La peste nera, per esempio, non è ancora una malattia del passato

Pensavamo fossero qualcosa del passato, qualcosa che non ci avrebbe più fatto preoccupare e invece non è così.  Le ‘Malattie del XIX secolo’, come sono state chiamate in Gran Bretagna sono tornate e diverse persone ne sono rimaste infette nel 2015.

Per comprendere la gravità della cosa basti pensare che negli Stati Uniti, lo scorso anno, si sono registrati ben 16 casi di peste. L’unica malattia infettiva che sembra essere realmente stata debellata è il vaiolo.

Quali sono le 10 malattie che credevamo debellate e che non lo sono in realtà? Ecco l’elenco:

1.       La peste

2.       La lebbra

3.       La rosolia

4.       La gotta

5.       La pertosse

6.       La difterite

7.       La scarlattina

8.       La tubercolosi

9.       Il rachitismo

10.   La poliomielite

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Il mondo è stato colpito da almeno 12.000 epidemie negli ultimi 30 anni. Il 65% delle malattie infettive è arrivato dagli animali

Ebola e non solo: negli ultimi 30 anni, sono almeno 12.000 le epidemie che hanno colpito, nel mondo, 44 milioni di persone. Quelle che hanno fatto più vittime sono le infezioni da salmonella, seguite da Escherichia coli, influenza A, epatite A, antrace, febbre dengue. A stilare la classifica delle epidemie è la ricerca condotta negli Stati Uniti dalla Brown University e pubblicata sulla rivista Journal of Royal Society Interface, che mostra anche come il 65% delle malattie infettive degli ultimi 30 anni sia arrivato dagli animali e di queste il 56% per cento ha causato vere e proprio epidemie.

I numeri sembrano altissimi, ma gli esperti rassicurano: su base pro capite, l’impatto delle epidemie è in declino. Queste infezioni, in pratica, interessano una parte sempre più ristretta della popolazione mondiale: migliorano prevenzione, diagnosi precoce e trattamenti.Lo studio si basa sui dati online del Global Infectious Disease and Epidemiology Online Network (Gideon) che contiene informazioni sulle malattie infettive dal 1980 al 2013, relative a 219 Paesi.

‘Viviamo in un mondo in cui le popolazioni sono sempre più interconnesse tra di loro e con gli animali, sia la fauna selvatica sia il bestiame di allevamento’, ha osservato la biologa Katherine Smith, una delle autrici dello studio. ‘Questi collegamenti – ha aggiunto – creano opportunità per i microrganismi di essere trasmessi dagli animali all’uomo, di attraversare le frontiere e di evolversi in nuovi ceppi più resistenti di quelli visti in passato’.

Il prossimo passo sarà analizzare l’impatto che i cambiamenti climatici e le modifiche che riguardano l’uso dei suoli avranno sulle epidemie. ‘Un pianeta più caldo, sempre più urbano e con paesaggi alterati senza dubbio – ha sottolineato Smith – saranno degli elementi che avranno un effetto sulla diffusione delle malattie infettive’.

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Potrebbe arrivare in poche settimane il siero prodotto grazie al sangue delle persone guarite per trattare gli infetti, ma non  si sa quanta disponibilita’ si ha di esso e se potrà rispondere alle necessità dei Paesi colpiti

Mentre si è alla ricerca di una cura e di un vaccino efficace contro l’ebola,  la soluzione per trattare gli infetti potrebbe arrivare, in poche settimane, dal siero prodotto grazie al sangue delle persone guarite. Lo affermano gli esperti dell’Organizzazione mondiale della sanità, da Ginevra. I vaccini, infatti, secondo Marie Paule Kieny dell’Oms, non saranno pronti prima di gennaio 2015. Ed è per questo che sono state attivate ‘delle partnership per riuscire nei  tre Paesi’ più colpiti – Liberia, Guinea e Sierra Leone – ‘a estrarre in sicurezza il plasma e a prepararlo in modo tale che possa essere usato per il trattamento degli infetti’. La soluzione del siero tratto dal sangue dei guariti si è già rivelata utile in molti casi.

