Apparecchi più efficienti, accortezze di utilizzo e pannelli solari ci possono aiutare, ecco come

A causa dei gas refrigeranti utilizzati per rinfrescare l’aria nei condizionatori meno recenti e a causa dell’alto tasso di energia elettrica consumata dai motori, i condizionatori sono un elemento che contribuiscono fortemente al problema della crisi climatica.

A partire dalla metà del ’900 infatti, la loro diffusione è aumentata a dismisura raggiungendo ogni angolo del mondo, soprattutto quelle zone dove sono presenti climi più caldi. Negli ultimi anni, questo fenomeno è aumentato di pari passo con l’aumento della temperatura media globale, che porta estati caldissime come quella che stiamo attraversando.

Si stima infatti che siano circa 2 miliardi i condizionatori attivi in tutto il mondo (concentrati soprattutto negli USA, in Cina e in Giappone) e il numero è in aumento.

Numero che se moltiplicato per la quantità di energia necessaria per alimentarli, rende palese il bisogno di un intervento.

Per questo si è resa necessaria un’innovazione nel settore della climatizzazione, andando a sfruttare le più recenti tecnologie verdi per compensare l’impronta di CO2 generata dai condizionatori e andando a migliorarne l’efficienza energetica, in modo da ridurre i consumi di energia necessari per raffreddare gli ambienti sia domestici che industriali.

Sono infatti disponibili alcune tecnologie in grado di sostituire l’attuale modello di condizionatore.

Dai refrigeratori evaporativi, in grado di sfruttare alcuni principi di evaporazione dell’acqua per trasferire il calore, ai più semplici pannelli solari in grado di produrre energia elettrica durante il giorno e di trasferirla al condizionatore per farlo funzionare. Inoltre se si uniscono i pannelli ad un piccolo sistema di accumulo di energia, sarà possibile utilizzarli anche durante le giornate nuvolose o le ore notturne ( nel caso in cui si utilizzi il condizionatore per ottenere aria calda).

In ogni caso, la componente fondamentale per il risparmio di energia e inquinamento ( e soldi in bolletta) è l’essere umano. Sta a noi applicare alcune accortezze per consumare in modo efficiente:

• impostando il condizionatore in modalità deumidificatore dopo circa 15 minuti di raffreddamento (ad un massimo di 26 gradi) , in modo da mantenere fresco l’ambiente senza far lavorare il motore al massimo per tutto il tempo di utilizzo

• migliorando l’isolamento termico degli edifici in cui abitiamo

• lavorando per evitare che il fresco generato all’interno della stanze venga disperso all’esterno attraverso muri o finestre non correttamente coibentate.

Luna Riillo

Il Portogallo da il via ad una transizione energetica green nazionale

In Portogallo nella regione di Portel e Moura, zona sud est al confine con la Spagna, si stanno svolgendo i lavori per l’installazione dell’impianto fotovoltaico galleggiante più grande d’Europa.

Precisamente all’interno del bacino della diga idroelettrica Alqueva.

Con un investimento di circa 4 milioni di euro sarà possibile installare 12 mila pannelli solari per soddisfare il fabbisogno di energia elettrica di circa 1500 famiglie, e sarà operativo entro la fine dell’anno.

L’obiettivo di Miguel Patena, direttore del gruppo EDP che si sta occupando del progetto, è quello di ridurre la dipendenza dai combustibili fossili e le emissioni di CO2 diventando una compagnia 100% green entro il 2030. Obiettivo che si sposa con l’impegno del Portogallo di raggiungere la libertà dai combustibili fossili entro e non oltre il 2050

Ma come funziona questo enorme impianto elettrico galleggiante, fiore all’occhiello Europeo nel settore del fotovoltaico?

Con un ingombro di 4 campi da calcio e una potenza installata di 4MW questo impianto è in grado di soddisfare il 25% del fabbisogno energetico della regione, con una capacità annuale di produzione energetica di 7GWh.

