Un dispositivo che misura 0.3 mm di lato potrebbe avere molti utilizzi importanti, tra cui la ricerca oncologica

I ricercatori della University of Michigan hanno realizzato il «computer» più piccolo del mondo, un dispositivo che misura appena 0,3 mm per lato. A differenza dei computer tradizionali che mantengono la memoria dei loro programmi e dei loro dati, questi nuovi microdispositivi perdono tutti i dati e le programmazioni precedenti non appena vengono spenti – per questo i ricercatori sono indecisi sul fatto di chiamarli veramente «computer».

Eppure si tratta di apparecchi molto interessanti.

Il Michigan Micro Mote, per esempio, in questa nuove veste, ancora più ridotta, oltre alla RAM e a un sistema fotovoltaico, ha processori, trasmettitori e ricevitori wireless – infatti, essendo troppo piccolo per avere antenne radio convenzionali, riceve e trasmette i dati con la luce visibile (una stazione di base fornisce la luce sia per l’alimentazione ce per la programmazione e la ricezione dei dati).

Progettato come un sensore di temperatura di precisione, il nuovo dispositivo converte le temperature in intervalli di tempo, definiti con impulsi elettronici: gli intervalli sono misurati su chip contro un intervallo di tempo costante inviato dalla stazione base e quindi convertito in una temperatura. Di conseguenza, il computer può riportare temperature di regioni minuscole, come un gruppo di celle, con un errore di circa 0,1°C.

Il sistema è molto flessibile e potrebbe essere reimmaginato per una varietà di scopi, per esempio potrebbe essere utilizzato nella ricerca oncologica, essere impiantato dove le cellule tumorali stanno crescendo per studiare le variazioni di temperatura al loro interno e capire se la terapia in uso sta fallendo o avendo successo.

Lo studio è stato presentato a 2018 Symposia on VLSI Technology and Circuits.

Le nuove micro celle solari, grazie agli studi di un team di scienziati dell’Universita’ dell’Arkansas, sarebbero spesse soltanto 9 millimetri con un’efficienza di conversione della luce di circa il 14%

Micro celle solari sempre più efficienti grazie all’arseniuro di gallio. Stiamo parlando del nuovo materiale inorganico semiconduttore utilizzato da un team di ricercatori dell’Università dell’Arkansas, in alternativa al silicio classico, utilizzato convenzionalmente nelle produzione dei pannelli fotovoltaici. 

Le nuove micro celle solari infatti, grazie all’arseniuro di gallio, risulterebbero spesse soltanto 9 millimetri con un’efficienza di conversione della luce di circa il 14%.

L’efficienza delle nuove micro celle solari, è stata ottenuta, in particolare, grazie ad uno speciale rivestimento dei pannelli, composto da ossido di zinco e ottenuto tramite la sintesi chimica del film sottile e delle nano particelle. Una soluzione, questa, che potrebbe teoricamente aumentare l’efficienza di conversione della luce delle nuove celle solari addirittura fino al 33%, con costi di produzione estremamente ridotti.

Produrre energia con questo nuovo sistema, permetterà quindi di sviluppare una grande quantità di applicazioni tecnologiche solari. L’obiettivo del team di ricerca, è infatti quello di produrre, grazie a questo metodo, dei moduli solari speciali con un’efficienza del 63% ed in grado di alimentare edifici e dispositivi di grandi dimensioni come i satelliti o i veicoli spaziali. I risultati dello studio sulle nuove micro celle solari sono stati pubblicati recentemente sulla rivista Solar Energy Materials and Solar Cells. Per maggiori informazioni è possibile consultare questo sito.

(ml)

La micro turbina eolica Trinity e’ l’interessante soluzione proposta per l’alimentazione alternativa di cellulari e tablet

La micro turbina eolica per ricaricare il cellulare è l’interessante soluzione proposta per l’alimentazione alternativa dei piccoli dispositivi elettronici. Si tratta, in pratica, di una speciale turbina eolica ad asse verticale, talmente piccola da entrare in una borsetta e capace di ricaricare qualsiasi tipo di dispositivo USB, senza il bisogno di collegarsi alla rete elettrica.

La nuova micro turbina eolica, denominata ‘Trinity’ e realizzata da un team di ricercatori statunitensi dell’azienda ‘Skajaquoda’, è strutturata in maniera molto simile ad un cavalletto per macchine fotografiche: tre gambe in alluminio retrattili sorreggono la struttura aprendosi come un tre piedi al momento dell’utilizzo. 

La micro turbina eolica ‘Trinity’, in particolare, è dotata di tre pale eoliche alimentate da un generatore da 15W ed in grado di ricaricare una batteria di 15mila mAh, in condizioni di vento ottimali. Con un peso di soli 1,81 kg (4 libbre) per 30 cm d’altezza, l’innovativa micro turbina è uno strumento di alimentazione ridottissimo facilmente trasportabile a mano.

La nuova micro turbina eolica per ricaricare il cellulare, attualmente, è soltanto un prototipo, anche se i suoi ideatori hanno già aperto una raccolta fondi per l’uscita sul mercato del prodotto sul sito di Kickstarter. Una volta raggiunto l’obiettivo di finanziamento le prime spedizioni di ‘Trinity’ dovrebbero già partire da gennaio 2015, passando alla commercializzazione su larga scala intorno a febbraio 2015. Per maggiori informazioni è possibile consultare questo sito.

(Matteo Ludovisi)