Nessuna esultanza dunque: bisogna vedere se il siero funziona, la disponibilità di esso e se potrà rispondere alle necessità dei Paesi colpiti. In ogni caso la partnership ‘si sta muovendo molto rapidamente in Liberia e speriamo che nelle prossime settimane apposite strutture saranno pronte per prelevare e trattare il sangue’, ha concluso Marie Paule Kieny.

Intanto anche a Bruxelles si parla di ebola: si proverà ad ‘individuare un unico responsabile europeo’, ha spiegato il presidente del Consiglio Matteo Renzi nelle comunicazioni a palazzo Madama sul Consiglio europeo che si apre domani. Con l’occasione, Matteo Renzi ha anche ricordato gli impegni del governo italiano, come il finanziamento per 50 milioni di euro in riferimento agli sforzi della comunità internazionale, nonché in Sierra Leone e per la valorizzazione dell’ospedale Spallanzani.

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Ebola, tubercolosi, Hiv e nuove malattie infettive:  le principali regole per difendersi. Intervista a Antonino Di Caro, Direttore del laboratorio di microbiologia dell’Ospedale Spallanzani di Roma

Non passa giorno che non sentiamo parlare di ebola.  Casi sospetti, contagi, morti: è tanta la paura che l’epidemia che ha colpito l’Africa si possa diffondere, dopo i primi casi riscontrati, anche in Europa e in America. Obama e gli altri capi di Governo hanno deciso di aumentare i controlli e di incentivare gli aiuti, menter l’Organizzazione mondiale della Sanità mette in allerta sulla possibilità di un rapido aumento dei casi.

Per scoprire qualcosa in più, non solo sull’ebola, Ecoseven.net ha intervistato Antonino Di Caro, Direttore del laboratorio di microbiologia dell’Ospedale Spallanzani di Roma.

Cosa abbiamo sbagliato, se abbiamo sbagliato, in tema di ebola?

Io non mi sento di dire che abbiamo sbagliato, almeno non in questa fare e in ambito nazionale. Probabilmente c’è stata una sottovalutazione dell’importanza di questa epidemia in ambito internazionale, ma anche su questo potrei avere qualche dubbio. In questi anni, infatti, c’è stato un ridimensionamento dell’intervento in ambito delle malattie infettive, sia in ambito nazionale che in ambito internazionale. Al seguito del ridimensionamento del numero delle malattie infettive, probabilmente anche l’Organizzazione mondiale della sanità si è trovata in difficoltà quando ha dovuto rispondere. Detto questo, vorrei precisare che le malattie infettive sono fatte di momenti inattesi: momenti di pausa, in cui non ci sono, e momenti in cui, salti di specie o eventi incontrollabili, in parte influenzati dall’intervento dell’uomo o naturali, ricompaiono, ricordandoci che la natura sa ancora difendersi.

Bisogna aver paura dell’ebola?

In Europa bisogna essere accorti ma non spaventati.  Abbiamo la capacità di difenderci e tramite una buona strategia di difesa riusciremo a contenerla, come è già avvenuto nel passato. La prima volta che il virus di Melbourne, un virus molto simile all’ebola, è stato identificato,  è stato in Europa, proprio nella città di m. dove vi era una università dove trattavano i reni di scimmia per produrre vaccini. Già a quei tempi, negli anni ’60, riuscimmo a contenere la diffusione. Speriamo che dopo tutto questo tempo, è vero anche che i viaggi sono aumentati, riusciremo a contenere l’infezione. Io di questo ne sono convinto.  In Africa siamo preoccupati perché il problema che determina la diffusione dell’infezione è l’assenza di sistemi sanitari efficienti. Questa epidemia ci ricorda che l’assenza di sistemi sanitari efficienti, anche in posti lontani da noi, rappresenta un pericolo per tutti e non solo per loro. Il mondo è diventato più piccolo.

Qual è il Kit di protezione di medici e infermieri contro l’ebola?