I pannelli solari vengono assemblati e ancorati poggiando su dei pontoni galleggianti che manterranno stabile l’impianto sulla superficie del lago artificiale Alqueva.

Impianto incredibilmente efficiente grazie alla possibilità di riutilizzare anche l’energia in eccesso accumulata durante le giornate molto soleggiate. L’energia in più, verrà utilizzata per alimentare il sistema di produzione di energia idroelettrica della diga già presente nel bacino d’acqua.

In questo modo anche nelle giornate nuvolose o di notte si avrà accesso ad energia green da poter utilizzare.

Questo tipo di ibridazione degli impianti è un sistema su cui la compagnia sta puntando molto poiché molto efficiente sia dal punto di vista dei costi, della gestione e dell’inquinamento.

Inoltre il posizionamento sulla superficie di laghi e bacini d’acqua artificiali permette ai pannelli di sfruttare il sole dei periodi caldi ma senza soffrire di eccessivo riscaldamento, infatti la vicinanza dell’acqua permette all’impianto galleggiante di mantenere automaticamente una bassa temperatura per operare al meglio.

Luna Riillo

Sammontana lancia l’ombrellone che utilizza l’energia del sole per rinfrescarci

Sammontana, il marchio leader in Italia di gelati e semifreddi, ha alzato l’asticella dei suoi obiettivi di sostenibilità nel 2016, ispirandosi agli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite.

In concomitanza con questi obiettivi, l’azienda ha reclutato l’aiuto dello studio internazionale di design e innovazione Carlo Ratti Associati e dell’architetto Italo Rota per sviluppare un ombrellone a energia solare che, adornato di pannelli solari, possa raccogliere energia e usarla per rinfrescarci.

È stato chiamato Parelio questo ombrellone in stile origami che misura 2,5 metri di altezza e occupa un diametro di 3,2 metri – proprio come qualsiasi altro ombrellone da spiaggia.

Si tratta di una vera e propria dichiarazione di efficienza energetica, visto che i pannelli pieghevoli possono essere regolati per la migliore esposizione al sole e l’energia generata nel processo può essere utilizzata per la refrigerazione e il raffreddamento sotto forma di mini-frigo pieni di bevande fredde e cibi rinfrescanti.

Diversi ombrelloni collegati tra loro hanno il potenziale per raffreddare un congelatore per gelati più grande o essere ulteriormente ridimensionati per alimentare i resort sulla spiaggia in vari modi.

“Il progetto si basa sull’obiettivo di Sammontana di ridurre l’impatto ambientale potenzialmente applicabile alle spiagge italiane – che sono gli scenari iconici in cui viene servita Sammontana, che segna i momenti più piacevoli e gioiosi dell’estate”, ha affermato Sibilla Bagnoli, Responsabile Comunicazione e Immagine di Sammontana Italia.

“Da molti anni la nostra azienda si concentra su ambienti così speciali, sperimentando nuovi modi di accogliere il pubblico, gestire i servizi e innovare nel rispetto dell’ambiente”.

Un elemento chiave dell’ombrellone sono i suoi pannelli fotovoltaici in espansione, progettati in collaborazione con Chuck Hoberman, un professore dell’Università di Harvard che ha trascorso gli ultimi quattro decenni a sviluppare strutture trasformabili.

Il progetto risultante, infatti, si basa su sistemi fotovoltaici in uso sulle astronavi della NASA.

I primi prototipi di ombrellone a energia solare sono stati presentati al Parco Biblioteca degli Alberi nel centro di Milano, a partire dal 12 giugno 2021.

Hello Wood crea mobili in legno con porte di ricarica solare USB integrate

Lo studio di design con sede a Budapest Hello Wood ha presentato una collezione di mobili smart per l’arredamento esterno di scuole e università. I mobili, oltre ad essere studiati nella forma e nel materiale, sono dotati di pannelli solari che generano energia pulita per le annesse porte USB destinate alla ricarica.

Il design di questi complementi d’arredo è molto elegante e include lunghissime sedute a sdraio ondulate e un «fluid cube», entrambi modelli realizzati in legno massello.

