Perché proprio San Valentino? Perché il 14 febbraio? 

Oggi in tutto il mondo si celebra la festa degli innamorati; ma perché proprio il 14 febbraio?

La storia affonda le proprie radici nella ritualità degli antichi romani che nel IV secolo a.C. veneravano il dio Lupercus. A lui erano dedicati dei riti di fertilità: venivano scelti donne e uomini che avrebbero dovuto vivere insieme in intimità per un anno.
Su questa tradizione si innestò la nuova tradizione della chiesa, che sostituì l’antica usanza con la festa di San Valentino, patrono delle coppie di innamorati. In realtà la vita di Valentino non è molto chiara: sappiamo per certo che era un sacerdote (o un vescovo) e che venne martirizzato a Roma nel III secolo. La festa venne istituita poi nel 469 da papa Gelasio I. Negli antichi documenti forse si confondono più personaggi collegati alla storia di San Valentino. Uno di questi era proveniente da Terni, città della quale era anche vescovo. Si parla anche di un sacerdote romano e di un vescovo della provincia romana d’Africa.

La celebrazione di San Valentino in chiave romantica affonda invece le sue origini nel basso medioevo. Geoffrey Chaucer, autore dei “Racconti di Canterbury”, scrisse di “antiche leggende” (forse inventate da lui stesso) in cui il santo era associato a racconti di amanti o altri fatti amorosi.

Nella storia della celebrazione du San Valentino si intrecciano quindi ritualità pagane, figure storiche della chiesa e letteratura medievale. Per questo si parte dall’antica Roma, si arriva al Regno Unito e da lì agli Stati Uniti, dove in tempi recenti è diventata un fenomeno commerciale imposto in tutto il mondo.

Non proprio una bella notizia. La marmotta Phil ha fatto la sua previsione: l’inverno sarà lungo

E’ un giorno speciale a Punxsutawney, in Pennsylvania: è il giorno della Marmotta. Anche quest’anno, il 2 febbraio, come tradizione vuole, la marmotta statunitense Phil ha fatto la sua previsione sulle condizioni meteorologiche: l’inverno durerà ancora a lungo, almeno negli Stati Uniti.

Come accade da più di 100 anni, oggi gli statunitensi hanno osservato la marmotta Phil che ‘risiede’ nel Centro zoologico di Punxsutawney, in Pennsylvania. La tradizione dice che se il piccolo mammifero esce dalla tana e non riesce a vedere la sua ombra perché il tempo è nuvoloso, l’invernofinirà presto; se invece vede la sua ombra perché è una bella giornata, si spaventerà e tornerà di corsa nella sua tana, e l’inverno continuerà per altre sei settimane. Quest’anno, nonostante la tempesta di neve perfetta che ha investito gli States qualche giorno fa, la marmotta Phil ha dato poche speranze agli americani. L’inverno sarà ancora lungo.

La marmotta Phil è diventata famosa con il film interpretato da Bill Murray dal titolo “Il giorno della marmotta” e da allora ogni 2 febbraio sono moltissimi i turisti che accorrono per assistere all’evento nella piccola cittadina a circa 100 chilometri da Pittsburg.

I membri dell’Associazione della Marmotta assicurano che le previsioni di Phil sono infallibili e che eventuali errori sono dovuti a errate interpretazioni degli uomini. I residenti ritengono addirittura che la marmotta ‘veggente’ sia sempre la stessa da più di 100 anni e che quest’anno avrebbe festeggiato i 173 anni di età. Diversa è il giudizio del Centro nazionale del clima statunitense, secondo il quale la famosa marmotta sbaglia le previsioni molto spesso.

gc