Quelli che vengono utilizzati in tutti gli ospedali italiani. Allo Spallanzani un sistema di protezione individuale che abbiamo utilizzato per anni e siamo aperti a tutte le novità in campo. Al momento stiamo privilegiando le tute in tyvek e guanti che possano coprire non solo la mano.  E protezioni facciali. Si stanno comunque tenendo presenti altro sistemi, come quelli di speciali respiratori. Ovviamente il sistema di protezione di cui bisogna dotarsi è diverso a secondo se si sta parlando con un paziente, facendosi spiegare i sintomi, o se si sta già curando una persona risultata malata. Il momento realmente pericoloso è quello terminale: la malattia, in quel momento, è molto contagiosa.

Non c’è solo l’ebola. Quali sono le altre malattie infettive presenti in Italia?

La tubercolosi è sicuramente la prima. Poi ci sono Hiv, epatite C, eptatie B. Le malattie infettive sono tante e l’elenco sarebbe lunghissimo. Alcune di queste possono essere contenute tramite vaccinazione, in altri casi il vaccino non basta e non è efficace. Il polio siamo siamo riusciti a sconfiggerlo tramite vaccinazione. Abbiamo anche nuove infezioni che appaiono: ci stanno, per esempio, i batteri multi resistenti, che colpiscono sia le persone immunodepresse, sia le persone meno immunodepressi. Di questi ce ne sono tanti e sicuramente rappresentano un rischio per il futuro.

Quali sono le principali regole per difendersi da tutte le malattie infettive?

Se esistono vaccini, vaccinarsi. Esistono poi delle regole di comportamento: lavarsi le mani e avere una corretta igiene. Lavare gli alimenti, bere acqua che sia correttamente controllata, evitare di bere latte non trattato, almeno che non si è sicuri (ma è difficile). Assumere quindi tutte quelle precausioni che ci hanno consentito anche in era pre-antibiotica di tenere a freno tutte queste infezioni: isolare i malati, evitare di andare in giro con la febbre se si pensa che questa derivi da infezione ed avere una rete di ospedali efficienti.

Esiste una dieta da adottare per prevenire le malattie infettive?

Di specifico no. Sicuramente la sana e buona alimentazione e una vita sana rinforza il sistema immunitario e il sistema di immunitario efficiente ci consente di difenderci dalle infezioni. 

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Cittadino nigeriano di 49 anni é stato ricoverato all’ospedale Spallanzani di Roma. Si sospetta sia ebola

Anche in Italia potrebbe essere arrivata l’ebola. Un cittadino nigeriano di 49 anni é stato ricoverato presso l’ospedale Spallanzani di Roma. L’uomo, posto in isolamento, ha la febbre alta. 

I medici stanno effettuando tutti i test. 

Si sono verificati in Puglia, in pochissimi mesi, 16 casi di Seu, una malattia intestinale, caratterizzata dall’associazione di manifestazioni patologiche a carico del sangue e dei reni

In Puglia sono stati registrati 16 casi di Seu, Sindrome emoletico-uretica, una malattia intestinale, caratterizzata dall’associazione di manifestazioni patologiche a carico del sangue e dei reni, intestinale causata dal batterio escherichia coli. La Seu preoccupa per i possibili danni ai reni e al al sistema nervoso.   Il numero dei casi è allarmante, soprattutto, se si pensa che in Italia in un anno i casi di Seu arrivano a malapena a 40. L’ultimo caso di Seu registrato riguarda una bambina di 11 mesi, mentre solo 24 ore prima era toccato ad un quindicenne di Brindisi.

Visti i numeri, qualcuno parla già di epidemia, mentre tutti gli esperti invocano calma per evitare allarmismi. Una cosa, però, è certa : è stata diramata, in tutti gli ospedali del Bel Paese, l’allerta affinchè tutte le strutture possano essere pronte.

I casi di Seu si sono verificati nelle province di Bari, Taranto, Brindisi e Lecce: 14 hanno riguardato bambini di età inferiore ai 36 mesi e tutti hanno presentato segni di dissenteria con sangue e muco nelle feci, dolore addominale, pallore, astenia, vomito. Per capire le cause dell’infezione si stanno setacciando più strade: la filiera alimentare, quella zootecnica, le acque di balneazione e potabili.

