Il “gas esilarante” può aiutare a curare la depressione, a dirlo è una nuova ricerca

Una ricerca recentemente pubblicata su Science Translation Medicine ha spiegato che quando gli antidepressivi non riescono a tenere a freno la depressione, l’anestetico comunemente noto come “gas esilarante” (ovvero il protossido di azoto) potrebbe essere un’alternativa sicura ed efficace.

La scoperta viene da un lavoro fatto con 28 pazienti alle prese con una forte depressione che resisteva ai trattamenti, una condizione grave che, secondo gli scienziati colpisce circa un terzo di tutti i pazienti che sviluppano un disturbo depressivo importante.

Per lo studio, circa un terzo delle persone esaminate è stato esposto a tre sessioni di trattamento di inalazione di protossido di azoto al 50%, a un terzo è stato somministrato un trattamento di inalazione di protossido di azoto al 25% e a un terzo è stato somministrato un trattamento di inalazione di ossigeno che non conteneva gas esilarante.

Il trattamento è stato somministrato tramite una maschera facciale per anestesia standard e tutti sono stati monitorati fino a un’ora dopo il trattamento.

Dopo che quattro pazienti si sono ritirati dallo studio, sono stati estratti i risultati di 20 pazienti che hanno completato tutte e tre le sessioni di inalazione e quattro pazienti che hanno completato almeno un trattamento.

I ricercatori hanno scoperto che entrambe le formulazioni offrivano un controllo significativo della depressione. In effetti, solo una singola sessione (a entrambi i dosaggi) ha fornito un controllo “rapido” della depressione tra i pazienti, ha osservato il team.

Anche il controllo della depressione sembrava aumentare nel tempo, resistendo fino a un mese dopo il trattamento in alcuni pazienti.

Al termine dei tre mesi, il team ha scoperto che l’85% dei pazienti aveva un miglioramento dei sintomi e il 40% era in remissione della depressione.

Altrettanto importante è che il team ha anche scoperto che “l’uso di una concentrazione inferiore di protossido di azoto ha anche ridotto di quattro volte il rischio di effetti collaterali”.