Facciamo chiarezza sulle biomasse legnose: dall’utilizzo agli incentivi. Quello che serve sapere

Rinnovabili importanti ma ancora poco conosciute: parliamo delle biomasse legnose, incrinante, in questi giorni, dall’industria dei pannelli, che lamenta l’impossibilità di puntare sul riutilizzo del legno riciclato, per la produzione di pannelli truciolati, a causa del suo impiego per produrre energia.  a tale ‘accusa’ ha voluto rispondere la Fiper, la Federazione Italiana dei Produttori di Energia da Fonti Rinnovabili: ‘Occorre fare molta chiarezza sull’argomento – spiega Walter Righini, presidente Fiper – per non incorrere nel rischio di fare ‘di tutte le biomasse un fascio’. Fiper fin dalla sua costituzione ha sempre esternato la propria contrarietà all’uso della biomassa legnosa per la sola produzione di energia elettrica in grandi impianti (sino ed oltre 40 MWe), in quanto non viene perseguita la massima efficienza produttiva con l’utilizzo di detta risorsa’.  ‘Condividiamo pertanto – aggiunge Righini – il dissenso riguardo a questo tipo di incentivazioni che arriva ed essere anche due volte superiore al valore del prodotto realizzato. Noi come Fiper abbiamo puntato viceversa su centrali cogenerative di piccola taglia in cui la produzione del calore è prevalente rispetto all’elettricità’.

C’è da dire, poi, che il legno ‘di riciclo’ non può essere impiegato come biomassa legnosa utilizzabile per la combustione. Il Testo Unico Ambientale (Allegato X sezione V), infatti, autorizza l’impiego in combustione esclusivamente per le biomasse provenienti da: coltivazioni dedicate; trattamento esclusivamente meccanico di coltivazioni agricole; interventi silvoculturali dati dalla manutenzione forestale. Non solo: consente anche l’impiego della biomassa legnosa derivante dalla lavorazione esclusivamente meccanica del legno vergine. Diversi i sottoprodotti provenienti da questa filiera: cippato, refili e tondelli di legno vergine, cortecce, segatura, trucioli, non contaminati da inquinanti.

La Fiper si esprime anche in merito agli incentivi: una partita ancora da giocare. L’Antitrust ha accolto l’allarme Fiper segnalando al Governo, a giugno 2013, la distorsione della concorrenza nel mercato di approvvigionamento del cippato tra chi punta in primis sulla produzione termica con impianti co-generativi e chi,invece, fa solo produzione elettrica, invitando il Governo a rimodulare gli incentivi. Anche il Senato ha inviato una raccomandazione al Governo in tal senso. ‘Ci si augura dunque che nel prossimo decreto Spalma Incentivi per rinnovabili diverse da Fotovoltaico si tenga conto di questa inefficienza di sistema che pregiudica l’utilizzo virtuoso di questa risorsa minando la concorrenza sul mercato’, fa sapere Righini.

‘Come Fiper – sottolinea Righini – lo ribadisco diciamo no agli incentivi alle centrali a biomassa che producono sola elettricità e siamo invece favorevoli a diversi utilizzatori che competono alla pari nel mercato di approvigionamento’, ma le aziende del settore, in special modo quelle che realizzano pannelli truciolati di legno, devono essere disposte a pagare per approvvigionarsi di cippato.

gc

Il nuovo impianto di gassificazione brevettato dall’ENEA, e’ in grado di sfruttare in modo efficiente le biomasse legnose eterogenee, per la produzione di energia termolettrica e biocombustibili

L’ENEA ha brevettato recentemente un nuovo impianto di gassificazione. Si tratta, in pratica, di uno speciale impianto in grado di sfruttare in modo efficiente le biomasse legnose eterogenee, per la produzione di energia termolettrica e biocombustibili. 

Le biomasse legnose eterogenee infatti, come i cimali, ramaglie, potature, diradamenti, cortecce, sfridi, segatura, trucioli, paglie, gusci etc., contengono dei ‘potenziali energetici’ differenti, poiché il loro tasso di umidità (o tenore idrico) è variabile a seconda del tipo di elemento legnoso trattato mediante il processo di gassificazione. La gassificazione, per intenderci, è un processo di degradazione termica della biomassa che avviene a temperature molto elevate (superiori a 700-800 °C), in presenza di un agente ossidante, tipicamente aria (ossigeno) o vapore. La miscela gassosa risultante costituisce quello che viene definito gas di sintesi (syngas) e rappresenta essa stessa un combustibile, da utilizzare poi direttamente per la produzione di energia termoelettrica oppure, medianti altri processi, per la creazione di biocarburanti. Il problema di questo processo, attraverso l’utilizzo di impianti di gassificazione standard, riguarda però il tasso di umidità differente delle varie biomasse legnose utilizzate. Il tenore idrico infatti, (ossia la quantità d’acqua contenuta in un’unità di biomassa) influenza direttamente l’efficienza dei gassificatori, poiché interagisce direttamente con il completamento del processo di degradazione termica dell’elemento legnoso (più è alto il tenore idrico, più tempo occorrerà alla biomassa per trasformarsi in energia), con risultati poco incoraggianti per quanto riguarda la scarsa qualità del syngas prodotto.