In realtà, le indagini hanno già portato all’evidenza alcuni elementi comune tra tutti i pazienti: si tratta dell’anguria e dei panini imbottiti di carne cotta sui furgoncini e insalata. Sulle angurie, in particolare, c’è il sospetto che siano state lavate con acqua contaminata. Bisogna capire quale sia la strada di diffusione del batterio.

Cosa fare se iniziano a manifestarsi i primi segni di seu? ‘L’importante è mantenere la calma’, questo il primo consiglio di Piergiorgio Chiriacò, primario del reparto di Malattie infettive dell’Ospedale Perrino di Brindisi. ‘Non bisogna entrare nel panico per una scarica di feci non solida. Il problema è quando le scariche sono superiori a cinque nelle 24 ore, se nelle feci compare muco o sangue. In tal caso, è bene rivolgersi al pronto soccorso per controllare funzionalità renale, stabilire se c’è bisogno di consulenza infettivologica e se c’è gastroenterite batterica riconducibile a escherichia’.

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Arriva un super-test rapido capace di scovare in pochissimo tempo 800 batteri, per capire l’origine dell’infezione

Riuscire a scovare virus e batteri nel minor tempo possibile, così da riuscire a capire con precisione e tempestività l’origine dell’infezione e, quindi, intervenire con la terapia più appropriata. E’ questo l’obiettivo finale su cui si stanno concentrando gli esperti di tutto il mondo preoccupati dell’aumento delle infezioni e dell’antibiotico-resistenza che rende sempre più spuntate le nostre difese.

Uno studio recente, presentato al congresso della European Society of Clinical Microbiology and Infectious Diseases (Escmid), a Barcellona, ha portato alla luce un nuovo test molecolare, nato dalla ricerca militare contro il bioterrorismo, in grado di individuare oltre 800 patogeni batterici, fungini o virali nell’arco di sole 8 ore rispetto a diversi giorni necessari oggi per effettuare le colture. Gli esperti hanno condotto un’analisi retrospettiva sui campioni di oltre 180 pazienti con sospette infezioni gravi per confrontare i risultati di questa nuova tecnologia (messa a punto da Abbott) con quelli delle colture oggi in uso. Dopo aver esaminato i dati preliminari, i medici indipendenti del panel di valutazione hanno dichiarato che avrebbero prescritto una terapia diversa in oltre il 50% dei casi.

‘Questi risultati confermano che il nuovo test potrebbe essere utilizzato per identificare i microorganismi più rapidamente rispetto alle colture di laboratorio’, ha affermato Jean-Louis Vincent, responsabile del reparto di terapia intensiva all’Hôpital Erasme e autore dello studio.

Lo studio va avanti e sarà completato entro la fine del 2014. Entro 12 mesi dovrebbe essere disponibile il dispositivo per la diagnosi in vitro con marchio CE.

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Accertati in Sicilia due casi di tubercolosi, una malattia altamente infettiva che colpisce i polmoni. Come difendersi

Allarme in Sicilia per l’epidemia di tubercolosi che potrebbe potenzialmente esplodere. Le nuove e numerose ondate di migranti arrivati negli ultimi mesi nell’isola hanno provocato la psicosi malattie infettive: si teme per ebola, tubercolosi e Mers.

La paura non è del tutto infondata. Nel centro storico di Agrigento due migranti sarebbero malati di tubercolosi: la notizia è stata diramata dall’Asp di Agrigento che ha effettuato dei test sugli immigrati. I casi sarebbero isolati, ma sale la paura per i possibili contagi. La tubercolosi è una malattia altamente infettiva che colpisce i polmoni e si trasmette per via aerea attraverso goccioline di saliva o con la tosse. Inizialmente la malattia è asintomatica, poi si manifesta in tutta la sua gravità.

