Rinfrescarsi senza nuocere alla salute

Con l’arrivo delle calde giornate estive, l’aria condizionata diventa un alleato indispensabile per affrontare il caldo. Tuttavia, l’uso improprio di questo sistema di raffreddamento può causare fastidi e problemi di salute.

Ecco 5 preziosi consigli per utilizzare l’aria condizionata in modo corretto e sano.

1. Regola la temperatura in modo appropriato: Evita di impostare una temperatura troppo bassa. Cerca di mantenere una differenza di circa 6-8 gradi rispetto alla temperatura esterna, in modo da evitare sbalzi termici bruschi.
2. Pulizia e manutenzione: Assicurati che il sistema di aria condizionata sia pulito e ben mantenuto. Filtri sporchi possono diffondere polvere e allergeni nell’aria, causando problemi respiratori.
3. Ventilazione naturale: Quando possibile, sfrutta la ventilazione naturale aprendo finestre e porte. Questo permetterà una circolazione d’aria migliore all’interno dell’ambiente.
4. Utilizza la modalità “deumidificatore”: La modalità deumidificatore può aiutare a ridurre l’eccesso di umidità nell’ambiente senza abbassare eccessivamente la temperatura.
5. Idratazione: Assicurati di bere a sufficienza. L’aria condizionata può favorire la disidratazione, quindi è importante mantenere un adeguato equilibrio idrico.

E un consiglio bonus: durante la notte, considera la possibilità di spegnere l’aria condizionata o impostare una temperatura più alta. Dormire in un ambiente troppo freddo può disturbare il sonno.

Seguendo queste semplici regole, è possibile godere dei benefici dell’aria condizionata senza compromettere la salute. L’uso consapevole e corretto di questo sistema di raffreddamento ti permetterà di affrontare l’estate in modo più fresco e sicuro.

Luna Riillo

Creata la vernice più bianca del mondo per raffreddare gli edifici ed eliminare l’aria condizionata

Nel tentativo di frenare il riscaldamento globale, gli ingegneri della Purdue University hanno creato la vernice più bianca mai realizzata.

Rivestire gli edifici con questa vernice potrebbe un giorno raffreddarli abbastanza da ridurre la necessità di aria condizionata, dicono i ricercatori.

Lo studio pubblicato sulla rivista ACS Applied Materials & Interfaces racconta come il team di ricercatori che già aveva creato una vernice ultra bianca l’anno scorso, si è spinto oltre i limiti che aveva trovato creando una vernice non solo ancora più bianca ma capace anche di mantenere le superfici più fresche rispetto alla formulazione che i ricercatori avevano precedentemente dimostrato.

“Se dovessi usare questa vernice per coprire un’area del tetto di circa 1.000 piedi quadrati, stimiamo che potresti ottenere una potenza di raffreddamento di 10 kilowatt. È più potente dei condizionatori d’aria centrali usati dalla maggior parte delle case”, ha detto Xiulin Ruan, un professore di Ingegneria meccanica alla Purdue University, secondo il comunicato stampa rilasciato dall’università.

I ricercatori ritengono che questo “bianchezza” possa essere l’equivalente più vicina possibile alla “nerezza” del nero più nero, il “Vantablack“, che assorbe fino al 99,9% della luce visibile.

La nuova formulazione della vernice ultrabianca riflette fino al 98,1% della luce solare, rispetto al 95,5% della luce solare riflessa dalla precedente e allo stesso tempo invia il calore a infrarossi lontano da una superficie.

La tipica vernice bianca commerciale diventa più calda piuttosto che più fredda.

Le vernici sul mercato progettate per respingere il calore riflettono solo l’80% -90% della luce solare e non possono rendere le superfici più fresche dell’ambiente circostante.

I ricercatori testano l’aria condizionata con acqua di mare come alternativa al raffreddamento tradizionale

Un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Energy Efficiency e condotto dall’International Institute of Applied System Analysis (IIASA), indica che l’uso di aria condizionata con acqua di mare è un’alternativa più ecologica ai sistemi convenzionali, che potrebbe ridurre significativamente i costi attuali di raffreddamento.

Lo studio è stato condotto per determinare i pro e i contro del condizionamento dell’aria di mare (in inglese: seawater air conditioning abbreviato in SWAC), visto che è necessario trovare delle alternative rinnovabili ed efficaci man mano che il riscaldamento globale peggiora.

Lo studio esamina la possibilità di pompare acqua da profondità del mare dai 700 ai 1.200 metri, a una temperatura compresa tra 3°C e 5°C, verso la costa, dove avverrebbe lo scambio di calore all’interno di un sistema di raffreddamento.

