I crisantemi potrebbero essere usati come pesticida naturale contro le zanzare infette

I crisantemi sono splendidi fiori, dalle grandi proprietà. Uno studio condotto dai ricercatori dell’Università Federale di Rio de Janeiro, dell’Università di Vila Velha e dell’Università Federale di Espírito Santo ha rivelato che questa pianta, soprattutto la varietà “sheena gialla”, potrebbe essere un pesticida naturale contro la zanzara portatrice della febbre gialla (Aedes aegypti).

La zanzara della febbre gialla trasmette diversi virus, causando epidemie. Si tratta di malattie che possono ridurre significativamente la qualità della vita di una persona e, in alcuni casi, condurre alla morte.
Sfortunatamente, le zanzare possono sviluppare una resistenza ai pesticidi convenzionali: proprio per questo è necessario trovare valide alternative, specialmente di origine naturale.

In questo studio, pubblicato su The Brazilian Journal of Pharmacognosy, i ricercatori hanno raccolto da crisantemi estratti di metanolo e diclorometano. Hanno identificato i composti attivi e hanno verificato se qualcuno di loro avesse precedentemente riportato attività larvicida.
Hanno scoperto che l’estratto di metanolo contiene flavonoidi e acidi caffeoilquinici. Non solo, i composti dell’estratto di diclorometano includono triterpenoidi e acidi grassi, che hanno una attività insetticida.

Hanno quindi esposto larve di zanzara agli estratti di metanolo e diclorometano e hanno esaminato l’LC50, ossia la concentrazione necessaria per uccidere il 50 percento della popolazione larvale. I risultati hanno mostrato che gli estratti di metanolo e diclorometano avevano rispettivamente valori di LC50 di 5,02 e 5,93 parti per milione (ppm).

“Le piante ornamentali sono abbondantemente coltivate negli altopiani brasiliani; tuttavia, dopo l’invecchiamento, vengono scartate. I risultati del presente studio dimostrano che queste piante potrebbero essere riciclate per i loro estratti metanolici e utilizzate nella realizzare prodotti innovativi, come larvicidi di origine naturale”, hanno concluso gli autori dello studio.

Un nuovo studio dice che l’esposizione delle donne agli insetticidi è associata all’autismo tra i loro figli

Sulla rivista «American Journal of Psychiatry», è stato pubblicato uno studio che fornisce la prima evidenza basata sui biomarcatori che l’esposizione delle madri agli insetticidi è associata all’insorgenza dell’autismo tra i loro figli.

Il ragionamento su cui si basa questo studio parte da una considerazione molto amara: quando si rivelano pericolose sostanze chimiche sintetiche che sono state emesse nell’ambiente in grandi quantità e vengono vietate, esse possono persistere nell’ambiente per molti anni a venire. Questo è quello che è successo con il DDT, un pesticida che, nonostante sia stato vietato praticamente in tutto il mondo (al netto delle nazioni che sono infestate endemicamente dalla malaria), indugia nell’ambiente, trovando la sua strada nelle catene alimentari e anche dentro di noi. Il prodotto in cui degrada il DDT è il DDE, anch’esso un composto inquinante, purtroppo rilevabile in gran parte della popolazione mondiale.

Lo studio ha studiato la possibilità di un’associazione tra la presenza di elevati livelli di inquinanti organici persistenti – DDT, DDE e PCB – nelle donne in gravidanza e un aumentato rischio di autismo tra i loro figli. I ricercatori, partendo da un studio prenatale finlandese che includeva i casi di un milione di donne che avevano partorito tra il 1987 e il 2005, hanno esaminato i livelli degli inquinanti e, mentre non hanno trovato alcun collegamento tra autismo e i PCB, hanno scoperto che le madri con elevate concentrazioni di DDE (il 75%) avevano il 32% di possibilità in più di dare alla luce bambini che sviluppavano l’autismo.

Un’associazione, non una relazione causa-effetto, ci hanno tenuto a specificare, ma di certo una prova che anche il DDE può giocare il suo ruolo nello sviluppo di questa malattia.

una ricercatrice italiana ha dato vita a nuovi bio-insetticidi, che si basano sul veleno dei parassiti

Insetticidi bio, capaci di non inquinare. È questa la grande scoperta della  ricercatrice italiana Cristiana Labella, premiata, proprio per questo, dalla Società chimica italiana con il riconoscimento “Dsm-Sci” 2015. Il segreto dei  nuovi bio-insetticidi è nel veleno dei parassiti, così come raccontato sul Journal of Mass Spectrometry: la scoperta indaga sull”identificazione di proteine ancora sconosciute’, presenti all’interno di alcuni insetti parassitoidi. 

Sono “lusingata e orgogliosa di aver ottenuto questo prestigioso riconoscimento, che rappresenta uno dei premi più importanti per i giovani ricercatori in Italia”, ha sostenuto la ricercatrice, che ha aggiunto: ‘La conoscenza delle componenti del veleno di tali insetti può essere molto utile al fine della ideazione di nuovi bio-insetticidi‘. 

In particolare, il composto andrebbe a bloccare lo sviluppo e la crescita di un parassita specifico, il Plano coccus citri, che ogni anno arreca notevoli danni agli agrumeti.

GC