Le prossime Olimpiadi si distingueranno dalle altre per avere medaglie realizzate con telefonini e altri dispositivi elettronici riciclati

Il comitato organizzatore delle Olimpiadi di Tokyo 2020 ha annunciato che il metallo trovato nelle medaglie d’oro, d’argento e di bronzo dagli atleti che si distingueranno nelle gare del prossimo anno è stato recuperato da vecchi smartphone e gadget di altro tipo.

Il Comitato Olimpico lavora a questo progetto dal 2017 – la notizia venne data anche qui su Ecoseven – e, a questo fine, ha lanciato una campagna di raccolta di dispositivi. Secondo The Verge, grazie agli invii delle persone, sono stati accumulati 78.895 tonnellate di telefoni, tablet e altri dispositivi scartati da cui è stato possibile estrarre un grande tesoro, fatto di oro, argento e bronzo.

Sono state così tante le persone che hanno donato i loro oggetti elettronici per il progetto che il comitato organizzatore di Tokyo 2020 è stato in grado di raccogliere 32 chilogrammi di oro, 3.500 chilogrammi di argento e 2.200 chilogrammi di bronzo. Solo l’oro raccolto, per dire, vale più di 1,2 milioni di Euro e servirà al comitato per produrre e distribuire migliaia di medaglie nel corso dei giochi – medaglie che sono state progettate da Junichi Kawanishi, vincitore di un concorso che ha valutato opere di oltre 400 designer professionisti e studenti di design.

Oltre ad essere un modo ecologico di produzione di un premio per una così importante manifestazione, queste medaglie hanno anche il compito di attirare l’attenzione dell’opinione pubblica su quanto «pesi» la nostra elettronica vecchia e rotta, che si accumula in cantina.

Gli scienziati hanno scoperto un metodo per produrre idrogeno dall’acqua che è quattro volte più efficiente rispetto ai metodi esistenti

Gli scienziati della Rutgers University-New Brunswick hanno raccontato, in uno studio recentemente pubblicato sulla rivista «Chem», di aver scoperto che se si rivestono con un semiconduttore di titanio delle nanoparticelle d’oro a forma di stella esse possono catturare l’energia dalla luce del sole per produrre idrogeno dall’acqua in un modo quattro volte più efficiente rispetto ai metodi esistenti. E, inoltre, hanno anche spiegato e dimostrato che il processo per la realizzazione del nuovo materiale può avvenire a bassa temperatura.

Il trucco sta tutto nelle punte della stella poiché questa forma rende possibile anche a lunghezze d’onda di luce a bassa energia nella gamma del visibile o degli infrarossi di eccitare un elettrone della nanoparticella. Quando questo accade, quando un raggio di luce «eccita» le particelle nel materiale, le punte iniettano efficientemente quell’elettrone nel semiconduttore dove può reagire con le molecole d’acqua per liberare l’idrogeno gassoso – un processo noto come fotocatalisi.

L’idrogeno, lo ricordiamo può essere utilizzato per immagazzinare l’energia solare e quindi essere bruciato per produrre energia quando il sole non splende.
Insomma, una tecnica davvero interessante e con un grande potenziale, visto che questa iniezione di elettroni caldi, oltre a generare idrogeno dall’acqua mediante fotocatalisi, potrebbe essere utile per convertire il biossido di carbonio e potrebbe avere anche altre applicazioni nell’industria solare o chimica.

Per la prima volta, gli scienziati hanno «visto» due stelle di neutroni che si scontrano producendo una quantità d’oro dieci volte la massa del nostro pianeta

Di nuovo grazie alle onde gravitazionali, gli scienziati hanno potuto individuare nello spazio qualcosa che non era mai stato visto: un incidente tra due stelle di neutroni ultra-dense. Un evento talmente importante che ha dato il via a una nuova era, nota come «astronomia multi-messaggero», ma non solo: si ritiene che eventi cataclismatici come questo siano i responsabili della generazione di almeno la metà dell’oro nell’universo. 

Anche se gli astronomi avevano assistito a increspature nel tessuto dello spaziotempo prima (increspature create da oggetti in movimento nell’universo), questa è stata la prima volta nella storia che l’evento è stato rilevabile da regolari telescopi leggeri. Di conseguenza, i ricercatori hanno acquisito uno sguardo nuovo sulle collisioni cosmiche di grande portata.

Una stella di neutroni è il nucleo fuoriuscito di una stella massiccia che è scoppiata e morta. Di solito ha un diametro di una ventina di chilometri e una massa leggermente più densa di quella del sole. Quando due stelle di neutroni si uniscono, fanno delle spirali una intorno all’altra, sempre più vicine: la filatura della spirale si intensifica fino a quando si verifica un impatto forzato e un’onda gravitazionale gigantesca viene emessa nell’universo alla velocità della luce.

