spiagge di Cape Cod, fornendo un’immagine e una posizione a correlare la loro segnalazione.

Una nuova ricerca getta luce sulla vita piacevole del bradipo

Nel mondo animale, la velocità regna: che si sia predatori o prede, saper correre – per sfuggire o per mangiare – è una caratteristica importantissima che, infatti, pone i migliori in cima alla catena alimentare. Sembrerebbe quindi che tutti gli animali dovrebbero combattere pur di sperare di essere sempre più veloci, ma questo assunto non ammette la presenza dei bradipi. Mentre un ghepardo può andare da 0 a 100 Km/h in soli 3 secondi, un bradipo ci mette tutto il giorno per percorrere 35 metri. 

Come è possibile questo tipo di evoluzione?
Secondo un nuovo studio della University of Wisconsin-Madison, lo stile di vita letargico dei bradipi sugli alberi è il risultato diretto dell’adattamento dell’animale alla sua nicchia arborea. I bradipi vivono interamente sugli alberi e si nutrono solo di foglie, per questo sono estremamente rari e per questo hanno le caratteristiche che li rendono tra gli animali più emblematici esistenti. Per la loro ricerca, gli scienziati hanno studiato bradipi selvaggi a due e a tre dita (didattili e tridattili) in un sito nel nord-est del Costa Rica.

Hanno scoperto che il vincolo energetico di una dieta di sole foglie non solo ha fatto diventare il bradipo quello che è – rallentato, con una bassa massa corporea, con un metabolismo lento e artigli come ganci – ma ha anche impedito a questo esemplare di prosperare come specie. Gli altri animali che mangiano le foglie sono tutti a terra e sono tutti molto grandi.

Misurando il consumo energetico giornalieri dei bradipi, gli scienziati si sono resi conto di una spesa selvaggiamente bassa di energia, il più basso rendimento energetico giornaliero misurato per un mammifero. Muoversi lentamente è il loro modo di massimizzare la dieta magra: utilizzando piccole quantità di energia attraverso un ridotto tasso metabolico, hanno una severa regolazione della temperatura corporea e vivono la loro vita ad un ritmo estremamente rilassato.

Le stelle cadenti illumineranno la notte del 6 maggio: alzate gli occhi al cielo. Tutte le info

Appuntamento con le stelle cadenti. Questa notte alzate gli occhi al cielo e lasciatevi affascinare dalla pioggia di meteore che dal 3 maggio sta solcando il cielo: si tratta delle eta Aquaridi, ovvero dei resti della cometa Halley. Possiamo vivere un agosto anticipato, dal momento che lo spettacolo darà simile. Il radiante, ossia il punto da cui hanno origine, arriva quasi allo zenit.

Le stelle cadenti saranno ben visibili nel Sud Italia. E’ possibile osservarle fino al 10 maggio, ma è questa notte che è previsto il picco. L’unico biglietto da pagare per vedere lo spettacolo sarà il sonno: il momento migliore  sarà dalle 4 del mattino e fino all’alba. Ma a renderci la vita difficile sarà la luna piena.

gc

Un asteroide si avvicina alla Terra e domani raggiungerà la distanza minima

Un asteroide ha già salutato il nostro pianeta qualche ora fa: era 2015 GE1, dal diametro di circa 30 metri. Il ‘sasso’ cosmico ha raggiunto la minima distanza dalla Terra di 1,3 milioni di chilometri (3,4 volte la distanza che ci separa dalla Luna) alle 2,08 (ora italiana) del 13 aprile. Un avvicinamento avvenuto in tutta sicurezza, come quello che avverrà il 16 aprile.

Un secondo asteroide, infatti, si sta avvicinando al nostro pianeta. Si chiama 2015 GA1, ha il diametro di 20 metri e passerà più vicino: alle 8,11 (ora italiana) sarà alla minima distanza di 960.000 chilometri dalla Terra (2,5 distanze lunari).

gc