Space X sta per portare topi molto muscolosi alla Stazione Spaziale Internazionale per uno studio sulla perdita muscolare in orbita

Chi lo avrebbe mai detto che tra gli ospiti della Stazione Spaziale Internazionale ci sarebbero stati anche loro? Un carico di 2.585 Kg di topi estremamente muscolosi sarà consegnato da un veicolo spaziale Dragon SpaceX, che lo trasporterà sulla stazione spaziale insieme ad altre forniture e attrezzature.

Lo scopo è uno studio che possa aiutare a garantire che i futuri astronauti rimangano sani mentre si trovano nello spazio.

Per l’esperimento Rodent Research-19 gli scienziati hanno ingegnerizzato geneticamente sulla Terra dei topi, in modo da indurgli la mancanza di miostatina, una proteina che limita la crescita dei muscoli degli animali. In questo modo hanno ottenuto dei topi che hanno circa il doppio della massa muscolare scheletrica dei topi normali.

Oltre ad avere inviato topi super-muscolosi alla Stazione Spaziale Internazionale, ne hanno inviati anche altri normali che gli astronauti tratteranno direttamente lì con un farmaco sperimentale che inibisce la miostatina.

La speranza dei ricercatori è che l’invio dei topi in un luogo in cui saranno sottoposti allo stesso ambiente di microgravità degli astronauti, possa fornire preziose informazioni sulla perdita muscolare negli umani e, quindi, su come l’uso della miostatina potrebbe eventualmente prevenire questa problematica – nello spazio ma anche sulla Terra.

«Siamo entusiasti perché pensiamo che questo possa avere applicazioni anche per molte condizioni che le persone sperimentano qui sulla Terra, in cui la perdita di muscoli e ossa è un problema serio», ha detto il ricercatore Se-Jin Lee in un video dell’ISS National Lab.

La curcumina migliora la funzione muscolare e aumenta la capacità di esercizio anche nei soggetti a rischio

La scienza ha fatto una nuova importante scoperta che riguarda la curcumina: può migliorare le prestazioni atletiche nelle persone con insufficienza cardiaca. Lo studio, pubblicato nel Journal of Applied Physiology, suggerisce che l’assunzione di curcumina, l’ingrediente principale del curry, può migliorare la funzione muscolare e aumentare la capacità di esercizio.

Per secoli, la curcumina, il principio attivo della curcuma, è stata utilizzata nella medicina tradizionale asiatica per il trattamento di problemi digestivi e ferite della pelle. Studi precedenti hanno anche dimostrato che il composto può inibire o ridurre la perdita muscolare associata a vari problemi di salute, come l’insufficienza cardiaca.

Le persone con insufficienza cardiaca tendono ad avere una ridotta capacità di esercizio perché il loro ventricolo sinistro è compromesso.

Per lo studio, i ricercatori del Medical Center dell’Università del Nebraska hanno esaminato gli effetti della curcumina su un modello murino di insufficienza cardiaca con frazione di eiezione ridotta. Il composto è già noto per promuovere l’attivazione della proteina Nrf2, che regola l’espressione degli enzimi antiossidanti che prevengono e riparano il danno dallo stress ossidativo e aumentano le prestazioni.

I risultati dello studio hanno mostrato che l’espressione di Nrf2 aumentava e i livelli di enzimi antiossidanti aumentavano nei topi che ricevevano la curcumina, anche in quelli senza insufficienza cardiaca. Il trattamento ha anche migliorato la capacità di esercizio.

I ricercatori hanno concluso che la curcumina può essere utilizzata come trattamento naturale per migliorare la qualità della vita nelle persone con insufficienza cardiaca.

12 settimane di pilates possono migliorare alcune condizioni muscoloscheletriche croniche

I ricercatori dell’Università di Salford nel Regno Unito hanno scoperto che il pilates aiuta le persone con condizioni muscoloscheletriche croniche a sentirsi più agili e a gestire la loro condizione in modo migliore.

Questo studio, pubblicato sulla rivista Musculoskeletal Care, è stato il primo ad esaminare le sensazioni individuali legate alla pratica del pilates nella vita quotidiana delle persone con condizioni muscoloscheletriche croniche.

Nella ricerca, gli studiosi hanno cercato di esplorare le esperienze e le percezioni dei pazienti adulti, dopo aver seguito un programma di esercizi di 12 settimane.

Lo studio ha incluso dati relativi a 22 persone che soffrono di condizioni muscoloscheletriche croniche, come lombalgia non specifica, artrosi articolare periferica e una serie di condizioni post-chirurgiche. I partecipanti avevano un’età compresa tra i 36 e gli 83 anni.