Il 18 agosto gli astronomi hanno assistito a questo: un’onda ha percorso 130 milioni di anni luce ed è giunta a noi. Poterla osservare ha permesso di risolvere diversi enigmi fisici, compreso come l’oro, il platino, il mercurio e altri elementi pesanti dell’universo si sono formati.
Praticamente una rivoluzione in astronomia.

Il Giappone vuole realizzare le medaglie per le Olimpiadi del 2020 con materiali provenienti dagli smartphone riciclati

Anche se i Giochi Olimpici di Rio de Janeiro si sono conclusi da poco, Tokyo si sta già preparando per il 2020. È in questo senso che gli organizzatori sono alla ricerca dei materiali per la realizzazione delle medaglie d’oro, d’argento e di bronzo: la loro idea è quella di procurarsi il necessario dagli smartphone e dagli altri dispositivi elettronici scartati. 

Il grandissimo flusso di questo tipo di rifiuti nel Paese, infatti, potrebbe benissimo fornire abbastanza metalli preziosi per coprire la domanda, il problema è come raccogliere tutti questi dispositivi che le persone buttano.

Nel 2014 il Giappone ha recuperato 143 kg di oro, 1.566 kg di argento e 1.112 tonnellate di rame – una componente essenziale per il bronzo. Contando che alle Olimpiadi di Londra del 2012, a quanto riferito, sono serviti solo 9.6 kg di oro, 1.210 kg di argento e 700 kg di rame per mettere al collo di tutti i vincitori le loro medaglie, non dovrebbe essere un problema per il Giappone questo tipo di recupero – che, comunque, è necessario, perché, mentre di solito le città che ospitano i Giochi chiedono alle miniere di donare i materiali, il Giappone non ha possibilità di seguire questa strada.

Nel 2013, era stata varata una legge per il riciclaggio degli elettrodomestici, ma non è stata efficace come i legislatori avrebbero sperato, quindi la sfida che il Giappone deve affrontare è quella di riuscire a creare un sistema di raccolta dell’elettronica di consumo scartata che sia efficiente.

Ci sono già stati degli incontri tra i funzionari responsabili delle Olimpiadi, i membri del governo, una società di telefonia mobile, una compagnia di metalli preziosi e aziende di riciclaggio per trovare un modo per aumentare la consapevolezza delle persone in materia di programmi di riciclaggio, al fine di semplificare il processo di raccolta, in tempo per l’arrivo delle Olimpiadi di Tokyo.

I vecchi iPhone valgono letteralmente oro e per questo Apple li sfrutta

Apple ricicla i vecchi smartphone per non perdere l’oro che contengono: ogni iPhone infatti al suo interno nasconde circa 25 mg di metallo prezioso. 

Per questo l’azienda di Cupertino, telefono dopo telefono, ha recuperato già una tonnellata di oro del valore di 44 milioni di dollari. 

Il suo programma di riciclaggio ha fatto così diminuire il fabbisogno di metallo da estrarre.

A quanto pare una doppia vittoria, sia per l’ambiente che per le casse dell’azienda della mela morsicata che in una nota ha commentato: ‘lavoriamo duro per tenere i nostri dispositivi lontano dalle discariche in modo che le risorse preziose in essi contenute possano essere riutilizzate’.

L’oro viene utilizzato negli smartphone perché conduce molto bene l’elettricità, è malleabile e resiste alla corrosione.

Che rapporto abbiamo con il telefonino? Possediamo più di uno smartphone a testa e usiamo molto i social network

Diabete: la glicemia si può misurare con l’iPhone

Corsa all’oro in Brasile: ricercatori abbandonano lavoro per il sogno di diventare ricchi

E’ corsa all’oro in Brasile. Da qualche settimana, migliaia di ‘garimpeiros’ (cercatori) professionisti e dilettanti sono approdati da tutto il Paese a Pontes e Lacerda, cittadina nell’entroterra del Mato Grosso (centro-ovest), per cercare l’oro. La corsa ha avuto inizio dopo il ritrovamento di alcune pepite.

C’è da dire che, pur di inseguire il sogno di diventare ricchi, in tanti hanno lasciato i propri lavori ufficiali, scommettendo tutto sulla rischiosa avventura

Pontes e Lacerda, ora, è stata ribattezzata ‘Nuova Serra Pelada’, dal nome della regione nello Stato amazzonico del Para’ che nel 1980 divenne la maggior miniera a cielo aperto di estrazione d’oro del mondo.

