Una biotecnologia innovativa spera di salvare le banane dalla malattia fungina che ne sta minando l’esistenza

Questo fatto che le banane possono essere trovate in ogni negozio a prezzi bassi, ci danno la sensazione che così sarà per sempre e invece non è vero. La varietà comune di banana Cavendish è afflitta da una terribile malattia fungina nota come malattia di Panama Tropical Race 4 (TR4), che ha eliminato decine di migliaia di ettari di piantagioni di banane in Asia meridionale e in Australia negli ultimi dieci anni e che ora si è diffusa anche in Africa e in Medio Oriente – è solo una questione di tempo prima che colpisca anche l’America Latina.

Una volta che il TR4 si presenta, non c’è niente da fare per gli agricoltori, se non rimanere a guardare le loro piantagioni che muoiono. L’unica soluzione sembra essere quella di eliminare tutte le piante e ricominciare da zero, anche se la malattia è talmente contagiosa che potrebbe rimanere inattiva per decenni e sembrare definitivamente debellata per poi ricomparire all’improvviso.

La notizia, però, è che forse c’è una speranza: si è scoperto che una specie selvatica di banane chiamata Musa acuminata, originaria della Malesia e dell’Indonesia, riesce a crescere tranquillamente in mezzo alle piantagioni devastate dalla TR4. Lo ha scoperto James Dale, biotecnologo e professore presso la Queensland University of Technology in Australia, con un progetto di ricerca di anni che ha individuato i geni resistenti alla TR4 nella Musa acuminata per inserirli nelle banane Cavendish.

Da questo momento e per i prossimi tre anni, Dale e i suoi colleghi pianteranno migliaia di campioni per vedere se questa modifica genetica potrà salvare l’intera industria delle banane dal crollo e mantenere sul mercato la Cavendish. Poi bisognerà anche capire se la tecnologia potrà essere implementata su scala mondiale, ma intanto noi speriamo di sì.

Speriamo che possano essere salvart le banane Cavendish.

C’è chi già la definisce ‘peste delle banane’ e se arrivasse in America latina sarebbero guai seri

Tra le specie a rischio di estinzione, oltre ad alcuni rari animali potremmo dover inserire anche le banane. 

La notizia che ha lasciato tutti stupefatti arriva da uno studio pubblicato sulla rivista PLoS Pathogens: la ‘malattia di Panama’ potrebbe colpire il popolare frutto fino a decretarne la scomparsa.

La malattia minaccia la banana ‘Cavendish’ che rappresenta il 99% del mercato mondiale ed è la classica banana che troviamo in commercio anche nel nostro paese.

Il fungo è in giro dagli anni novanta, ma l’anno scorso si è spostato dall’Asia all’Africa e si sta diffondendo a grande velocità. A quanto pare non ci sono idee su come fermarlo.

Se il fungo arrivasse in Sudamerica, dove si coltivano la gran parte delle banane che mangiamo, la situazione si complicherebbe. Quindi è molto probabile che prima o poi si presenti il rischio di veder scomparire le piantagioni di banane che ci forniscono i frutti che abbiamo in tavola.

Le banane sono estremamente nutrienti. Particolarmente indicate per chi soffre di depressione, sono utili anche agli sportivi. Indicate per uno spuntino ricco di proteine