Gli scienziati hanno creato un dispositivo solare che ha l’aspetto di una foglia e l’obiettivo di produrre farmaci in maniera sostenibile

Alcuni scienziati nei Paesi Bassi hanno sviluppato un reattore solare curiosamente simile a una foglia, che non si limita ad avere l’aspetto di una foglia ma ne copia anche il funzionamento. Infatti, mettendo sostanze chimiche nei microcanali della foglia artificiale (che assomigliano alle vene di una foglia reale) ed esponendola alla luce solare, si genera una reazione chimica, che riesce a creare delle medicine.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Angewandte, spiega come, grazie a questa innovazione, si potrebbe essere in grado di produrre medicinali a basso costo ovunque, visto che si sfrutterebbe la luce solare e visto che il reattore può essere facilmente ridimensionato e utilizzato per una grande gamma di reazioni chimiche, possibili in condizioni climatiche variabili. 

I canali ultrasottili delle foglie sono fatti in plexiglas, un materiale economico e facile da produrre che ha anche un ottimo indice di rifrazione, ha spiegato Timothy Noël, capo ricercatore del team, sul sito web della Eindhoven University of Technology. Ed è anche grazie a questo che gli scienziati sono riusciti a far sì che il reattore producesse effettivamente due tipi di medicinali, l’artemisinina antimalarica e l’ascaridolo (un antiparassitario), mostrando in questo modo che questa tecnologia sembra pronta per l’uso: Noël si dice convinto che dovrebbero essere in grado di eseguire una sperimentazione commerciale di questa tecnologia entro un anno.

Gli scienziati affermano che i livelli di medicinali nelle acque dolci sono pericolosamente alti e che colpiscono sia la fauna selvatica che gli ecosistemi

Prendiamo i farmaci con molta facilità: un mal di testa, un dolore mestruale, un disagio umorale, una lieve allergia ed eccoci subito a ingerire antidolorofici, antibiotici, ormoni, psicofarmaci, antistaminici – e chi più ne ha più ne metta. A volte ce li prescrivono i medici e altre volte no. A volte sono necessari e altre volte no.
Tutto questo per dire che ogni volta che prendiamo un farmaco dobbiamo pensare al fatto che quella medicina persisterà nell’ambiente molto tempo dopo che le sue tracce avranno lasciato il nostro corpo, quindi dovremmo essere meno superficiali quando decidiamo di farlo.

Secondo una nuova ricerca dell’IHEI Delft Institute for Water Education, i fiumi di tutto il mondo sono strapieni di rifiuti farmaceutici, concentrazioni di prodotti davvero troppo elevate per non destare preoccupazione.
La ricerca, che è stata presentata durante l’European Geosciences Union General Assembly di quest’anno, a Vienna, ha sviluppato un metodo in grado di prevedere la diluizione attuale e futura dei prodotti farmaceutici negli ecosistemi di acqua dolce, come fiumi e laghi, applicando il loro modello al caso del diclofenac, un comune farmaco antinfiammatorio usato per ridurre il dolore.

Il capo della ricerca, il dott. Francesco Bregoli, e il suo team hanno scoperto che oltre 10.000 chilometri di fiumi contengono il diclofenac a quantità superiori al limite suggerito dall’Unione Europea e che il suo uso veterinario ha portato alla quasi estinzione di una specie di avvoltoio nel subcontinente indiano.

Un problema molto importante, che non ha una soluzione immediata, visto che non esiste un modo efficace per trattare il diclofenac e gli altri farmaci: grandi quantità ne rimangono nelle feci umane e solo il 7% viene filtrato dalle strutture per il trattamento delle acque: a quel punto il 20% è assorbito dagli ecosistemi e il resto se va in mare aperto.

La questione, quindi, non è di studiare una nuova tecnologia, il punto è che le persone dovrebbero usare meno farmaci o tenerli almeno come ultima risorsa, invece che come trattamento regolare.
La ricerca ha dimostrato che se non viene intrapresa alcuna azione di mitigazione, la minaccia ambientale aumenterà del 65% nel 2050.
Pensiamoci.