La giustizia federale brasiliana ha però nel frattempo deciso di far chiudere la zona di scavo perché illegale, mandando a casa gli esploratori insieme ai loro sogni.

gc

Di che materiali è fatta la statuetta degli Oscar?

È al statuetta più ambita del mondo e chi la stringe tra le mani può considerarsi all’apice della propria carriera. Scopriamo ‘materialmente’ di cosa è fatta.

Nelle prime edizioni del premio, l’Oscar era fatta di bronzo placcato oro; ma questa soluzione venne presto abbandonata in favore del ‘Britannia Metal’, una lega dura di colore bianco composto di stagno, rame e antimonio (utilizzato solitamente nella produzione di vasellame) che veniva poi placcata di oro a 24 carati.

Durante la seconda guerra mondiale, a causa della penuria di metallo sul mercato, per tre anni la statuetta venne realizzata in gesso e poi colorato. Terminata la guerra, l’Academy invitò i vincitori di quelle edizioni a ritirare una copia della statuetta in metallo. A quanto pare, secondo la tradizione hollywoodiana, il successo deve essere sempre e solo placcato d’oro.

Consentite un piccolo sogno anche a noi: se le stauette venissero realizzate in legno riciclato non sarebbe un grande momento per portare le ragioni dell’ambiente, oltre che le star, in prima fila?

a.po

Nelle viscere del Monte Rosa si nasconde un giacimento di oro non sfruttato

Anche in Italia c’è l’oro. Nelle viscere del Monte Rosa, precisamente, si nasconde un giacimento superiore a quelli attualmente più produttivi presenti in Sudafrica, di 20 Km quadrati che, a causa di problemi ambientali, di sicurezza e di costi, non è attualmente sfruttato. A dirlo è Rita Mabel Schiavo dell’Associazione Didattica Museale ideatrice di un evento straordinario nell’ambito della Settimana del Pianeta Terra: ‘La Febbre dell’oro’.

‘Ben 60 km o forse più di gallerie testimoniano l’antico lavoro che si svolgeva soprattutto nella Valle Anzasca, a Macugnaga -ha proseguito Schiavo- in provincia di Verbania, dove l’ultima miniera fu chiusa nel 1961, a seguito di un incidente in cui persero la vita quattro persone’.

‘La miniera d’oro della Guia nella frazione di Borca -ha ricordato- è oggi accessibile alle visite guidate, durante le quali è possibile scorgere lungo il percorso autentici filoni di pirite aurifera. Durante La Settimana del Pianeta Terra, armati di cappellino, barra , setaccio, canalina , tulin , secchi e pala , metteremo i piedi nelle acque del fiume blu, il Ticino a Pombia , per cercare l’oro’.

gc

Per ogni chilo perso, a Dubai, si ricevono in regalo 2 grammi di oro

Tutto pur di far dimagrire e stare in forma i propri cittadini. Anche pagarli a peso d’oro, letteralmente. È quanto succede a Dubai, dove è stato lanciato Your Child in Gold: vengono regalati 2 grammi d’oro per ogni chilo perso. 

In realtà, l’iniziativa è al suo secondo anno: nel 2013 hanno più di 10.000 persone, perdendo un totale di 13.275 chili. Quest’anno, però, si vogliono premiare le famiglie: e seal singolo, per ogni chilo che si perde si regala un grammo d’oro, alle  famiglie iscritte – con al più due figli affetti da obesità tra i 2 e i 14 anni – si regalerà il doppio, 2 grammi.

Il programma per perdere peso dura due mesi e per ricevere il premio bisogna perdere minimo due chili. Non solo. Per aiutare i cittadini nella loro faticosa dieta, Dubai organizzerà per tutta l’estate workshop e sedute di allenamento in giro per la città.

gc

Oro in progresso sui mercati asiatici. Anche il prezzo del petrolio sale, dopo l’attacco di mercoledì scorso dei combattenti jihadisti contro la principale raffineria di petrolio dell’Iraq

Oro ai valori massimi in Asia, dopo la decisione ieri sera della Fed di mantenere una politica monetaria accomodante. In particolare, a Singapore, viene trattato a 1.277,57 dollari.

Non solo. In Asia sale anche il prezzo del petrolio, dopo l’attacco di mercoledì scorso dei combattenti jihadisti contro la principale raffineria di petrolio dell’Iraq, a nord di Baghdad. L’aumento è controbilanciato, almeno in parte, dal calo delle scorte di greggio negli Stati Uniti. Il barile di ‘sweet crude’, con consegna a luglio, guadagna 35 centesimi a 106,32 dollari, mentre un barile del Mare del Nord (consegna agosto) spunta i 114,35 dollari.

gc