I ricercatori hanno raccolto dati attraverso registrazioni digitali di quattro focus group in tre cliniche di fisioterapia del Nord-Ovest dell’Inghilterra.

Secondo quanto registrato, il programma causava miglioramenti fisici significativi, promuoveva anche uno stile di vita attivo, migliorando le prestazioni sul lavoro e negli hobby. Aumentava la fiducia dei partecipanti e migliorava il loro benessere psicologico e sociale. Inoltre, consentiva ai partecipanti di gestire la loro condizione in maniera indipendente.

Questi risultati suggeriscono che il pilates aiuta le persone a “funzionare meglio” e a gestire la loro condizione da sole. Migliora il benessere psicologico e sociale, aumentando la motivazione ad adottare uno stile di vita sano.

Insomma, basta davvero poco per sentirsi meglio.

Gli esercizi fatti con le gambe mandano segnali al cervello vitali per la produzione di cellule neurali sane

La salute neurologica dipende anche dai segnali inviati dai grandi muscoli, come quelli delle gambe. Questa la conclusione a cui è arrivato uno studio pubblicato su Frontiers in Neuroscience, che mette in discussione quanto sapevamo sul sistema nervoso e sul cervello.

“Il nostro studio supporta l’idea che le persone che non sono in grado di fare esercizio – come pazienti che sono a letto o persino gli astronauti – non solo perdono la massa muscolare, ma la loro chimica corporea è alterata a livello cellulare”, ha spiegato la dott.ssa Raffaella Adami dell’Università degli Studi di Milano.

Nell’esperimento, i ricercatori hanno limitato la funzionalità delle zampe posteriori dei topi per un periodo di 28 giorni. I topi continuavano a mangiare e a pulirsi normalmente e non mostravano stress.

Alla fine del processo, hanno esaminato un’area del cervello chiamata zona sub-ventricolare, che in molti mammiferi ha il ruolo di mantenere la salute delle cellule nervose. È anche l’area in cui le cellule staminali neurali producono nuovi neuroni.

La limitazione dell’attività fisica ha ridotto del 70% il numero di cellule staminali neurali rispetto a un gruppo di controllo di topi che poteva muoversi liberamente.

La ricerca ha mostrato quindi che ridurre l’esercizio fisico non solo non ci aiuta a rimanere giovani ma impedisce al corpo di produrre quelle cellule nervose che ci permettono di gestire lo stress e adattarci alle sfide della nostra vita.

E’ un importante passo in avanti per i medici che oggi hanno nuovi indizi sul perché i pazienti con malattia dei motoneuroni, sclerosi multipla, atrofia muscolare spinale e altre malattie neurologiche peggiorano quando il loro movimento diventa limitato.

Un nuovo studio suggerisce agli uomini anziani che è sbagliato credere che sia sufficiente mangiare proteine per tenere in forma i loro muscoli

Per stare bene con il proprio corpo e la propria muscolatura serve di certo anche mangiare proteine, ma soprattutto serve tenere quella muscolatura in esercizio: sono molti gli uomini adulti e anziani che pensano che anche fare una sola di queste due cose li possa aiutare a mantersi in forma e che finiscono per fare solo la prima ovviamente – assumere proteine. Il fatto che non basti è stao recentemente confermato da un nuovo studio, pubblicato sulla rivista «JAMA Internal Medicine», che suggerisce di stare molti attenti, che esagerare con le proteine, andando ben oltre la dose raccomandata e pensando che questo sia un bene per il corpo, è sbagliato. 

Raramente si sono fatte ricerche di questo genere, per questo gli scienziati hanno deciso di agire rigorosamente sull’argomento, al fine di determinare se l’assunzione di una quantità di proteine superiore a quelle raccomandata è benefica per aumentare la massa muscolare, la forza e il benessere.
Lo studio, che è durato sei mesi, ha monitorato le abitudini di 78 uomini di età pari o superiore ai 65 anni, rivelando che quelli che consumavano più proteine non avevano aumenti della massa magra, delle prestazioni muscolari, della funzione fisica o di altre caratteristiche legate al benessere rispetto agli uomini che rimanevano su normali livelli di proteine nella loro dieta.

Quello che succede quando assumiamo proteine extra, è che parte dell’eccesso si trasforma in grasso e parte viene espuso tramite i reni, quindi, di fatto, troppe proteine rischiano di essere pericolose per le persone – specialmente quelle con funzione renale già compromessa.
Quindi, come sempre, la realtà è che per chi vuole preservare la funzionalità dei propri muscoli o addirittura accrescerla l’esercizio fisico è fondamentale – tutto l’esercizio, anche quello di resistenza.