Il nuovo impianto dell’ENEA invece, grazie ad un accordo di collaborazione industriale con l’azienda ‘Varat’, è in grado di ‘pretrattare’ la biomassa al fine di selezionare una ‘partita legnosa’ omogenea, grazie ad una vagliatura grossolana di biomassa di alta qualità BHQ (Biomass high quality) da quella di bassa qualità BLQ (Biomass low quality). Tale vagliatura, consiste nell’ossidare parzialmente la biomassa di bassa qualità (ossia quella con elevato livello di umidità) per trasformarla in carbone omogeneo, che fungerà poi da ‘transfer energetico’ per la gassificazione indiretta della biomassa ‘high quality’. L’ultimo step, prevede infine la gassificazione diretta di entrambi i tipi di biomassa. In questo modo è possibile ottenere un gas di sintesi ad elevato tenore di idrogeno, ottenuto dalla gassificazione indiretta della biomassa di alta qualità. 

Il nuovo gas può così essere utilizzato sia per produrre efficientemente energia termoelettrica, sia nelle sintesi dei processi chimici, al fine di creare biocarburanti liquidi o gassosi da impiegare come additivi per benzine, biodiesel altri combustibili gassosi. Per maggiori informazioni è possibile consultare la banca dati dei brevetti dell’ENEA.

(Matteo Ludovisi)

Per il riscaldamento della vostra casa scegliete i termocamini, un apparecchio a biomassa che vi permette di non inquinare e di abbassare i costi della bolletta

Siete stanchi dei vecchi impianti di riscaldamento che incidono troppo sui costi in bolletta della vostra casa? Allora non vi resta che scegliere uno dei numerosi apparecchi a biomassa attualmente in commercio, molto più “convenienti” rispetto ai tradizionali sistemi di riscaldamento.  Si tratta principalmente di piccoli impianti in grado di sfruttare le biomasse legnose (tra cui legna da ardere, cippato, pellets), presenti sul mercato in varie “tipologie” e variabili a seconda delle diverse esigenze di riscaldamento domestico e della disponibilità di biomassa presente o prodotta al livello locale.

Alcuni studi hanno stimato che più di un quarto delle famiglie italiane già possiede e utilizza stufe e caminetti a biomassa. Certo, nella maggior parte dei casi, si tratta di vecchie apparecchiature che hanno una bassa efficienza energetica ed elevate emissioni in atmosfera, come nel caso dei caminetti aperti e delle stufe tradizionali a legna. Ma oggi, con il progresso delle tecnologie, i nuovi impianti a biomassa riescono ad avere rendimenti energetici fino all’80-90%. In altre parole: su 100 unità di energia contenuta nelle biomasse dell’apparecchio, 80-90 unità si trasformano in energia utilizzabile per la produzione di calore, mentre solo il restante 20-10% rimane inutilizzabile e si disperde in atmosfera con un ridottissimo impatto sull’ambiente. L’installazione di queste nuove tecnologie consente quindi di risparmiare sui costi in bolletta e di avere notevoli benefici anche in termini di minori emissioni di inquinanti e di CO2 in atmosfera.

Tra gli apparecchi innovativi disponibili, ci sono ad esempio i termocamini a legna/pellet, in grado di erogare efficientemente aria o acqua calda e di offrire una valida alternativa ai normali sistemi di riscaldamento a combustibili fossili.

I termocamini  in particolare, sono indicati soprattutto per quelle persone che cerchino nuove soluzioni di riscaldamento domestico da integrare perfettamente nell’arredamento di una casa e che, rispetto ai tradizionali camini, siano in grado di aumentare la temperatura delle superfici fino a 300 mq, (disposte anche su più piani), senza dover necessariamente rinunciare al piacere di poter cucinare pietanze alla brace o allo spiedo utilizzando la fiamma viva dell’impianto.

(ml)

Pellet e cippato sono le biomasse legnose più diffuse ed economiche, prodotte prevalentemente con gli scarti derivanti dalla lavorazione del legno

L’impiego termico delle biomasse legnose costituisce in Italia una fonte di energia rinnovabile e pulita, utile a rispettare gli impegni internazionali per la riduzione delle emissioni di gas serra, coerentemente con gli obiettivi fissati dalla Strategia Europa 2020 e dal Pan nazionale.

Nel nostro Paese esistono attualmente, diverse tecnologie termiche, moderne ed efficienti, in grado di sfruttare, oltre alla tradizionale legna da ardere, una grande varietà di ‘elementi legnosi’ disponibili sul mercato dei combustibili a prezzi competitivi.

Tra le biomasse legnose, i materiali più diffusi ed economici, sono il pellet e il cippato, prodotti prevalentemente con gli scarti derivanti dalla lavorazione del legno (e quindi senza la necessità di abbattere nuovi alberi per il riscaldamento).