Preoccupano i numeri del Rapporto 2016 sulla povertà sanitaria

Sempre più famiglie italiane faticano a comprare i farmaci da banco di cui hanno bisogno come antinfiammatori, antipiretici, prodotti contro tosse o raffreddore. Allo stesso modo si trovano in difficoltà quando devono pagare il ticket.

Si calcola che le persone in difficoltà economica nel nostro paese siano 4,6 milioni, quindi quasi 500mila in più rispetto al 2015.
Per tutte queste persone le spese sanitarie sono un capitolo pesante da affrontare. Per questo è cresciuta quest’anno dell’8,3% la richiesta di medicinali da parte dei 1.663 enti assistenziali (+1,3% rispetto allo scorso anno) sostenuti da Banco Farmaceutico, per un totale di 557mila persone assistite, il 37% in più del 2015, ma che rappresentano però solo il 12% dei poveri italiani.

I numeri del Rapporto 2016 sulla povertà sanitaria, ripresi da Adnkronos, indicano che la povertà assoluta torna a crescere, passando dal 5,7% al 6,1% delle famiglie italiane. E la mancanza di risorse penalizza soprattutto la salute. Rispetto al totale della spesa media mensile, nelle famiglie non povere si destina il 4,4% del budget domestico per curarsi, mentre in quelle povere si scende al 2,6%. All’interno di questa spesa, le persone povere destinano 72,60 euro all’anno pro capite per comprare farmaci (in media se ne spendono 268,80).

E se si parla di visite mediche anche molti italiani non appartenenti alla fascia in difficoltà hanno dovuto fare qualche rinuncia: oltre 12 milioni di nostri concittadini hanno dovuto limitare il numero di visite mediche o gli esami di accertamento per motivazioni di tipo economico.

Il Banco offre il suo aiuto soprattutto attraverso i medicinali raccolti nella Giornata di raccolta del farmaco, il 13 febbraio. Nel 2016 all’iniziativa hanno aderito 3.681 farmacie, con una crescita del 10% in 3 anni, anche se nell’ultimo anno se ne sono aggiunte solo 16. Resta prevalente la presenza di farmacie del Nord Italia, che da sole coprono circa i 2/3 del totale degli aderenti.

A quanto pare le azienda farmaceutiche stanno migliorando la loro reputazione presso i consumatori

È uscita Global Pharma RepTrak 2016, la classifica delle azienda farmaceutica con la miglior reputazione al mondo stilata dal Reputation Institute . Sono:

1. Bayer
2. Abbott Laboratories
3. Novo Nordisk
4. Roche
5. Merck
6. Sanofi
7. Allergan
8. AstraZeneca
9. Eli Lilly
10. AbbVie

‘Rispetto all’anno precedente – spiega all’AdnKronos Michele Tesoro-Tess, amministratore delegato di Reputation Institute Italia, Svizzera e Medio Oriente – si evidenzia un miglioramento complessivo della reputazione di tutto il settore farmaceutico, anche se le aziende hanno ancora molta strada da percorrere. Specialmente nei confronti dei consumatori più giovani, 18-24 anni, che hanno poca familiarità con i nomi di chi produce i farmaci”.

Le case farmaceutiche, rispetto al 2015, hanno guadagnato circa due punti, passando da uno punteggio medio di 65,7 a uno di 67,6.

“I risultati della classifica dimostrano un livello reputazionale del comparto – prosegue Tesoro-Tess – più elevato di quello sostenuto da diversi analisti dell’industria. Questo dato dovrebbe incoraggiare le case farmaceutiche ad andare oltre il farmaco, attraverso progetti di comunicazione capaci di raccontare l’azienda e il suo operato. Solo così si può raggiungere quel 44-45% di consumatori che ancora non percepisce l’impegno di queste aziende’.