Nel corso degli anni, Hello Wood ha creato molti diversi tipi di installazioni innovative in legno, dagli alberi di Natale a LED costruiti da scatole di legno riutilizzate a un parco pop-up a energia solare e ora i designer dell’azienda hanno creato anche questa collezione destinata agli spazi della comunità presso le istituzioni educative locali.

I mobili sono stati già installati in quattro istituti scolastici ungheresi, aggiungendo fantasia e utilità ai campus con i due diverse modelli: da una parte, la lunga panca che procede a zig zag con grandi curvature in cui accomodarsi e, dall’altra, il «fluid cube», che è un grande cubo aperto su tre lati con una panca integrata all’interno.

Oltre alle loro forme uniche, questi mobili sono anche sostenibili. Il legno utilizzato nell’ultima installazione di Hello Wood, infatti, è certificato dal Forest Stewardship Council (FSC), che garantisce che il legname provenga da foreste gestite in modo responsabile.

Inoltre, i pannelli solari integrati nei mobili sono stati fabbricati con rifiuti di plastica riciclata e quindi concorrono in maniera pulita a generare l’energia solare sufficiente per caricare i dispositivi degli studenti che vogliono rilassarsi all’aria aperta.

Una startup tedesca lancia un’auto elettrica che ha il muschio nel cruscotto per purificare l’aria

Anche se non sono ancora in giro, queste auto potrebbero iniziare a circolare dall’estate dell’anno prossimo, mettendoci di fronte alla possibilità di avere un sistema molto interessante di filtrazione dell’aria. La startup tedesca Sono Motors, infatti, ha pensato di dare alla sua nuova auto elettrica a energia solare – Sion – una grande particolarità: dei fili di muschio integrati nel cruscotto del veicolo per aiutare il filtro dell’auto a purificare l’aria. Si tratta, ovviamente, di muschio che non è più vivo – cosa che non gli impedisce di mantenere l’aria all’interno della cabina il più fresca possibile.

Sul suo sito web, la startup spiega che: «L’elemento di design principale nel cruscotto è “breSono“, un filtro naturale in grado di migliorare l’aria dell’interno; infatti, regola l’umidità e filtra fino al 20% della quantità di polveri sottili». Lo fa utilizzando la gravitazione elettrostatica e offre, allo stesso tempo, effetti positivi per la temperatura e l’umidità all’interno di Sion.
Oltre al muschio, chi deciderà di acquistare quest’auto potrà godere di un display touch da dieci pollici nella console centrale e un’autonomia fino a 250 km con una singola carica (da un motore elettrico da 120 kW).

L’intera parte superiore del telaio del veicolo è coperta da pannelli solari, quasi invisibili, che servono per aiutare a caricare la batteria – la startup sostiene che i pannelli, da soli, potrebbero aggiungere fino a 30 km di autonomia in un solo giorno.

Delle soluzioni davvero molto insolite, che possono integrare e ben disporre chi, nella scelta dell’auto, mette il maggior rispetto possibile per l’ambiente tra le caratteristiche che il veicolo deve possedere.

I pannelli solari della Tesla ora possono anche essere presi a noleggio

I pannelli solari della Tesla sono una soluzione di risparmio energetico e tutela ambientale molto appetibile per i clienti, soprattutto vista la loro tecnologia sofisticata, ma proprio per questo non sono un’opzione esattamente conveniente a livello economico. 

Recentemente, però, Tesla ha annunciato che vuole dare la possibilità di accesso a tutti, lanciando l’idea dell’affitto dei pannelli. Nella speranza di invogliare più persone possibili a usare la propria tecnologia, infatti, l’azienda ha deciso di offrire un noleggio con pagamenti mensili, nessun costo di installazione, nessun contratto a lungo termine e la possibilità di annullare il servizio in qualsiasi momento – con una spesa di commissione di 1.500 dollari per rimuovere il sistema dal tetto e riportarlo alle condizioni originali.