Il pellet è un combustibile densificato, ricavato principalmente dagli scarti di segheria (segatura essiccata e trucioli). Attraverso un processo industriale, gli scarti utilizzati vengono compressi e trasformati in piccoli cilindri con un diametro di alcuni millimetri, (tipicamente da 6 a 8 mm). Grazie a questa ‘pressatura’, il ‘potenziale energetico’ del pellet è, all’interno dei generatori di calore di un moderno apparecchio termico a biomassa, decisamente superiore (circa il doppio) rispetto a quello del legno tradizionale. Il consumo di pellet come combustibile, non solo comporta un vantaggio ecologico per l’ambiente (grazie all’utilizzo di efficienti tecnologie termiche a basse emissioni di CO2 in atmosfera), ma anche un considerevole risparmio economico visto che, a parità di calore prodotto, esso ha costi nettamente inferiori rispetto ad altre fonti fossili (come petrolio, gas, metano, etc.).

Il cippato invece (che deriva dall’inglese ‘chip’ ossia ‘scaglia’), è un prodotto ottenuto sminuzzando il legno in scaglie con dimensioni e spessore variabili da alcuni millimetri ad un paio di centimetri. Diversi tipi di legno (di solito tronchi e ramaglie) prodotti dagli scarti di lavorazioni agricole e forestali (o da colture dedicate) vengono quindi ridotti in ‘scaglie’ attraverso l’utilizzo di ‘macchine cippatrici’.

Così come il pellet, l’impiego del cippato a ‘fini termici’, utilizzato sia per alimentare impianti di piccola taglia (come ad es. le caldaie) che di grandi dimensioni (ad es. impianti di cogenerazione e teleriscaldamento), contribuisce ad un notevole risparmio economico e ad un abbattimento delle emissioni di anidride carbonica. Rispetto al pellet però, il cippato ha un “potenziale energetico” minore, poiché contiene un tasso di umidità maggiore (tenore idrico). Il tenore idrico infatti, (ossia la quantità d’acqua contenuta in un’unità di biomassa) influenza direttamente il completamento del processo di combustione all’interno dei generatori di calore di un apparecchio termico a biomassa, (più è alto il tenore idrico, più tempo occorrerà alla biomassa per trasformarsi in energia).

 (gc)

Per la produzione di energia elettrica e per riscaldare la casa durante l’inverno si possono sfruttare le biomasse legnose, per risparmiare e non inquinare

Siete pronti ad ‘investire’ sulle biomasse legnose per riscaldare le vostre case? Certo, a settembre, parlare di argomenti del genere potrebbe non essere molto appropriato, eppure, quando l’inverno sarà di nuovo alle porte occorrerà essere pronti fin da subito, sapendo come efficientare e ristrutturare i vostri impianti termici, puntando sulla riduzione ‘sostenibile’ dei vostri consumi ‘energetici’ e sulle agevolazioni messe a disposizione dallo Stato per questa tipologia di intervento. Per entrare nell’argomento però, occorrerà necessariamente fare un bel passo indietro e chiedersi innanzitutto: cosa sono le biomasse e perché conviene utilizzarle in un impianto di riscaldamento domestico?

In primo luogo, quando parliamo di biomassa, intendiamo generalmente ‘qualsiasi sostanza di origine vegetale o animale’ che di solito viene utilizzata come fertilizzante agricolo o come combustibile per il riscaldamento e per la produzione di energia elettrica. Inoltre, occorre sapere che la ‘biomassa  vegetale’ è una fonte di energia rinnovabile perché, in teoria, l’anidride carbonica emessa per produrre energia non causerebbe un incremento di quella già presente a livello ambientale, ma sarebbe la stessa quantità originariamente assorbita dalla sua matrice organica (una pianta, un albero etc..) durante la sua fase di sviluppo e che, alla fine del suo ciclo vitale, verrebbe comunque rimessa in circolo. L’utilizzo delle biomasse, proprio in quanto fonte di energia rinnovabile, è stato quindi incentivato dall’Italia per stimolare le industrie e i singoli cittadini verso l’adozione di ‘soluzioni impiantistiche’ che, nel caso delle fonti termiche, siano coerenti con gli obiettivi fissati dalla Strategia Europa 2020 e dal PAN nazionale.

Tra le diverse biomasse presenti in Italia, quelle ‘legnose’ (di matrice vegetale), sono ovviamente le più interessanti in quanto rappresentano una delle risorse rinnovabili più utilizzate nel nostro Paese per alimentare i piccoli impianti termici ad uso residenziale, grazie anche all’enorme quantità e varietà di ‘elementi legnosi’ disponibili: circa 20 milioni di tonnellate all’anno di ‘materiale’ ricavato dai sottoprodotti dei boschi, (cimali, ramaglie, potature, diradamenti), dai residui derivanti dalla lavorazione del legno (cortecce, sfridi, segatura, trucioli), fino agli scarti agro – industriali (paglie, gusci e noccioli della frutta ecc). Partendo da questa premessa, le soluzioni tecnologiche disponibili per chiunque abbia voglia di installare un impianto di riscaldamento a biomassa nella propria abitazione (o sostituire l’impianto vecchio con uno nuovo) sono tantissime: dagli impianti a legna di ultima generazione, fino ai recenti sistemi di riscaldamento a pellet e a cippato.

(ml)