Per lo sviluppo della massa muscolare e contro il grasso corporeo dei nostri figli: un apporto sano di vitamina D

Uno studio pubblicato sulla rivista Pediatric Obesity si è concentrato sulla composizione corporea dei bambini durante i primi anni di vita, partendo dal presupposto che l’importanza dell’impatto della supplementazione di vitamina D non era affatto chiara. Gli obiettivi di avere più massa muscolare e meno grasso corporeo nei bambini possono essere assolti meglio, a quanto dicono i ricercatori, se non si sottovaluta l’esigenza della vitamina D per la densità ossea. 

Il collegamento tra i vantaggi di raggiungere la salute muscolare nei primi 36 mesi di un bambino e l’apporto di vitamina D sono stati raggiunti dai ricercatori, attraverso uno studio che ha seguito, dal 2013, 132 bambini a Montreal, nella provincia canadese del Quebec: essi hanno ricevuto un supplemento di vitamina D3 in quattro diversi dosaggi, nell’età compresa tra 1 e 12 mesi. 

Questo nuovo studio, oltre a confermare l’importanza della vitamina D nello sviluppo di ossa forti (non ci sono state grandi differenze, in questo senso, tra i diversi gruppi di dosaggio), ha rivelato che i bambini che avevano depositi di vitamina D al di sopra della soglia raccomandata dalla Canadian Paediatric Society (CPS) avevano una media di circa 450 grammi di grasso corporeo in meno al compimento dei 3 anni di età. 

Le supplementazioni sono, in generale, una raccomandazione di routine per i bambini. Infatti, fino a che i nostri figli non potranno ottenere una quantità adeguata di vitamina D attraverso la loro dieta, attraverso l’esposizione alla luce solare (la pelle sintetizza la vitamina D grazie al sole, ma a parte che il sole non è sempre «disponibile», non è nemmeno molto bene esporre i bambini alla sua luce diretta) o mediante l’attività fisica, è bene tenere alti i livelli di questa vitamina in altra maniera.  

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Uno studio clinico rileva che esercizio fisico e peptidi di collagene possono unirsi nella lotta contro l’invecchiamento muscolare

La sarcopenia è una patologia che riguarda l’insorgere di una perdita di massa muscolare magra con aumento di massa grassa, dovuta all’invecchiamento o a uno stile di vita sedentario: una condizione che provoca perdita di forza e di mobilità. Visto il cambiamento demografico derivante dall’allungarsi dell’aspettativa di vita, la sarcopenia si pone come un problema di salute molto importante per la nostra società che invecchia: colpisce milioni di adulti, riducendo la loro mobilità, provocando cadute e problemi di salute che pongono sempre maggiori oneri per il nostro sistema sanitario.

Un nuovo studio clinico pubblicato sul British Journal of Nutrition () ha evidenziato che, in combinazione con un allenamento di resistenza, i peptidi di collagene sviluppati dal marchio GELITA (http://www.gelita.com/) generano nel corpo l’effetto contrario della sarcopenia, ovvero: aumentano la massa magra e la forza, combattono la massa grassa.

GELITA, che è il massimo esperto al mondo della proteina collagene, ha sviluppato questi specifici peptidi di collagene bioattivi (si chiamano BODYBALANCE), che sono stati sottoposti a un controllo presso l’Istituto di Sport e Scienze Motorie dell’Università di Friburgo, in Germania (è il primo studio che indaga gli effetti dei peptidi di collagene sulla composizione corporea e la forza muscolare). L’esperimento è stato condotto usando una metodologia in doppio cieco con placebo (vuol dire che sperimentatori ed esaminati ignorano le informazioni, in modo da non essere influenzati nei risultati e nella loro lettura): due gruppi di 30 uomini, tra i 65 e i 72 anni, affetti da sarcopenia sono stati sottoposti a dodici settimane di studio, con tre sedute a settimane di allenamento di resistenza guidato. Un gruppo è stato integrato giornalmente con il placebo, l’altro con i peptidi di collagene Bodybalance (15 grammi in polvere sciolti in 250 ml di acqua): ogni partecipante beveva la sua soluzione entro un’ora dopo l’allenamento.

Il risultato principale di questo studio è che questi specifici peptidi di collagene hanno ulteriormente aumentato i benefici dell’allenamento: rispetto al placebo, i partecipanti al gruppo integrato con il collagene hanno mostrato un significativo aumento della massa magra (+4,2 kg rispetto a +2,9 kg) e della forza muscolare (+16,5 Nm rispetto al +7,3 Nm), così come una riduzione statisticamente significativa della massa grassa (-5,4 kg rispetto a -3,5 kg).

