Per affrontare il problema della carenza di igienizzante, a New York hanno deciso di farlo produrre dalle persone in prigione.

Il governatore di New York Andrew Cuomo ha un’idea per affrontare una carenza di gel disinfettanti per le mani, in questi tempi difficili. Racconta il New York Times che ha deciso di usare il lavoro in carcere per produrlo.

Cuomo ha chiesto l’aiuto di Corcraft, la società di prodotti carcerari di New York per produrne circa 100.000 galloni alla settimana – una risposta, ha spiegato, all’aumento dei prezzi dei prodotti.

«Non avete nemmeno il bouquet floreale», ha detto Cuomo in un briefing lunedì, come citato dal NYT, riferendosi al fatto che sul mercato stiano aumentando i prezzi nonostante vengano offerti dei prodotti inferiori a quello che loro stanno producendo insieme a Corcraft.

Il «NYS Clean», così si chiama, costando circa 6,10 Dollari al gallone (1 gallone equivale a 3,785 litri) è sicuramente anche più economico degli altri – e, secondo Cuomo sa di «lillà, ortensia e tulipani».

Sarà disponibile presso gli uffici del governo locale e delle agenzie statali e i punti caldi dell’epidemia.

Ovviamente, non tutti sono contenti di questa iniziativa. I detenuti di New York vengono pagati solo 62 centesimi di Dollari l’ora per questo lavoro e secondo gli esperti questo numero potrà scendere fino a soli 10 centesimi in alcuni casi.

«Queste persone lavorano per meno di un dollaro al giorno sotto la minaccia di punizioni – inclusa la reclusione solitaria – se rifiutano», ha dichiarato la Legal Aid Society in una nota.

«Questo non è nient’altro che un lavoro da schiavi e deve finire».

Gli scienziati annunciano di aver trovato il modo di far ricrescere lo smalto sui denti: praticamente una rivoluzione per l’odontoiatria

Normalmente, una volta che è andato via perché un dente si è rotto o la sua superficie si è consumata, lo smalto non può tornare sui denti naturalmente: è questo il motivo per cui i dentisti, oggi, si occupano delle lesioni e dei buchi sui denti, ricorrendo a otturazioni artificiali.

Questa pratica però potrebbe diventare obsoleta, a sentire i ricercatori dell’Università cinese di Zhejiang e del Jiujiang Research Institute, che affermano di aver sviluppato un gel che permette allo smalto dei denti (per ora, quello dei topi) di ricrescere nel giro di 48 ore dalla sua applicazione.
La loro ricerca, pubblicata sulla rivista Science Advances, spiega che, ovviamente, c’è ancora parecchia strada da fare prima che questo gel posa essere usato nella medicina umana, ma di certo ci si rende conto di trovarsi di fronte a un metodo che potrebbe rivoluzionare l’odontoiatria rigenerativa, arrivando un giorno a poter curare perfino le carie.

Non è la prima volta che gli scienziati rincorrono ad una possibilità del genere: per rigenerare lo smalto perduto, in passato, si sono sviluppati vaccini e sono state utilizzate cellule staminali, ma a quanto pare stavolta si è di fronte a una strada realmente percorribile, visto che nei topi ha funzionato.
L’unico problema di questo metodo è che lo smalto naturale è 400 volte più spesso di quello cresciuto con l’aiuto del nuovo gel, quindi siamo solo all’inizio della sperimentazione, che potrebbe portare alla vera riuscita di questa progetto.

Il team di scienziati spera di arrivare presto a fare dei test sulle persone, per monitorare il modo in cui il nuovo smalto regge durante una normale giornata, mangiando, bevendo e masticando. Ma per avere una corretta igiene orale, garantendo la salute dei nostri denti, bisogna fare attenzione a prodotti troppo aggressivi, che indeboliscono, appunto lo smalto; inoltre, è meglio ridurre il consumo di cibi che tendono a macchiarli.

