Dal disastro di Chernobyl del 1986 ad oggi

Da sempre sentiamo parlare di nucleare e da sempre ne siamo estremamente spaventati.

Tutto ebbe inizio negli anni ’40 con i primi utilizzi delle bombe nucleari sulle città di Nagasaki e Hiroshima. Dopo questi orrori, l’energia nucleare ha avuto un’attenzione maggiore negli anni ’50 perché era stata considerata come uno strumento valido per aiutare il mondo a rialzarsi dopo le due guerre mondiali.

La prospettiva di una fonte di energia pulita ed efficace ha spinto molti a voler costruire centrali nucleari. Tuttavia, è solo nel giro di pochi anni che si erano resi conto che l’energia nucleare era molto complicata e troppo costosa.

I tempi d’oro per il nucleare arrivarono negli anni ’70, quando le guerre nel Medio Oriente aumentarono in modo spropositato il costo del petrolio in tutto il mondo. Gli investimenti iniziarono ad arrivare a un ritmo sconvolgente. Infatti, più della metà delle centrali nucleari del mondo, sono state costruite tra il 1970 e 1985. La maggior parte di queste utilizza una tecnologia chiamata “reattore ad acqua leggera” (Chernobyl è di questa tipologia).

Centrali e bombe

Ora che abbiamo fatto chiarezza sulla storia del nucleare dobbiamo necessariamente capire la differenza sostanziale che esiste tra centrale nucleare e bomba nucleare.

Il problema delle centrali nucleari è l’impatto ambientale causato. A differenza delle centrali termoelettriche, nelle quali vengono bruciati combustibili fossili, le centrali nucleari di fissione non emettono fumi ma il combustibile nucleare residuo (le famigerate scorie radioattive) altamente tossico: si tratta di atomi instabili, che possono «rimanere in vita» emettendo radiazioni pericolose, per moltissimo tempo, fino ad alcune migliaia di anni.

Pertanto è necessario prevedere zone di stoccaggio per lo smaltimento di questi isotopi ma purtroppo non si è ancora riusciti a garantire che ciò possa avvenire in condizioni di piena sicurezza. Un ulteriore motivo di preoccupazione è legato al fatto che i materiali utilizzati nelle centrali nucleari di fissione possono essere usati per fabbricare ordigni nucleari a scopo bellico.

E qui arriviamo al punto della bomba atomica.

La bomba atomica è il nome con cui viene comunemente indicata la bomba a fissione nucleare. Si tratta di un ordigno esplosivo appartenente al gruppo delle armi nucleari, la cui energia è interamente prodotta da una reazione a catena di fissione nucleare.

Se nel caso delle centrali, un minimo di sicurezza ai giorni nostri c’è, nel caso di una detonazione nucleare invece, il nostro futuro sarebbe segnato per sempre e gli scenari sarebbero veramente impensabili. Bisogna anche capire quale potrebbe essere il “bersaglio” di questa ipotetica bomba.

“Se la Russia dispiegasse tutto il suo arsenale atomico, una parte della Terra diventerebbe inabitabile e il mondo che conosciamo oggi non esisterebbe più”, dice Herzog.

Ma anche solo l’utilizzo di una piccola parte di questo arsenale avrebbe conseguenze devastanti e a lungo termine.

I rischi calcolati da un’applicazione

Si tratta di Nukemap, un’applicazione che prova a mostrare gli effetti di questo scenario terrificante, per quanto remoto: attraverso questo simulatore online gli ideatori del portale sostengono di essere in grado di calcolare gli effetti dell’esplosione di diversi tipi di testate atomiche in qualunque punto della Terra.

Tramite la riproduzione di questo scenario sarebbe possibile vedere sulla mappa le conseguenze che la denotazione di un ordigno nucleare potrebbe provocare nel nostro Paese, individuando il raggio entro il quale si verificherebbe una devastazione immediata e la distanza dal centro della deflagrazione interessata dalle radiazioni letali.

Se volete provare, questo è il link.

D.T.

In un paese povero con gravi minacce di guerra, il Covid-19 continua a non essere l’emergenza più grande

Secondo un’inchiesta fatta del New York Times, in Afghanistan la vita continua come se la pandemia non fosse mai successa.