Lo studio, per ora, mostra che un solo metro cubo di acqua di mare potrebbe fornire un’energia di raffreddamento equivalente a quella fornita da 21 turbine eoliche.

Per comprendere meglio i pro e i contro dei sistemi SWAC, i ricercatori hanno sviluppato un modello computazionale utilizzato per stimare il costo del raffreddamento in tutto il mondo, in modo da poter anche determinare la possibilità di utilizzare questo approccio in tutte le parti del mondo.

I risultati hanno mostrato che, sebbene sia possibile utilizzare i sistemi SWAC in molte parti del mondo, richiederebbero ingenti investimenti iniziali.

Insieme a questo, un altro contro è che i sistemi dovrebbero essere gestiti e monitorati attentamente per preservare la vita marina e non turbare gli ecosistemi.

I pro, invece, sono che rispetto all’aria condizionata convenzionale i costi operativi sarebbero inferiori (in alcune città e isole costiere, i costi di raffreddamento diminuirebbero fino al 77% dei normali costi di raffreddamento dell’aria condizionata convenzionale) e, inoltre, la presenza di un grande potenziale di aumento dell’efficienza nel corso del tempo.

Secondo lo studio, i principali consumatori di questa tecnologia sarebbero aeroporti, hotel e resort, tra gli altri edifici che consumano elevate quantità di energia.

Una startup della California vuole utilizzare il ghiaccio come metodo di raffreddamento per gli edifici e grazie a questa idea raccoglie 40 milioni di dollari

Si chiama Ice Energy l’azienda californiana che, utilizzando pezzi di ghiaccio per rinfrescare gli edifici, ha ottenuto 40 milioni di dollari (poco più di 34 milioni di Euro) di finanziamento dal gruppo di private equity Argo Infrastructure Partners LLC. 

a Ice Energy, con sede a Costa Mesa, in California, produce sistemi delle dimensioni di un frigorifero che congelano l’acqua di notte quando i prezzi dell’elettricità sono bassi e la utilizzano per fornire il raffreddamento durante il giorno quando i tassi sono più alti. Questi sistemi sono installati sui tetti degli edifici commerciali e sono collegati agli impianti di condizionamento: quando sono accesi, riducono la domanda di elettricità degli edifici e liberano l’alimentazione per il servizio.

La maggior parte del finanziamento che la società ha ottenuto contribuirà a sovvenzionare un progetto di stoccaggio per la Edison che utilizzerà il ricavato per coprire la piccola distribuzione e i costi operativi e collaborerà con Argo per il finanziamento di installazioni pianificate negli Stati Uniti, in Europa, in Medio Oriente, in Australia e in Giappone.

Si tratta di una maniera molto interessante di utilizzare i fondi infrastrutturali, che mostra come le risorse energetiche distribuite sono ormai viste come una parte naturale della rete elettrica – la stessa cosa, infatti, succede anche con i fondi per le attività dell’energia solare ed eolica poiché le energie rinnovabili sono sempre più viste come un investimento sicuro con rendimenti costanti a lungo termine.

Ant Studio crea un condizionatore d’aria low-tech che utilizza materia e materiali tradizionali per raffreddare naturalmente l’aria

La natura porosa della terracotta l’ha sempre resa un materiale molto usato, fin dai tempi più antichi, quando con ci si realizzavano ceramiche, piastrelle e condizionatori d’aria. Incredibile da pensare, ma è così. Ed è con quelle stesse dinamiche che l’Ant Studio di Nuova Delhi ha realizzato un condizionatore d’aria low-tech usando la terracotta. 

Si tratta di un’installazione scultorea che riesce a raffreddare l’ambiente quando viene fatta scorrere sopra di essa l’acqua. È stata progettata dall’architetto e fondatore di Ant Studio Siripurapu Monish come un progetto di abbellimento per una fabbrica di elettronica.

Il condizionatore è costituito da molti tubi di terracotta che sono stati disposti in una forma sferica utilizzando un telaio in metallo. Siripurapu ha spiegato che lo ha ideato sfruttando tecniche di costruzione e materiali tradizionali e usando l’antico concetto di raffreddamento evaporativo per il design.

L’installazione è stata concepita come un’alternativa più economica all’aria condizionata elettrica: la fabbrica voleva mantenere i suoi dipendenti freschi e confortevoli, ma non poteva permettersi un grande sistema elettrico di condizionamento. Con questo dispositivo, quando l’acqua viene versata e passata sulla terracotta (in questo caso viene pompata elettronicamente), l’argilla porosa assorbe il liquido e, mentre lentamente evapora, l’aria intorno a esso si raffredda.

