Secondo un recente studio, i castori potrebbero avere un ruolo rilevante sul riscaldamento ambientale

Un recente studio pubblicato sulla rivista Environmental Research Letters suggerisce dei nuovi responsabili per il riscaldamento globale: a quanto rilevato, infatti, le azioni dei castori potrebbero contribuire al cambiamento climatico.

Lo studio, che ha comportato l’analisi delle immagini satellitari ad alta risoluzione, ha dimostrato che i castori stanno costruendo delle dighe e dei laghi nella tundra dell’Alaska che stanno trasformando il paesaggio in un modo pericoloso per l’ambiente.

Quando formano nuovi corpi idrici, infatti, i castori contribuiscono allo scongelamento del permafrost, che è un serbatoio naturale per metano e anidride carbonica.

Quando si formano i laghi, quindi, è probabile che questi gas a effetto serra penetrino nell’atmosfera.

Inoltre, visto che negli ultimi due decenni c’è stato un forte aumento del numero di castori nella tundra dell’Alaska, questo ha portato anche a un amento delle dighe.

Lo studio ha rilevato che il numero di dighe in un’area di 100 chilometri quadrati intorno a Kotzebue è aumentato da 2 nel 2002 a circa 98 nel 2019. Si tratta di un incredibile aumento nel numero di dighe – praticamente il 5000%.

Un articolo della CCN ha riferito che il permafrost artico si sta sciogliendo a un ritmo allarmante (anche) perché questi serbatoi naturali di metano e anidride carbonica rilasciano nell’atmosfera grandi quantità di gas serra.

I ricercatori ora temono che simili azioni di castori possano avvenire anche in altre aree – come la tundra canadese e la Siberia, tra le altre.

La banca mondiale non finanziera’ piu’ la costruzione delle dighe: queste portano tanti benefici, ma lasciano sul territorio dei segni permanenti

Le dighe producono un terzo dell’acqua per l’irrigazione, forniscono acqua potabile e proteggono la popolazione da inondazioni potenzialmente disastrose: sono essenziali e vitali, ma la Banca Mondiale ha deciso di non finanziare più la costruzione di queste. Le aziende che sfruttano il business delle dighe sono italiane, tedesche e inglesi.

Secondo un rapporto della Banca Mondiale (WCD) le dighe forniscono il 20% della elettricità mondiale, senza produrre inquinamento atmosferico. In particolare alcune dighe sono opere di grande valore ingegneristico e tra queste ci sono quelle che hanno avuto il più alto valore simbolico e sociale nella storia. Ad esempio la diga di Hoover negli Stati Uniti e la diga di Assuan in Egitto. Rispettivamente la prima è stata al centro della politica economica del New Deal del Presidente Roosvelt mentre la seconda, terminata nel 1964, è il più memorabile esempio della politica dirigistica del Presidente Nasser.

Ma ai benefici portati dalle dighe si contrappongono i segni che queste opere lasciano sul territorio e le influenze sulla popolazione che vive in loro prossimità. Il rapporto della WCD dice che le 45000 dighe costruite negli ultimi cinquant’anni hanno costretto quasi 80 milioni di persone ad abbandonare le proprie abitazioni. Inoltre a causa della cattiva pianificazione, le dighe hanno provocato la distruzione di numerosi ecosistemi, la perdita di significativi siti archeologici e hanno contribuito alla diffusione delle diverse malattie come la malaria.

Dopo questo rapporto la Commissione della WCD ha deciso di non finanziare più la costruzione di dighe.

Chiara Palmieri