Le persone si danno la mano e vanno in giro senza mascherina: non ci sono disinfettanti né distanziamento sociale a difendere nessuno.

Anche se, quando la pandemia ha colpito tutto il mondo, il governo afgano ha “lottato per chiudere le città e persuadere gli afgani a indossare mascherine, lavarsi le mani e praticare le distanze sociali.

Le misure sono state applicate a casaccio per diverse settimane prima che i cittadini iniziassero a essere irritati dalle “restrizioni”, racconta il NYT.

E anche in questa seconda ondata le cose non sono cambiate.

Gli afgani sono negazionisti, non accolgono in alcun modo le dichiarazioni degli esperti e pensano, come ha raccontato al giornale il primario per malattie infettive di Kabul che il Covid sia “propaganda occidentale”.

Il portavoce del Ministero della salute ha detto:

“Viviamo in un paese con gravi minacce di guerra e povertà. Il Covid non può competere”.

Eppure gli afgani continuano a contrarre il virus e a morire, anche se non si possono davvero dare dei numeri in merito.

Il bilancio delle vittime del Coronavirus riferito dal Ministero della Salute, riporta il NYT, è di 2.074 vittime, con 50.677 casi positivi, ma la capacità di test dell’Afghanistan è fortemente limitata: da marzo ha condotto solo 180.000 test.

I numeri effettivi sono esponenzialmente più alti: si stima che il 32% dei circa 34 milioni di persone dell’Afghanistan potrebbe già aver contratto il virus, ha detto il ministero della salute.

Le persone si assembrano e continuano la loro vita di sempre in Afghanistan perché non pensano che il Covid-19 sia una malattia mortale.

Il governo, da parte sua, è impossibilitato a decretare delle vere chiusure di luoghi pubblici o delle restrizioni perché la maggior parte degli afgani vive in una tale povertà da essere costretta ad avventurarsi nelle città per guadagnarsi da vivere.

Qualcuno segue le regole, ma non serve a niente se tutti gli altri continuano a non farlo.

L’esercito britannico potrebbe arrivare ad arruolare fino al 25% di soldati robot

Nei prossimi decenni, nelle file dell’esercito britannico si potrebbero trovare decine di migliaia di soldati robot.

Il generale Nick Carter, capo di stato maggiore della Difesa dell’esercito britannico, suggerisce che nuovi droni e robot potrebbero costituire una frazione significativa delle forze armate.

Riferisce The Guardian che parte del piano è compensare il calo del numero di reclute umane ma, allo stesso tempo chiarisce, per stessa ammissione di Carter, che non c’è un pensiero chiaro sul futuro della guerra robotica.

È tutto da vedere.

Carter ha affermato che una massiccia spinta verso la robotizzazione dell’esercito robotico, in cui un gran numero di soldati robotici autonomi o telecomandati sostituiscono i combattenti umani, potrebbe essere operativa entro il 2030.

“Voglio dire, sospetto che potremmo avere un esercito di 120.000, di cui 30.000 potrebbero essere robot, chi lo sa”, ha detto Carter – chiarendo in seguito di essere molto cauti con i numeri che aveva dato, che non erano specifici del progetto.

Racconta The Guardian che ogni ramo delle forze armate britanniche sta già sperimentando droni militari, come l’i9 – un aeromobile dotato di due fucili a pompa destinato a essere pilotato nel caso di situazioni con la presenza di edifici ostili.

In ogni caso, il generale Carter ci ha tenuto ad avvertire che un futuro che includa la guerra automatizzata è un futuro in cui le guerre potrebbero iniziare accidentalmente sulla base di un errore di calcolo – che porterebbe a una escalation di errori che porterebbe a chissà ché.

“Sto dicendo che è un rischio e dobbiamo essere consapevoli di questi rischi”, ha detto il generale.

C’è stata una guerra di cui abbiamo saputo poco: quella dei militari canadesi contro le incursioni nelle loro basi dei terribili Pokémon Go

La CBC News ha ottenuto centinaia di pagine di documenti che descrivono in dettaglio gli sforzi delle forze armate canadesi per superare un avversario inaspettato: i Pokémon Go.