C’è molta ricchezza di conoscenze e possibilità nei materiali tradizionali e nei modi di costruire: i progettisti moderni sono sempre più alla ricerca del passato come punto di riferimento per aiutare a risolvere i problemi di oggi in modo efficiente e rispettoso dell’ambiente. La terracotta in questo senso è un materiale davvero interessante. Per l’Ant Studio, una base su cui lavorare e da integrare, in modo da ridefinire la maniera in cui vengono esaminati i sistemi di raffreddamento. Inoltre, in questo modo, ogni impianto potrebbe essere trattato come un pezzo d’arte.

Possiamo dormire con il condizionatore acceso? Ecco i consigli per un’estate al fresco

Il grande caldo è nemico del buon riposo e per questo, alle porte dell’estate, molti stanno prendendo in considerazione l’installazione di un condizionatore o la sostituzione di quello vecchio con un modello più silenzioso e a basso consumo.

Ricordiamo infatti che i condizionatori sono apparecchi che consumato molta elettricità e la differenza in bolletta tra una classe energetica A o superiore e classi inferiori si avverte.

Tenere il condizionatore acceso anche di notte è salutare?
I due principali aspetti da tenere in considerazione sono l’umidità dell’aria e il rumore. Un’aria troppo secca è poco confortevole e una rumorosità elevata potrebbe rovinarci il sonno. Per questo bisogna fare attenzione ai modelli che scegliamo: riescono a ridurre la “secchezza” dell’aria e a funzionare senza far rumore? Altri consigli utili per chi utilizza il condizionatore di notte:

• Controllare se c’è una funzione dedicata per regolare automaticamente la temperatura durante le ore di riposo notturno;
• non scendere sotto i 24°C: ricordiamo che la temperatura del corpo diminuisce durante il sonno;
• pulire i filtri prima dell’estate, così da migliorare la qualità dell’aria che respiriamo.

Come tagliare il costo dell’aria condizionata Scopriamo un piccolo gadget solare che utilizza il raffreddamento per evaporazione per risparmiare soldi ed energia nel raffrescamento della nostra casa.

BeCool riesce a generare energia elettrica mentre mantiene fresco un edificio

La maggior parte dei condizionatori d’aria riesce a proteggerci dal caldo raffreddando le nostre case a discapito di un consumo enorme di energia che non solo fa arrivare le bollette elettriche alle stelle ma incide molto negativamente anche sull’ambiente. 

Da oggi, però, potrebbe esserci una rivoluzione in questo campo grazie alla nascita di un nuovo dispositivo: BeCool è un sistema HVAC (ovvero di «riscaldamento, ventilazione e condizionamento dell’aria») che raffredda (o riscalda) l’aria mentre ricarica una cella a combustibile, quindi riesce a produrre energia mentre fa il suo lavoro. Questa metodologia potrebbe trasformare l’intero approccio al controllo del clima interno, visto che genererebbe elettricità invece di consumarla.

L’invenzione è della società Be Power Tech, una startup con sede in Florida – uno stato dove l’aria condizionata non è un semplice lusso, ma una necessità che può salvare la vita.

Invece di collegarsi alla rete per alimentarsi, i sistemi BeCool funzionano grazie a un gas naturale – un sistema davvero efficace quando si tratta di una singola unità, se invece sono presenti più condizionatori un appoggio alla rete elettrica può alleviare il lavoro durante i periodi di picco di utilizzo, come ad esempio durante un’ondata di caldo o quando, a metà pomeriggio, il calore del giorno raggiunge il suo apice. L’unità si posiziona sul tetto, sostituendo direttamente gli impianti di climatizzazione standard di 10 tonnellate.

La compagnia Be Power Tech inizierà le prove sul campo delle unità commerciali nel 2017, in attesa di insediarsi sul mercato durante l’anno successivo.
Il sistema si basa su una tecnologia di raffreddamento per evaporazione sviluppata presso il National Renewable Energy Laboratory (NREL) e promette di ridurre i costi energetici del 67% o più, con una riduzione del 70% nell’utilizzo durante i picchi.
BeCool, che è anche in grado di funzionare come una unità di riscaldamento, è un sistema ecologico: i suoi inventori sostengono che l’installazione di uno dei loro sistemi HVAC si può ritenere equivalente alla rimozione di cinque vetture dalla strada, visto che la riduzione delle emissioni dipende sia dall’alimentazione del condizionatore con un gas naturale che dalla sua stessa produzione di energia pulita.

How the BeCool System Works from Be Power Tech on Vimeo.

Un piccolo gadget solare che utilizza il raffreddamento per evaporazione per risparmiare soldi ed energia nel rinfrescamento della nostra casa

Sta arrivando l’estate e con essa la nostra necessità di mantenere bassa la temperatura interna delle nostre case: il raffreddamento condizionato come priorità è una spesa per le nostre tasche e anche per il nostro ambiente. Per questo motivo, ogni innovazione che riduce i costi energetici ed economici connessi con l’utilizzo dell’aria condizionata è sempre una benedizione. 

