Un potente farmaco allucinogeno, usato nei rituali sciamanici, sperimentato per la cura della depressione

Sarà la società Small Pharma a iniziare la sperimentazione di un farmaco, la DMT, con annessa una terapia verbale, che spera di poter offrire un’alternativa per il numero significativo di persone che non risponde alle pillole convenzionali per la depressione.

Alcuni ricercatori ritengono che la terapia psichedelica assistita potrebbe offrire sollievo a lungo termine dai sintomi.

Un numero crescente di prove indica che altri farmaci psichedelici – tra cui psilocibina, LSD, ketamina e MDMA (ecstasy) – assunti insieme a una terapia verbale, sono sicuri e possono essere efficaci per il trattamento di una serie di malattie mentali. Questa sarà la prima volta che la DMT viene somministrata a persone con depressione da moderata a grave in uno studio clinico.

Il farmaco è l’ingrediente attivo dell’ayahuasca, una medicina vegetale tradizionale amazzonica usata per portare l’illuminazione spirituale, e infatti la DMT, nota anche come “molecola dello spirito”, si presta ad alterare la coscienza umana e a produrre allucinazioni che sono state paragonate a un’esperienza di pre-morte.

I ricercatori ritengono che potrebbe aiutare ad allentare i percorsi fissi del cervello, che possono poi essere “ripristinati” con la terapia verbale in seguito.

Ovviamente è un’ipotesi che deve essere dimostrata.

In ogni caso, il team sta consultando l’Imperial College di Londra, che gestisce il pionieristico Center for Psychedelic Research per mettersi all’opera. Come parte dello studio, sperano di indagare se il farmaco può essere somministrato una tantum o come parte di un corso.

I soggetti saranno seguiti per almeno sei mesi per vedere quanto durano gli effetti del trattamento.

Veterani statunitensi stanno partendo in migliaia verso strutture specializzate che offrono una terapia “incredibile”

Secondo il New York Times, i veterani statunitensi stanno partendo in migliaia verso i ritiri del centro America per prendere l’ayahuasca, una droga psichedelica che pare sia un vero toccasana per i sintomi del disturbo da stress post-traumatico.

La tendenza è cresciuta in modo significativo negli ultimi due anni, diventando un’alternativa ai comuni farmaci da prescrizione come gli antidepressivi.

Le strutture specializzate offrono sessioni di terapia e servizi eleganti, secondo il New York Times, ma l’esperienza dell’assunzione di ayahuasca spesso comporta, oltre ai canti cerimoniali e al movimento, anche vomito frequente – un’esperienza, inutile dirlo, che è un po’ al di fuori degli standard dell’assistenza sanitaria americana.

Un numero crescente di veterani è pronta a giurare sui benefici di questa pratica, ma gli effetti sulla salute dell’ayahuasca, una miscela speciale che contiene l’allucinogeno dimetiltriptamina (DMT), non sono ancora del tutto compresi.

Alcuni dei suoi consumatori trovano che questa esperienza gli permetta di avere un ripristino mentale che gli era necessario, ma gli esperti avvertono che potrebbe avere anche effetti negativi irreversibili sulla salute, in particolare se assunta in combinazione con gli antidepressivi.

“Queste esperienze sono un modo per far uscire completamente le persone dai solchi mentali in cui sono bloccate e per guardare a una serie più ampia di possibilità”, ha detto al New York Times Matthew Johnson della Johns Hopkins.

“Sembrava quasi ricablare il mio cervello”, ha detto al Jesse Gould, un ex componente dell’esercito che ha partecipato a diversi ritiri e ha raccolto fondi per far partecipare anche altri veterani.

Ovviamente, nonostante le storie di successo, rimane sempre la possibilità che il farmaco possa fare più male che bene, ma si deve comunque riconoscere che qualcosa c’è.