A pochi giorni dal lancio di questo gioco nel luglio 2016, secondo quanto riferito, i giocatori hanno iniziato a vagare nella proprietà militare alla ricerca delle queste creature virtuali e dei punti che la loro cattura gli avrebbe fatto accumulare: l’app, infatti, incoraggiava gli utenti a esplorare gli spazi che avevano intorno, guardandoli attraverso lo schermo del telefono, perché strane creature e oggetti virtuali sarebbero apparsi in luoghi reali.

Secondo quanto trovato in questi documenti appena rilasciati, l’intrusione di questa app nella vita della base militare, ha lasciato i soldati divertiti e sbigottiti per la sua intensità.
I documenti includono una serie di citazioni cariche di battute che illustrano la confusione dell’esercito canadese sia sull’afflusso di giocatori di

Pokémon Go sia sul gioco stesso. Mail che parlano di PokeGym e PokeStop, ammettendo di non avere la minima idea di cosa siano, oppure battute sul fatto che per capire meglio questo problema forse avrebbero dovuto assumere un dodicenne.

La migliore uscita, però, rimane quella di un militare che, trovandosi di fronte al fatto che molti giocatori stessero affollando il Museo della Guarnigione del CFB Petawawa alla ricerca diPokémon ha detto: «Forse alcune persone in più visiteranno il museo!».

Insomma, un’ulteriore prova di come alcune pratiche che ormai la tecnologia e il tempo che viviamo ci fanno sembrare normali, viste d fuori sono davvero di una bizzarria esilarante.

La Russia diventa la prima nazione al mondo ad avere un’arma ipersonica

La Russia ha appena rivelato che la sua arma ipersonica – si chiama «Avangard» – è ora operativa.

Questo ha reso il suo esercito il primo ad entrare in possesso di una nuova classe di armi nucleari contro cui altri militari di altri eserciti attualmente non possono fare niente per difendersi.

Gli Stati Uniti e la Russia hanno lavorato per anni su queste loro armi ipersoniche e la notizia che uno dei due paesi sia riuscito ad ultimare la costruzione della propria, soprattutto prima che l’altro (o chiunque altro) abbia capito come difendersi, è un segnale particolarmente preoccupante per il futuro delle guerre.

Come racconta The Associated Press, l’Avangard può viaggiare a una velocità 27 volte superiore al suono e manovrare rapidamente per schivare i sistemi di difesa antimissile che tentano di bloccarlo. Sarà montata su missili balistici intercontinentali che, nell’ambito di un’iniziativa per la trasparenza, la Russia ha recentemente mostrato agli ispettori americani.

Sergei Shoigu, ministro russo della Difesa, ha annunciato l’operatività dell’Avangard in un incontro con il presidente Vladimir Putin e con altri vari leader militari. «Mi congratulo con te per questo importante evento per i militari e l’intera nazione», ha detto verso la folla, ma riferendosi a Putin.

Il presidente della Federazione Russa, in un discorso nazionale dell’anno scorso, quando l’Avangard era ancora in fase di sviluppo e test, aveva affermato che «si dirige verso un bersaglio come un meteorite, come una palla di fuoco».

Una palla di fuoco che, a quanto riferisce The Associated Press, ha appena chiarito al mondo che la Russi ha fatto un passo in avanti davvero molto importante (e preoccupante) nella corsa globale agli armamenti.

La Defense robotics company ha creato un robot da battaglia multi-ruolo, in grado di trascinare i soldati feriti fuori dal campo

La Defense robotics company ha annunciato la nascita di un nuovo veicolo multifunzionale, guidato dall’intelligenza artificiale.

Chiamato Ironclad, il veicolo in questione può eseguire compiti adatti alle missioni, come la ricognizione equipaggiata con telecamera, l’evacuazione delle vittime, la gestione dell'”area denial” (cioè della stazione remota per le armi) e lo smaltimento delle bombe, tutte funzioni molto pericolose gestite normalmente da soldati di fanteria in carne ed ossa.

Il produttore ha affermato che il robot può funzionare per 30 miglia con una sola carica e può navigare in ambienti sia urbani che non urbani. Innescato da un telecomando wireless, l’hardware AI potrà essere costantemente aggiornato.