I parametri fondamentali per godere di una buona reputazione in ambito farmaceutico sono credibilità, autorevolezza ed eticità, fondamentali per creare un rapporto di fiducia con il cosumatore che vada al di là del prodotto.

Farmahelp è l’app che rende comprensibili i bugiardini dei farmaci, spiegandovi in poche righe tutto quello che dovete sapere sui vostri medicinali

Ma cosa cura questo farmaco? E quali sono le controindicazioni? Il bugiardino dovrebbe chiarirci un po’ le idee, ma non sempre è così. Anzi, a dire il vero, qualche volta il bugiardino è davvero incomprensibile. Cosa fare? Facciamoci aiutare da Farmahelp, un’app che ‘nasce dal bisogno di chiarezza e comprensione. I foglietti illustrativi dei nostri farmaci contengono termini da congresso medico, sezioni oscure e frasi talmente prolisse da rendere impossibile la prosecuzione della lettura. In questo modo le informazioni più importanti passano inosservate e risulta difficile apprendere cosa dobbiamo aspettarci nel bene e nel male da una medicina. Così possiamo commettere errori anche gravi o confondere gli effetti collaterali del farmaco con i sintomi di nuove malattie (che ci spingono ad una nuova visita o a comprare nuovi farmaci). Un cerchio che non si chiude’, ha spiegato Giancarlo Renzi, chirurgo dell’ospedale Sant’Andrea di Roma.

E proprio Giancarlo Renzi ha trovato la soluzione, consultando un farmaco per il figlio. ‘Bisognava usare una soluzione violenta e innovativa, mi sono detto: si doveva riscrivere il database dei foglietti informativi dei farmaci italiani secondo nuovi criteri di trasparenza, chiarezza, sintesi. E così ho fatto, prima con passione e curiosità, poi alternando anche sentimenti di esasperazione quando mi trovavo di fronte a dei veri omicidi linguistici, oltre che logici.

Qualche esempio: riferimenti a molecole che in Italia non si usano (attenzione se prendi con questa medicina anche la XYZ. Peccato che XYZ non sia in vendita in italia), istruzioni oscure (se sei in terapia con farmaci antimao o FANS sospendili prima di iniziare questo farmaco. Bene: cosa sono gli atimao??? E i FANS??) o volutamente confuse e zeppe di ‘mediciume’ (297 parole per dire che questo antidepressivo può dare problemi seri se hai pulsioni suicide, chiamare ‘carenza di glucosio 6 fosfato deidrogenasi G6PD’ il favismo), o nascoste in sezioni scritte male e lette a malavoglia (molti colliri contengono un conservante che può provocare crisi asmatiche anche gravi in persone predisposte).’

Farmahelp, insomma, propone chiarezza e trasparenza e, soprattutto, più consapevolezza. Farmahelp vuole essere un aiuto concreto. Farmahelp vuole evitare che si ripetano episodi spiacevoli come quelli che ha vissuto un uomo di 50 anni. ‘A questo riguardo, scrivo una storia (vera): un maschio di 50 anni è preoccupato perché da un po’ dimentica le cose. Allora va dal medico, il quale lo invia dal neurologo, il quale gli segna una RMN. Dopo un mese di ansia e agitazione, esegue la RMN che sembra negativa. Torna dal medico, che lo reinvia dal neurologo. Il neurologo conferma che è negativa. Stop. La memoria rimane come prima. Quando legge sui bugiardini smart di farmahelp che le gocce che prende per dormire da qualche anno danno comunemente perdita di memoria, la sua prima reazione è stata di sdegno (leggasi: incazzatura). Aveva buttato oltre 400 euro, aveva sprecato una settimana lavorativa e aveva temuto di avere un tumore al cervello. Ora ha cambiato medico e per dormire assume valeriana in compresse senza alcun problema’.

Grazie a Farmahelp ‘ogni medicina è chiaramente spiegata in una sola pagina scrollabile e tutto è evidenziato con chiarezza. Bignami dei farmaci? Assolutamente sì, ma è una sintesi completa sia per qualità che per quantità’.

