L’apnea notturna aumenta le probabilità di Covid-19 molto grave?

Le persone che soffrono di grave apnea ostruttiva del sonno corrono un rischio maggiore di contrarre il COVID-19, secondo un nuovo studio. Anche se, come hanno scoperto i ricercatori della Kaiser Permanente Southern California, più a lungo i pazienti usano una maschera a pressione positiva continua (CPAP) durante il sonno, più il rischio di COVID-19 diminuisce.

Per lo studio, un team guidato dallo pneumologo Dr. Dennis Hwang ha raccolto dati su quasi 82.000 pazienti statunitensi che sono stati valutati per disturbi del sonno tra il 2015 e il 2020. Di questi, quasi 1.500 risulterebbero positivi per un’infezione da COVID-19.

In tutto, 224 sono stati ricoverati e 61 erano nel reparto di terapia intensiva e/o sono morti.

Oltre all’ apnea notturna non trattata – che è risultato essere associata a un più alto tasso di infezione da COVID-19 – lo studio ha anche collegato l’obesità, il sesso (maschile), la presenza di malattie cardiovascolari, l’infiammazione delle vie aeree e la frammentazione del sonno a tassi di infezione da COVID-19 più elevati. Anche i pazienti neri e ispanici avevano tassi di infezione da COVID-19 più elevati. Sebbene gli anziani siano generalmente a più alto rischio di infezione da SARS-CoV-2, lo studio ha collegato l’aumento dell’età con un tasso di infezione ridotto – probabilmente perché i pazienti più anziani tendono a essere più attenti al mascheramento, al distanziamento sociale e ad altri comportamenti legati alla pandemia.

I ricercatori sono stati anche sorpresi dal fatto che i pazienti con apnea che usavano la loro terapia CPAP spesso avevano tassi di infezione da COVID-19 ancora più bassi rispetto ai pazienti senza apnea.

“Questo supporta ulteriormente un beneficio fisiologico diretto della terapia [CPAP]”, ha detto Hwang in un comunicato stampa dell’American Thoracic Society.

Hwang ha detto, infatti, che sia fattori biologici che comportamentali possono essere coinvolti nella relazione tra apnea e rischio di COVID-19. Così come anche i fattori socioeconomici.

I risultati sono stati presentati lunedì in una riunione online dell’American Thoracic Society e sono da considerarsi preliminari fino alla pubblicazione in una rivista peer-reviewed.

L’alcool riduce il tempo della fase rem, ovvero il tempo in cui si sogna, soffoca il respiro e fa russare

Se preso prima di dormire, l’alcool sconvolge il ciclo del sonno e può anche provocare insonnia. La scoperta è il risultato di uno studio del London Sleep Centre, pubblicato sulla rivista ‘Alcoholism: Clinical & Experimental Research’, secondo cui anche se l’ultimo bicchiere aiuta ad addormentarsi più velocemente, in realtà ci priva della fase rem, uno dei gradini del sonno più soddisfacenti, in cui si sogna. Inoltre, bevuto troppo spesso, l’alcool può causare anche insonnia. Irshaad Ebrahim, uno degli autori dello studio spiega che “uno o due bicchieri possono essere utili nel breve periodo, ma se presi in modo continuativo possono provocare diversi problemi. Se si beve, è meglio aspettare 1,5-2 ore prima di andare a letto, in modo che l’alcool sia già stato metabolizzato. Le persone, inoltre, possono diventare dipendenti dall’alcol per dormire, avere un sonno meno ristoratore e iniziare a russare”.  

E ancora: ‘l’alcool soffoca il respiro, e può trasformare non russatori in russatori, e chi russa in persone con sonni in apnea, dove il respiro è interrotto’. I ricercatori inglesi hanno scoperto che l’alcool cambia il sonno in tre modi: ne accelera l’inizio, facendo addormentare più in fretta; fa cadere in un sonno molto profondo; il sonno diventa più frammentato e meno piacevole nella seconda parte della notte. Il bicchierino di grappa prima di andare a letto, dunque, è nemico dei sonni tranquilli.

(dp)