Altri casi di tubercolosi, comunque, si sono verificati in Italia negli anni passati. L’Oms, l’organizzazione mondiale della Sanità, ha stimato che ogni anno si registrano nel mondo più di 9 milioni di nuovi casi e 2 milioni di decessi.

Cos’è la tubercolosi e il contagio:

La tubercolosi è una malattia contagiosa che si trasmette per via aerea mediante un batterio, ilMycobacterium tuberculosis. Il contagio, purtroppo, è facile: può avvenire per trasmissione da un individuo malato, tramite saliva, starnuto o colpo di tosse. Nonostante sia una malattia prevenibile e curabile, la Tb costituisce oggi una delle emergenze sanitarie più drammatiche, tanto da essere stata dichiarata emergenza globale nel 1993 dall’Oms per l’enorme carico sanitario, economico e sociale che la accompagna. 

I sintomi:

I sintomi della Tb sono tosse, perdita di peso, dolore toracico, febbre e sudorazioni. Nel tempo, la tosse può essere accompagnata da presenza di sangue nell’espettorato. Non sempre chi si ammala di tubercolosi manifesta i sintomi della malattia. Il sistema immunitario, infatti, può far fronte all’infezione e il batterio può rimanere quiescente per anni, pronto a sviluppare la malattia al primo abbassamento delle difese.

Come prevenire:

come tutte le malattie infettive si raccomanda una massima igiene delle mani e in generale, tenendo una distanza di sicurezza (idealmente 1 metro) da chi presenta starnuti e tosse. Ai pazienti infetti si consiglia di indossare una mascherina per evitare di contagiare chi sta attorno. 

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Registrati numerosi casi di Mers, una malattia respiratoria simile alla Sars. Registrati casi anche in Europa

Non solo Ebola. Una nuova malattia infettiva sta preoccupando il mondo: si tratta della Mers, sindrome respiratoria simile alla Sars provocata da un coronavirus. I casi di infezione sono stati segnalati negli Emeriati Arabi Uniti, dove ci sono state 81 vittime, e in Grecia dove, al momento, si conta una persona infetta. Il paziente è un greco di 69 anni sbarcato all’aeroporto internazionale Elefterios Venizelos di Atene proveniente dall’Arabia Saudita.  Secondo la stampa Ateniese, però, i casi accertati in Europa sono dieci. 

La Mers, conosciuta anche come la nuova Sars, secondo gli scienziati, non ha alcuna relazione diretta con nessun altro coronavirus conosciuto sinora ed ha un alto tasso di mortalità.  Gli esperti dell’Organizzazione Mondiale della Sanità raccomandano agli Stati coinvolti di continuare la sorveglianza delle infezioni. 

Oggi e’ la Giornata mondiale della Tubercolosi: aumentano i casi nel mondo. In Italia sempre più soggetti farmacoresistenti

Oggi, 24 marzo, è la Giornata mondiale della Tubercolosi, una malattia che sembrava essere stata debellata, ma che ritorna a far parlare di sé per l’aumento esponenziale dei casi. Secondo le stime dell’OMS, infatti, in questo momento in tutto il mondo, una persona su tre è infettata dalla tubercolosi, e si conta una vittima ogni due secondi.

La tubercolosi è una malattia infettiva che si trasmette semplicemente entrando in contatto con il fiato di chi ne è affetto e inalandone i germi. Sintomo principale e campanello d’allarme è una tosse persistente e che, spesso, si accompagna a espulsioni di sangue, in particolare quando in stadio avanzato. E’ importante ricordare presente che la TBC può restare dormiente, o latente, per anni, per poi risvegliarsi quando magari il sistema immunitario è debole.

‘Si tratta della malattia infettiva più diffusa al mondo eppure è tra le più sottovalutate.  Nel nostro Paese il numero dei casi notificati ogni anno oscilla tra i 4 mila e i 5 mila, ma il problema della farmacoresistenza è cresciuto negli ultimi anni. I pediatri dell’Ospedale Bambino Gesù, nella Giornata Mondiale della lotta alla Tubercolosi invitano a non abbassare la guardia’, si legge in una nota del Bambino Gesù.

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