Inoltre, se i clienti dovessero vendere le loro case, Tesla offre una comoda opzione di trasferimento del contratto, che può essere passato direttamente al nuovo proprietario della casa.

Il programma di noleggio dei pannelli solari, per ora, è disponibile solo negli Stati Uniti – in sei paesi: Arizona, California, Connecticut, Massachusetts, New Jersey e New Mexico – e i pannelli che si possono affittare sono di tre dimensioni, a seconda del risultato energetico che si vuole ottenere.

Secondo Le Monde, il chilometro di pannelli solari usato come strada in Francia è ridotto malissimo

Nel 2016 la Francia ha trasformato un tratto di un chilometro di strada nella prima carreggiata solare del mondo. A tre anni dall’inizio di questo progetto di prova, il giornale Le Monde è andato a vedere le condizioni in cui versava la strada e ha riportato un bilancio abbastanza tremendo.
I pannelli fotovoltaici che componevano i 2.800 metri quadrati della superficie sono deteriorati oltre ogni possibilità di rimessa in sesto, secondo l’articolo: addirittura i pannelli hanno iniziato a staccarsi dalla strada e a scheggiarsi.

Già cento metri erano stati chiusi per essere riparati, ma in realtà è tutto il chilometro ad avere giunti frastagliati e pannelli che si staccano, con schegge che vanno a rovinare la resina che protegge le celle fotovoltaiche.
Inoltre, le foglie degli alberi intasano le lastre e marciscono, creando ancora più problemi al rivestimento che «genera così tanto rumore per i residenti, che la velocità di circolazione ha dovuto essere ridotta a 70 km/h», dice il report. Più grave ancora, però, è che la strada fotovoltaica non ha mai raggiunto i 790 chilowattora al giorno che i pannelli avrebbero dovuto generare come produzione prevista – al suo massimo, ne ha prodotto solo la metà. 

Insomma, questa prima strada solare francese, che avrebbe dovuto prefigurare una tecnologia senza precedenti, da usare su altri 1.000 chilometri di strade, ha fallito. D’altra parte può succedere.
Quello che non ha fallito però è l’idea di fare in modo che le strade generino energia solare e, infatti, ci sono altri esempi in giro che stanno andando molto meglio – come una pista ciclabile nei Paesi Bassi, che sta addirittura superando la produzione di energia prevista. Nel 2021, inoltre, anche se attualmente è ancora solo un prototipo, arriverà sulle strade Lightyear One: si tratta di un veicolo in grado di utilizzare l’energia solare per ricaricarsi mentre è in uso, ideato da una start up olandese.

Lightyear One inaugura una nuova generazione di auto elettriche che utilizza l’energia fotovoltaica per ricaricarsi durante il viaggio e garantisce un’autonomia da record

Anche se attualmente è ancora solo un prototipo, la Lightyear One arriverà sulle strade nel 2021: si tratta di un veicolo in grado di utilizzare l’energia solare per ricaricarsi mentre è in uso. Questo prototipo è stato sviluppato da un gruppo di designer che lavorano da molto tempo nel campo dei veicoli solari – quando erano studenti dell’Università di Eindhoven hanno vinto per tre volte la gara del World Solar Challenge con le loro auto solari Stella, prima di concentrarsi su una versione commerciale.

La startup olandese ha scelto di affidarsi allo stile italiano dei torinesi Granstudio per il design di questa macchina che attirerà sicuramente l’attenzione con i suoi 5 metri quadrati di pannelli solari montati sul tetto e sul cofano, una caratteristica che permetterà di assorbire abbastanza energia per 12 km all’ora di carica aggiuntiva – non sembra molto e, in effetti non lo è, ma è comunque un grande passo per arrivare a un’automobile completamente solare.

Oltre a questo potenziamento dell’aggiunta dei pannelli solari, la Lightyear One potrà essere ricaricata molto più velocemente di una normale auto elettrica e sarà in grado di avere un’autonomia di 725 Km con una sola ricarica. Un numero che fa davvero notizia visto che supera di gran lunga il precedente record di un’auto solare che spettava a Tesla con il suo Modello S e i suoi 595 Km di autonomia.