E ancora. ‘Mentre rifacevo i foglietti di ogni medicina, mi è venuto in mente come sarebbe stato bello se l’app avesse la possibilità di mandare una specifica di un farmaco per sms o tradurla in altra lingua, oppure se si potessero scrivere le proprie note sopra le medicine e si potessero ricercare per parole d’ordine (come se ognuno si facesse un suo database personale sulle medicine), o se si potesse indicare al medico una propria piccola cartella clinica con malattie, allergie ecc… o se si potesse sapere come si chiama una medicina italiana all’estero così da non sbagliarsi e non sprecare tempo prezioso mentre si è in vacanza. Della possibilità di scrivere le proprie note (funzione pay – 2.99 per sempre) ne siamo davvero fieri. Dopo tanto lavoro, farmahelp ha tutte queste funzioni (ed anche qualcuna in più) e può davvero essere insostituibile nella vita di ognuno.’

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No allo spreco di farmaci: il bugiardino aggiornato dal farmacista permette il  totale esaurimento delle scorte delle confezioni con dentro il vecchio foglio illustrativo

Dal 3 giugno le modifiche apportate al foglietto illustrativo saranno stampate dal farmacista e consegnate direttamente al cliente al momento dell’acquisto. La novità introdotta dall’Aifa, fa sì che si può procedere al totale esaurimento delle scorte delle confezioni con dentro il vecchio stampato. 

Fino ad ora, bastava una piccola correzione per il foglio illustrativo perché  quintali di medicinali in ottimo stato, che magari scadevano dopo cinque anni, venivano ritirate dagli scaffali delle farmacie di tutta Italia, finivano nel deposito di Pomezia (Roma) per sei mesi e poi risalivano al nord, nei termovalorizzatori di Padova, Filago (Bergamo) e Ravenna, per essere bruciati.

Una vasta operazione dell’Interpol ha portato al sequestro di farmaci contraffatti venduti online per un valore di oltre 30 milioni di dollari

E’ stata la più grande operazione mai compiuta contro la vendita online di farmaci falsi. Nella settimana fra il 13 e il 20 maggio, sono stati sequestrati medicinali contraffatti per un totale di 30 milioni di dollari. L’operazione, che è stata ribattezzata Pangea VII e ha coinvolto le forze dell’ordine e le polizie doganali di 110 paesi, ha portato anche all’arresto di 239 persone e alla chiusura di oltre 10.000 siti illegali.

I medicinali sequestrati sono di ogni genere: antibiotici, ansiolitici e purtroppo anche antitumorali. Questo tipo di operazioni, coordinate dall’Interpol – l’Organizzazione internazionale della polizia criminale – si ripetono con frequenza ma purtroppo non bastano a fermare quello che è diventato un florido mercato, capace di adattarsi con rapidità alla domanda. Si è registrato per esempio un incremento delle vendite online di farmaci per il trattamento delle disfunzioni sessuali maschili o di prodotti anoressizzanti. Secondo gli esperti, il traffico di farmaci contraffatti è tra le 10 e le 25 volte più redditizio di quello della droga.

Secondo l’Organizzazione mondiale della Sanità (Oms), circa il 50% dei farmaci venduti sulla rete sono contraffatti. I rischi legati ai medicinali falsi o illegali sono molteplici. Ad esempio, possono contenere principi attivi non riportati nell’etichetta, ma possono anche essere scaduti o alterati da condizioni di stoccaggio o di trasporto inadeguate. L’impatto dell’uso di farmaci falsi sulla salute è difficile da valutare. A parte i casi di intossicazione acuta, comunque il farmaco potrebbe non essere in grado di assicurare la giusta cura al paziente. Lo scorso aprile i laboratori svizzeri Roche denunciarono la contraffazione di un suo medicinale per il trattamento del tumore al seno. Le fiale contenevano il principio attivo diluito. 

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