Prende il via la sperimentazione sugli esseri umani

Synchron, la startup che ha inventato un rivoluzionario dispositivo di neuroprotesi che mira a dare ai pazienti con paralisi la capacità di controllare alcuni dispositivi digitali con i propri pensieri, è stata autorizzata dalla FDA ad iniziare una sperimentazione clinica sugli esseri umani.

Si chiama COMMAND lo studio che inizierà entro la fine dell’anno presso il Mount Sinai Hospital di New York e che includerà sei pazienti con grave paralisi.

Synchron sta cercando di valutare la sicurezza e l’efficacia del suo dispositivo Stentrode nell’utilizzo dei dati del cervello per controllare i dispositivi digitali e ottenere miglioramenti nell’indipendenza funzionale. Idealmente, l’azienda spera che questo studio sia un trampolino di lancio verso l’approvazione normativa del suo prodotto.

Come ha detto il dott. Thomas Oxley, CEO di Synchron, in un comunicato stampa, questa approvazione “riflette anni di test di sicurezza eseguiti in collaborazione con la FDA. Abbiamo lavorato insieme per spianare la strada, verso la prima approvazione commerciale di un impianto permanente per il trattamento della paralisi. Siamo entusiasti di lanciare finalmente una sperimentazione clinica negli Stati Uniti quest’anno“.

Il dispositivo Stentrode viene impiantato nella corteccia motoria del cervello attraverso la vena giugulare in una procedura minimamente invasiva che, secondo l’azienda, richiede circa due ore.

Una volta impiantato, traduce l’attività cerebrale in un linguaggio digitale standardizzato per consentire agli utenti di completare attività su dispositivi esterni, inclusi messaggi di testo, e-mail, acquisti online e accesso alla telemedicina.

Incredibile, no? Speriamo di poterne sapere presto di più.

Gli scienziati israeliani hanno modificato un gene dei topi per farli vivere di più

Secondo una ricerca pubblicata su Nature Communications, un gruppo di scienziati israeliani è riuscito ad aumentare l’aspettativa di vita dei topi del 23% e afferma di poter replicare il successo anche sugli esseri umani.

Quello che gli scienziati hanno fatto è stato aumentare l’apporto di una proteina, la SIRT6, che normalmente diminuisce con l’invecchiamento, in 250 topi. In questo modo non hanno solo aumentato l’aspettativa di vita dei topi: secondo quanto affermano, i topi ricchi di proteine ​​erano più giovani e meno suscettibili al cancro.

Come è noto, i livelli di SIRT6 diminuiscono con l’età: per questo stimolare la produzione della proteina è argomento di grande interesse.

Nel 2012 Cohen è diventato il primo ricercatore ad aumentare effettivamente i livelli della proteina negli animali e aumentare la loro aspettativa di vita, e così facendo i topi maschi vivevano il 15% di tempo in più. Ma quell’esperimento non ha avuto alcun impatto sui topi femmina.

In quest’ultima ricerca, nata in collaborazione con scienziati internazionali, è stato osservato un aumento dell’aspettativa di vita tra i topi maschi e femmine. È più grande tra i topi maschi, che ora vivono il 30% in più rispetto agli esemplari del gruppo di controllo, mentre i topi femmina vivono il 15% in più rispetto alle controparti del gruppo di controllo.

Se fosse davvero possibile portare i risultati ottenuti dal team del professor Haim Cohen della Bar-Ilan University agli esseri umani questo vorrebbe dire permetterci di vivere in media fino a quasi 120 anni.

A tal fine, i ricercatori stanno lavorando all’identificazione di farmaci che potrebbero consentire alla proteina SIRT6 di essere potenziata in modo sicuro negli esseri umani.

Per ora, non ci sono strumenti per generare gli stessi successi ottenuti con i topi anche nelle persone, ma il professor Cohen e il suo team stanno lavorando a questa sfida e affermano di poter raggiungere dei risultati positivi in due o tre anni.

Secondo un nuovo studio, gli esseri umani sono in circolazione da più tempo di quello che il sistema solare ha impiegato a prendere forma

Rispetto al resto dell’universo, il nostro sistema solare è solo un adolescente: si è formato 4,5 miliardi di anni fa rispetto ai 13,8 miliardi di anni dell’universo. Ma la cosa più scioccante non è questa: è la rapidità con cui il nostro intero sistema stellare ha preso forma.

Secondo una ricerca pubblicata sulla rivista Science e basata su una nuova analisi di antichi meteoriti, ci sono voluti meno di 200.000 anni per la formazione del Sole e dell’intero sistema solare.

Per capire quanto sia veloce, gli scienziati propongono il confronto con il fatto che la specie umana ha camminato sulla Terra per 100.000 anni in più.

Si tratta di un lasso di tempo che è significativamente più breve di quanto si aspettassero gli astronomi. Sulla base di studi su sistemi stellari simili, gli scienziati si aspettavano che il processo avrebbe richiesto da 1 a 2 milioni di anni.

“In precedenza, il periodo di formazione non era molto noto per il nostro sistema solare”, ha detto in un comunicato stampa Greg Brennecka, autore principale dello studio e cosmochimico del Lawrence Livermore National Laboratory.

“Questo lavoro mostra che questo collasso, che ha portato alla formazione del sistema solare, è avvenuto molto rapidamente, in meno di 200.000 anni”.

Per arrivare ai nuovi numeri, Brennecka e il suo team hanno datato diverse parti di meteoriti antichi – così come i ricercatori datano diversi strati di roccia sulla Terra – e hanno trovato sezioni collegate al processo di assemblaggio delle stelle che si è formato in 200.000 anni.

“Se ridimensioniamo tutto questo in base alla durata della vita umana, la formazione del sistema solare sarebbe paragonabile a una gravidanza che dura circa 12 ore anziché nove mesi“, ha detto Brennecka. “È stato un processo rapido”.