EC

Sono stati realizzati in laboratorio muscoli che si contraggono quando vengono stimolati dalla luce

Una piccola rivoluzione in campo scientifico e medico. Alcuni esperti hanno realizzato in laboratorio muscoli che si contraggono quando vengono stimolati dalla luce. Il risultato, ottenuto grazie ai ricercatori dell’università della California a Los Angeles coordinati da Julio Vergara, potrebbe rappresentare una piccola rivoluzione: i muscoli sensibili alla luce potrebbero portare a possibili terapie per chi non può più parlare o respirare autonomamente a causa di una paralisi.

I muscoli, già testati sui topi, si basano sulla tecnica dell’optogenetica, che combina l’uso della luce alla manipolazione genetica: i muscoli rispondono alla luce grazie all’introduzione nelle loro cellule di un gene di un’alga sensibile alla luce, chiamata rodopsina.

In realtà, lo stesso gruppo di ricerca californiano aveva già usato l’optogenetica per realizzare il muscolo del cuore nei topi, facendolo battere con la luce fuori ritmo, per simulare un’aritmia. Ma ora hanno anche dato nuove speranze per i muscoli involontari. ‘I muscoli dello scheletro seguono regole diverse da quelli del cuore. Ogni loro fibra si contrae separatamente, consentendo di controllare i movimenti, la forza e la precisione del muscolo’, spiega Philipp Sasse, coautore dello studio.

‘In futuro con l’optogenetica si potranno trattare diversi disturbi del movimento. In molte malattie, i nervi si degradano ma i muscoli rimangono funzionanti. Qualsiasi cosa riesca a stabilizzare il muscolo può portare ad una terapia’, ha commentato Vergara.

gc 

Le ossa degli anziani (e non solo) che hanno necessità di essere rigenerate potranno avvalersi un nuovo e innovativo materiale

Rivoluzione in campo osseo: è stato creato un biomateriale, composto solo da proteine, grazie al quale è possibile rigenerare l’osso di un anziano senza accelerarne i processi di calcificazione. Il merito è dei ricercatori dell’Ateneo di Pisa, con la collaborazione dei colleghi dell’Università Politecnica delle Marche.

Il biomateriale, che non richiede quindi la presenza di calcio, è stato realizzato nell’ambito del progetto ‘Ingegnerizzazione di modelli d’organo di interesse fisiologico e patologico per l’indagine di disturbi legati all’invecchiamento’, che ha l’obietto di ricreare in vitro le condizioni di invecchiamento dell’anziano per capire quali sono fattori che ne rallentano o ne accelerano il progredire.

‘La matrice extracellulare dell’osso è un materiale composito naturale, formato principalmente da collagene e componenti minerali, per lo più fosfato di calcio, che costituisce il micro-ambiente naturale delle cellule e fornisce loro vari stimoli, tra cui segnali meccanici o chimici che ne regolano il comportamento e la funzione. Capire quali siano i principali stimoli promotori dell’osteogenesi è cruciale per progettare biomateriali ottimali per applicazioni di ingegneria tissutale e medicina rigenerativa’, hanno raccontato Arti Ahluwalia, docente di bioingegneria a Pisa e co-coordinatrice del progetto, e il ricercatore pisano Giorgio Mattei.

gc 

Sudare in palestra e mettere sotto sforzo i muscoli va bene per rinforzarli, ma una volta usciti il lavoro non è finito. Dobbiamo pensarci anche a tavola

La ricetta della salute prevede esercizio fisico e dieta bilanciata, questo ormai lo sanno tutti. E se andiamo regolarmente in palestra, magari per potenziare i nostri muscoli, dobbiamo fare attenzione a cosa mangiamo dopo aver fatto esercizio.

Mentre siamo in palestra sforziamo i muscoli, ma è nel post-palestra che diventano più forti. Per questo un pasto ricco di proteine e carboidrati aiuta i muscoli a riprendersi. Proteine e carboidrati aiutano la sintesi del glicogeno nei tessuti muscolari e questo velocizza i tempi di recupero. Tra i cibi consigliati per il post-palestra troviamo:

• Noci di avocado e macadamia: ricchi di grassi sani
• Banane: forniscono elettroliti naturali e minerali
• Pollo o tonno: sono fonte di proteine ma sono anche ricchi di amminoacidi
• Patate americane e spinaci: due vegetali versatili e ricchi di vitamine

Se ci nutriamo bene facilitiamo il lavoro dei muscoli: in questa maniera ci alleniamo meglio diminuendo il rischio di infortuni. Per questo dobbiamo ricordarci di fare stretching prima di iniziare l’allenamento e mangiare in modo da velocizzare i tempi di recupero dei nostri muscoli una volta che torniamo a casa.

a.po