Ironclad è disponibile oggi in due versioni “e avrà presto almeno quattro pacchetti di apparecchiature modulari, tra cui moduli sensore avanzati, un braccio robotico, una mitragliatrice e supporti per fungere da barella”, ha osservato il blog di Firearm.

Un dirigente BAE ha dichiarato: “Ironclad è un passo in avanti verso il campo di battaglia del futuro, in cui ci aspettiamo che flotte di veicoli aerei e terrestri senza equipaggio lavorino insieme, perseguendo obiettivi comuni. Ci sarà sempre un essere umano nel circuito, ma l’uso crescente dell’autonomia e dei veicoli senza pilota permette a noi umani di concentrarci sulle decisioni chiave e avere più possibilità per evitare di mettere le persone in situazioni pericolose.”

Dopo i robot sulla luna, le piante robot e i “fidanzati” robot, un nuovo utilizzo dell’intelligenza artificiale, nell’augurio che domani al posto di “battaglie intelligenti” ci siano solo operazioni di pace intelligenti.

Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti sta sviluppando nuovi «armi» che consentono al personale militare di neutralizzare i bersagli senza provocare morti

Per il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, uccidere le persone non è poi così complicato, visto che possiede un budget di oltre 600 miliardi di dollari l’anno per comprare un sacco di carri armati, pistole e bombe. Non uccidere, invece, è molto più complicato perché vuol dire mettere in campo nuove metodologie. Ma è proprio per eliminare queste complicazioni che è nato il Joint Non-Lethal Weapons Development Program (JNLWD), ovvero un programma per lo sviluppo di armi e altri dispositivi non letali, che il personale militare può utilizzare per neutralizzare i bersagli senza ucciderli. 

L’ultima innovazione del JNLWD è il Non-Lethal Laser-Induced Plasma Effect (NL-LIPE) system, un dissuasore che si utilizza per cercare di impedire al nemico di avvicinarsi. (si può vedere qui, ma attenzione che non ci siano i vostri animali domestici nella stanza perché fa un rumore che li potrebbe indispettire).

Questo e gli altri laser sono dispositivi che possono essere usati dalla distanza, evitando di colpire i civili e chiunque possa trovarsi in mezzo – si tratta di suoni o luci o addirittura manipolazioni che permettono di bruciare gli indumenti del nemico.

In questo momento, ovviamente, la tecnologia è ancora in fase di sviluppo, quindi funziona solo in condizioni piuttosto specifiche. I militari, però, pensano che, alla fine, si potrebbe arrivare a far funzionare i dispositivi a distanze di decine di chilometri – una cosa che darebbe alle loro armi non letali il raggio d’azione più lungo rispetto a qualsiasi altra arma dello stesso tipo.

“Sono sentieri che ci fanno camminare nella Storia, vera e sofferta, vissuta da uomini e donne come noi” spiega il presidente del CAI

Il CAI, Club Alpino Italiano, ha presentato le edizioni aggiornate delle guide “I sentieri della Grande Guerra” e “I sentieri per la libertà” dedicate a chi vuole scoprire i sentieri delle montagne italiane che hanno visto lo svolgersi delle vicende storiche legate al primo conflitto mondiale e alla Resistenza.

La prima raccoglie 23 proposte di itinerari curati dal CAI sulle Alpi per scoprire i luoghi, la storia e le vicende della Prima Guerra Mondiale. Presenti i dettagli di percorsi su Adamello, Pasubio, Altopiano dei Sette Comuni, Monte Grappa, Lagorai, Tofane, Monte Piana, Lavaredo e Region Popèra.

La seconda presenta 30 itinerari su Alpi e Appennini, dalle cime della Valle d’Aosta ai crinali abruzzesi, fino ad arrivare alle pendici dell’Abbazia di Montecassino. Luoghi dove è stata scritta una pagina fondamentale della storia italiana nel percorso verso la libertà, quella della Resistenza.

Parla di questi percorsi Vincenzo Torti, Presidente generale del Club Alpino Italiano: “Percorrendoli potremo tornare con l’attenzione di tutti i nostri sensi nei luoghi che hanno visto attacchi, controffensive, rastrellamenti, eccidi, con l’incredulità di chi deve prendere atto che, per la libertà di oggi, sia stato necessario attraversare tanto dolore e sacrificio”.