In questo caso, l’idea dell’azienda Mistbox è quella di un gadget da adattare alle tecnologie già collaudate e presenti nelle case per arrivare fino a un risparmio tra il 20 e il 40% rispetto ai costi standard.
Uno dei problemi da sempre maggiormente connessi con le unità di condizionamento dell’aria è il fatto che, durante i momenti in cui ne abbiamo più bisogno, il condensatore, che si trova fuori casa, è costretto ad usare l’aria esterna calda per rinfrescare il refrigerante stesso. Questo porta a un super-lavoro e a un maggiore consumo di energia, che a sua volta si traduce in costi elevati.
L’idea risolutiva è quella di un pre-raffreddamento della zona immediatamente circostante l’unità di condensazione con una nebbia sottile di acqua: a tal fine, l’azienda Mistbox offre un gadget di facile e rapida installazione – 5 minuti, a quanto dicono – controllato da un sistema ottimizzato al computer.
Questa piccola unità di nebulizzazione funziona ad energia solare e si monta all’esterno del condensatore, consentendogli di utilizzare un’aria più fredda per il suo raffreddamento durante i giorni particolarmente caldi. 
Stando all’esterno, questa soluzione non provocherà umidità all’interno della casa. Inoltre si attiverà solo quando necessario – quindi non ci saranno sprechi di acqua – e, secondo la società, ripagherà se stessa entro la prima stagione di utilizzo.

Aria condizionata senza sistemi di raffrescamento: è possibile, imitando l’effetto zebra

L’aria condizionata non serve, basta imitare gli animali per stare al fresco. L’idea è nata quando Bengt Warne, durante un lungo viaggio in Africa alla fine degli anni Cinquanta, ha osservato la complessa struttura dei termitai per gestire i flussi d’aria. Le osservazioni furono poi messe in pratica da Anders Nyquist, un architetto che, ispirandosi ai  termitai e alle zebre è riuscito a dimostrare che, in realtà, non serveono poi grandi sistemi di raffrescamento per non soffrire il caldo tra 4 mura. E lo ha ampiamente testimoniato grazie all’edificio per uffici Daiwa House in Giappone, la Laggarberg School a Timra, in Svezia.

Ma in cosa consiste l’effetto ‘zebra’? Si tratta di un ‘sistema’ che consente di creare mini raffiche di vento sui tetti, rimuovendo il calore dalle superfici esterne e riducendo così il fabbisogno di isolanti chimicamente saturi. ‘L’impiego massiccio di questi sistemi di controllo della temperatura e dell’umidità potrebbe condurre a una contrazione dei ricavi per le aziende energetiche. D’altro canto, i risparmi energetici e i benefici alla salute per le persone che occupano gli edifici potrebbero liberare risorse per investimenti e prodotti più redditizi’, come viene riportato nel libro Blue Economy di Gunter Pauli.  

gc

Il condizionatore, se usato correttamente, fa bene alla nostra salute: filtrando l’aria, trattiene il particolato, che si annida nei nostri polmoni

Il condizionatore fa bene alla salute, e sfata un luogo comune secondo il quale dai condizionatori ci dobbiamo aspettare solo problemi per la nostra salute. L’uso corretto del condizionatore fa bene alla salute: un ambiente ‘condizionato’ aiuta ad attenuare gli effetti che l’inquinamento atmosferico può avere sulla nostra salute. Una ricerca pubblicata sulla rivista scientifica Epidemiology dimostra come il condizionatore, filtrando l’aria, trattiene il particolato, ossia quella particelle minute che con la respirazione si annidano nei polmoni causando difficoltà respiratorie o nei casi peggiori, l’asma.

Il condizionatore fa bene alla salute? Secondo lo studio, condotto da Michelle L. Bell, professore di Igiene Ambientale all’Università di Yale, una maggiore diffusione di ambienti con aria condizionata, quindi, può influire positivamente sulla salute delle persone. I risultati della ricerca si basano sull’osservazione di un campione di popolazione residente in ambienti condizionati, rapportato alla mortalità registrata in 84 comunità degli Stati Uniti dal 1987 al 2000 e ai dati di ospedalizzazione in 168 contee dal 1999 al 2005. Nel complesso i ricercatori hanno notato che le famiglie che vivono nelle unità immobiliari con aria condizionata centralizzata, soffrono di una minore mortalità derivante da affezioni respiratorie ed una minor numero di ricoveri per malattie cardiache.

(red)