Come Tesla, la Lightyear One spera di attrarre gli appassionati di auto sportive, anche se diversamente da Tesla e dagli altri produttori di auto elettriche, ha un prezzo molto più proibitivo: i modelli iniziali sono disponibili in pre-vendita al costo di circa 120.000 Euro che diventeranno 150.000 quando il prototipo arriverà sul mercato.

I ricercatori di diverse organizzazioni si sono uniti per trovare un modo semplice per permettere alle centrali solari di ricavare energia sia dal sole che dalla pioggia

Secondo l’American Chemical Society (ACS), i ricercatori hanno pubblicato un articolo sulla rivista «ACS Nano» che racconta di una cella solare ibrida in grado di generare energia dalle gocce di pioggia – visto che le celle solari hanno prestazioni drammaticamente ridotte nelle giornate piovose, l’idea di trovare un modo per non farle smettere di produrre energia è davvero molto interessante. 

A tal fine, una cella solare al silicio è stata integrata con un nanogeneratore triboelettrico (TENG), tramite un elettrodo che riuscisse a raccogliere energia sia dalla luce solare che dalle gocce di pioggia.

ACS ha rivelato che già una ricerca precedente aveva tentato l’impresa, creando una cella solare ibrida di questo tipo, ma che ne erano venuti fuori dispositivi complicati da produrre e anche molto ingombranti da trasportare. Le nuove ricerche, invece, hanno migliorato il sistema. Grazie a una texture aggiuntiva fatta di due polimeri, si sono aumentate le prestazioni TENG del materiale che risponde bene sia quando le gocce d’acqua lo toccano che quando poi cadono via. E, poiché i polimeri sono trasparenti, la cella solare può ancora generare energia dalla luce solare, oltre che dalla pioggia.
Una scoperta davvero interessante che ha coinvolto ricercatori provenienti da quattro diverse organizzazioni: il Jiangsu Key Laboratory for Carbon-Based Functional Materials and Devices; l’Institute of Functional Nano & Soft Materials; il Joint International Research Laboratory of Carbon-Based Functional Materials and Devices e la Soochow University.

Il costo dei pannelli solari ad alta efficienza è diminuito del 37% nel 2017

Nel 2017, a quanto raccontano i dati raccolti dall’EIA (Energy Information Administration) il prezzo dei pannelli solari ad alta efficienza è sceso del 37,5%: una notizia molto interessante se la si guarda gettando una luce sul contesto della tecnologia che riguarda.

Il calo dei prezzi, infatti, è guidato da diversi fattori, tra cui le richieste di una maggiore efficienza, così come gli investimenti statali cinesi nella produzione di pannelli solari con una maggiore efficienza. Il cambiamento è anche il risultato di un mutamento tecnologico in quanto i pannelli solari policristallini hanno ceduto il passo ai monocristallini, che sono almeno il 10% più efficienti e solo il 6% più costosi.
La differenza principale tra i pannelli solari monocristallini e policristallini è nella struttura del silicio, in come esso viene modellato nel pannello: nel primo caso, sono le barre a formare i wafer; mentre nel secondo caso il silicio viene fuso.

Il paradosso è che il processo per creare i pannelli solari monocristallini è stato inventato nel 1918 e quindi i primi pannelli avevano tutti questo design. Solo in seguito a una serie di ricerche fatte durante la crisi petrolifera negli anni ’70, un ricercatore della Exxon scoprì la soluzione policristallina, che ai tempi aveva una fabbricazione a costi inferiori. Solo di recente questa produzione ha mostrato i suoi costi nascosti e si è assistito al ritorno dei monocristallini, che hanno mostrato la loro maggiore efficienza e il loro minor prezzo.

Gli analisti prevedono che il 2018 potrebbe essere l’anno in cui i pannelli solari monocristallini faranno il sorpasso, diventando la maggioranza dei pannelli solari prodotti in tutto il mondo.