In entrambi i volumi sono presenti per ogni itinerario informazioni quali periodo consigliato, livello di difficoltà, appoggi in quota, punto di partenza, dislivello, tempo di percorrenza e cartografia. I volumi saranno disponibili in edicola.

Nei villaggi del Laos, le bombe vengono riciclate per fare di tutto, perfino le barche

Il paese più pesantemente bombardato (pro capite) nella storia è il Laos: gli Stati Uniti, come parte di una guerra segreta della CIA, non hanno fatto altro che far piovere bombe su questo piccolo Paese per anni. Dal 1964 al 1973, durante la guerra in Vietnam, più di 270 milioni di bombe sono state buttate sul Laos, in un fallimentare tentativo di tenere a bada il comunismo: questo vuol dire che, per nove lunghi anni, ogni otto minuti, un aereo carico di bombe sorvolava quelle terre col solo intento di distruggerle.

Nonostante tutto il tempo che è passato, ancora oggi, gli abitanti dei villaggi laotiani risentono di quei disastri e cercano la maniera di ripulire quel pasticcio, per dimenticare quel dramma, forse, o forse proprio per non dimenticarlo mai.

Durante un lungo viaggio in bicicletta attraverso il Paese, a 40 anni dalla fine della campagna di bombardamenti, il fotografo Mark Watson ha notato qualcosa di insolito: si è reso conto che ovunque guardasse vedeva gli scarti di quella guerra utilizzati in maniera straordinaria.

I rottami metallici che sono rimasti a testimonianza di quel periodo orribile sono diventati merce, in Laos: vengono raccolti, venduti e rielaborati per un utilizzo nella vita quotidiana. Ci si fa la base per una casa così come una fioriera, le scatole così come i secchi, le tazze come i campanacci, fino a farci perfino le barche

Raccogliere i vuoti delle bombe è un mestiere davvero molto pericoloso. Più di 80 milioni di bombe non sono esplose quando sono state sganciate e i laotiani continuano a trovarsi di fronte a una media di due morti a settimana causati dalle esplosioni delle vecchie bombe e dagli incidenti in miniera. Diverse Organizzazioni Non Governative lavorano per eliminare questo pericolo, ma il ritmo con cui lo fanno, visto il numero elevato di ordigni, fa sì che ci vorranno più di 100 anni per trovarli e rimuoverli tutti.

La maggior parte degli americani non sa nemmeno che questi bombardamenti siano mai accaduti, mentre il popolo del Laos non è in grado di sfuggirne, visto che i ricordi fisici di quella guerra sono diventati parte integrante della loro vita, del loro lavoro e del loro paesaggio.

EC

Temperature più basse, strato di ozono più sottile, riduzione delle precipitazioni. Rischio da evitare in tutti i modi

Quale sarebbero le conseguenze di una guerra nucleare ancorchè combattuta non a livello mondiale ma solo nazionale? Uno studio condotto da alcuni scienziati americani mostra cosa accadrebbe nel caso di guerra fra due nazioni dotate di armamenti nucleari come India e Pakistan.

Supponendo che venissero lanciate un centinaio di bombe nucleari analoghe a quella caduta su Hiroshima, secondo gli scienziati un anno dopo il conflitto la temperatura sulla terra scenderebbe di almeno due gradi. Vivremmo dunque in un mondo più freddo, ma non solo. Le precipitazioni andrebbero a ridursi del 9%, un anno dopo la guerra. Oltre venti anni dopo ancora sentiremmo gli effetti, con una riduzione della pioggia del 4%.

A causa delle reazioni chimiche che andrebbero ad avviarsi con le esplosioni, il carbonio entrerebbe nell’atmosfera assorbendo il calore del sole prima che arrivi sulla terra. Ecco il motivo dell’abbassamento della temperatura. Ma la guerra andrebbe anche ad allargare il buco nell’ozono che ci protegge dai raggi ultravioletti: cinque anni dopo la guerra lo strato di ozono diventerebbe del 20-25% più sottile. Dieci anni dopo dell’8%.

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