Un team di scienziati sta cercando di perfezionare quello potrebbe essere il materiale sostenibile definitivo: fatto di acqua e filato come la seta di ragno

I ricercatori della University of Cambridge si sono buttati in un progetto davvero incredibile: sviluppare una fibra «filata» da un materiale composto al 98% di acqua che si chiama idrogel. Il processo è nato per rendere ecologica la produzione tessile, grazie a un materiale forte, sostenibile ed elastico che imita la seta di ragno. 

L’idrogel è costituito da circa il 2% di cellulosa e silice (entrambi materiali naturali) sospesi nell’acqua con alcune molecole a forma di piccoli braccialetti che si chiamano cucurbiturili e che funzionano come «manette molecolari» che tengono insieme la cellulosa e la silice, permettendo di estrarre da questo gel le fibre lunghe e estremamente sottili che danno filate. L’acqua evapora poco dopo che le fibre vengono estratte dall’idrogel, lasciando dietro un filo di seta più forte della viscosa a base di cellulosa, della seta artificiale e perfino di alcune fibre naturali come i peli degli animali.

Solitamente, la produzione di fibre sintetiche richiede elevati apporti energetici e utilizza solventi pericolosi e, inoltre, certe fibre sintetiche rappresentano un problema ecologico crescente, inquinando i mari con le loro microfibre; questa nuova fibra, invece, è fatta a temperatura ambiente, quindi a bassa energia, ed è solo un bagno acquoso, quindi evita assolutamente i solventi tossici.

Questo processo può insegnare ai produttori tradizionali come migliorare i loro processi rendendoli sostenibili e meno pericolosi – anche la viscosa (o rayon che dir si voglia), per esempio, è una fibra a base di cellulosa.

I cucurbiturili sono una sorta di materiale delle meraviglie che si sta sviluppando nei laboratori chimici di tutto il mondo, visto che le loro proprietà uniche potrebbero aiutare a produrre nanotecnologie, rilevando bassi livelli di tossine, trattare le acque reflue e altro ancora.
Insomma, uno sviluppo davvero emozionante quello di questa nuova fibra, soprattutto per chiunque sia interessato alla moda sostenibile .

Meglio il gel o il classico metodo acqua e sapone? Attenzione, la novità non sempre è sicura

Usi spesso il gel igienizzante per disinfettare le mani? Attento a non esagerare perché ha qualche controindicazione nonostante negli ultimi anni sia diventato popolare.

Contiene generalmente il 60% di alcool e viene utilizzato in sostituzione (o in mancanza) di acqua e sapone. Evapora subito e ti lascia le mani pulite e senza batteri.

È molto comodo perché possiamo ‘lavare’ le mani anche in assenza di acqua corrente, però dobbiamo tenere in considerazione alcuni effetti potenzialmente negativi.

• Potresti sviluppare una resistenza agli antibiotici. Infatti molti igienizzanti usano triclosano, un antibiotico che elimina il 99% dei batteri, ma quelli che sopravvivono si adattano e diventano più forti. Ciò avviene sempre quando abusiamo di antibiotici.
• Potrebbe interverire con i tuoi livellio ormonali. Sempre per ‘colpa’ del triclosano, come stanno suggerendo alcuni studi.
• Attenti ai bambini: tendono a mettersi spesso le mani in bocca e non è il caso che ci finisca l’alcool contenuto nel gel.
• Altri studi mettono in guardia sugli effetti del triclosano sul sistema immunitario.
• Le mani a costante contatto con l’alcool potrebbero seccarsi e rovinarsi, in questo caso diventerebbero più fragili ed esposte ai batteri.

Quindi quando possiamo è sempre il caso di lavare le mani con acqua e sapone. Se vogliamo averle ben pulite laviamole spesso, laviamole bene, quindi per 15-30 secondi, cerchiamo di usare il sapone liquido al posto della saponetta e facciamo attenzione a dove le asciughiamo.

E se volete produrre in casa il sapone leggete questa breve guida.

a.po